— Пиши. Боевой одноразовый артефакт. Активируется точечным адресным энергетическим импульсом. Через двадцать секунд после активации артефакт взрывается и поражает окружающее пространство в радиусе пяти метров.
Вот так и узнаёшь, что ты обезьяна с гранатой.
Виан положил артефакт на полку и скомандовал:
— Номер пиши.
Глава 10
Я была благодарна за помощь, но в то же время злилась за то, что Виан записал нас парой вопреки моему желанию. Сегодня же выясню, как отказаться. Шестым чувством уловив перемену моего настроения, Виан принялся скармливать мне очередную байку.
— Мы остались без преподавателя курса «Подчиняющей магии». Талантливый маг был. Совершенно беспричинно все изготовленные им артефакты, которые в тот момент находились в его доме, перестали работать. Рабы вышли из-под контроля. Большинство из них за годы обезумели. Короче, мага и его старшего брата растерзали. Кровью был залит весь второй этаж. Говорят, кара небес, не иначе. Уж не знаю, кому из богов он не угодил.
Моей тёте и мне, но об этом я молчу, как рыба. Виан, ожидавший, что я удивлюсь, смешался. Я испытывала мрачное удовлетворение. Мне было жалко мага как человека в том плане, что не готова я приговаривать, карать и казнить, но я была рада, что он ответил за все те мучения, которым подверг людей и нелюдей, попавших в его власть. Пожалуй, я поступлю трусливо и подарю его душу тёте.
— Ты так задумалась, как будто вершишь судьбу мира. Лучше пиши следующий номер.
Знал бы ты, что своим высказыванием попал не в бровь, а в глаз.
— Я говорила, что не пойду с тобой на бал?
— Конечно. Ты всегда можешь сообщить администратору, что нашла мне замену. Считай, что регистрация нас как пары временная. Считай, что, если бы я не объявил, что уже занят, девушки порвали бы меня на тысячу маленьких Вианов. Одной бы досталось ухо, другой — палец, третьей — сама понимаешь, какая часть меня, — Виан демонстративно посмотрел вниз.
— Диктуй дальше, — буркнула я.
Виан рассмеялся и выхватил из изрядно уменьшившейся кучи следующий артефакт. Вот как на него такого сердиться?
Благодаря участию Виана задание было выполнено в рекордные сроки. Собственно, всю работу проделал старшекурсник, а я лишь заполняла бланки. Поначалу я недоумевала, зачем Виан возится со мной. Он не похож на парня, который таким образом будет извиняться за свою выходку с регистрацией, тем более я ясно дала понять, что найду замену и на балу буду не с ним. Оказалось, свою выгоду Виан тоже получал: осматривая артефакты, он прикидывал, какую идею позаимствовать и как встроить в свой проект.
— Получить жезл у меня вряд ли получится, но я твёрдо намерен отучиться все пять ступеней, — серьёзно сказал он.
Я же за три с лишним часа работы значительно обогатилась знаниями по магии вообще, и по артефакторике в частности. Виан рассказывал много и с удовольствием. Вот уж не думала, что он может быть настолько милым.
Единственная заминка, как я и предполагала, вышла с бланком отработки. Старичок одобрил мою, про участие Виана он не знал, работу, отобрал журнал, наугад сверил несколько записей и с улыбкой сообщил, что я могу идти. То ли он и правда забыл про бланк отработки, то ли талантливо притворился. Я улыбнулась в ответ:
— Раз всё хорошо, отработку подпишите.
— Адептка, не прямо сейчас. Приходите через час.
Если приду через час, бланка точно не увижу. Я улыбнулась ещё шире:
— Час так час, — и шагнула вслед за старичком в его кабинет.
— Адептка?
— Я подожду, сколько нужно. Здесь.
— Адептка!
Я прислонилась к двери. Подпись мне нужна как воздух. Подозреваю, что ректор не упустит возможности сплавить Видящую из академии под благовидным предлогом.
— Я не знаю, где твой бланк. Принеси новый.
— Вы его вон туда положили.
Старичок хмуро посмотрел на меня, вырвал с полки пачку бумаг, бегло пролистал и выудил нужную мне бумажку.
— Действительно, — пробормотал он, поставил подпись и махнул, чтобы шла с его глаз подальше. — Ещё раз попадёшь ко мне на отработку, заставлю свой кабинет в порядок приводить.
Серьёзная угроза. Пожелала старичку всего доброго и помчалась сдавать бланк. Заодно выясню по поводу предстоящего торжества. Переход из корпуса в корпус с помощью портала стал чем-то обыденным. Выбежала в холл, сориентировалась, быстро закинула бумагу по адресу, удостоверилась, что администратор вписал её в журнал и постучалась в соседний кабинет.
— Здравствуйте! А здесь пары на бал записывают?
Черноволосая смуглая девица в ярко-красном платье без рукавов нехотя отставила чашку и взяла в руки писчее перо.
— Имя?
— Варя Лаппа, первая ступень.
Девица зашуршала бумагами.
— Варя, а тебя уже выбрал Виан Сомерсе.
— Выбрал? А если я не согласна?
Смуглянка пожала плечами, но заметив мой растерянный взгляд, смилостивилась. Предложила сесть и снова вцепилась в чашку.
— Этот Виан… Он позволяет себе лишнее? Ты можешь написать жалобу. Комиссия в тот же день просмотрит записи с браслетов, и его прижмут к ногтю. В академии с этим строго. Как-то вместе поступили муж и жена, а брак был договорной, ранний. Она его терпеть не могла, а он требовал… ну ты поняла. Она пожаловалась, и ему запретили приближаться к жене больше, чем на тридцать шагов. Правда, возникла проблема с общежитием. Денег у неё своих не было, и она согласилась на «яму». Мучилась в этой ужасной комнате с соседками, но пять лет жила спокойно. Он вылетел после четвёртой ступени. Чем закончилось не знаю, но, раз как маг, она оказалась сильнее, подозреваю, она его потом хорошо дрючила.
Смуглянка оказалась болтушкой и сплетницей, да ещё и заботливой. Кажется, мне повезло.
— Нет, он держит дистанцию, но порой очень навязчиво предлагает её сократить.
Девица разочарованно вздохнула.
— Можно мне его заменить? — уточнила я.
— Бал проходит в соответствии с классическим каноном.
Как будто мне это о чём-то говорит. Видимо, выражение лица у меня стало красноречивым. Девушка отхлебнула напиток, который пила, и спросила:
— Ты не из аристократов? Лаппа… Мне казалось, я где-то слышала упоминание твоего рода.
Можно ли божественное происхождение приравнять к аристократическому? Проще сказать:
— Нет. Это проблема?
Смуглянка пожала плечами:
— В академии ко всем адептам обращаются на «ты». Будь ты хоть наследник Токарайской империи, в академии ты ученик и только ученик. Не наберёшь «жемчужин» — отчислят и глазом не моргнут. Был такой случай…
