Сизый клубок вытянулся, поднялся над полем дугой, почернел, преобразовался в грозовую тучу, которая стремительно разбухла, лопнула с оглушительным хлопком, и на поле посыпались настоящие твари. Зубастые, клыкастые, чешуйчатые, крылатые, хвостатые монстры всех видов и мастей ощерились и бросились на големов.
И началась мясорубка. Выпущенная Янитой нежить легко раздирала големов. От гигантских уродливых кукол в разные стороны летели ошмётки: фрагменты рук, голов, щупалец, тел. Начали заваливаться големы, издали казавшиеся нетронутыми.
— Ночная Охотница, — благоговейно прошептал Великий князь.
Самое главное сражение шло на невидимом смертным фронте. Нежить атаковала «светлячков». В отличии от вампиров я видела, как крылатый, покрытый чешуёй монстр, прыгнул на парня, вцепился когтями, вгрызся в шею. Убить того, кто уже мёртв нельзя, но, оказалось, можно лишить одолженной покровителем энергии. Свечение вокруг парня стремительно потускнело, монстр потерял к нему интерес и резко отбросил, переметнувшись на следующего «светляка», а выпитого забрала одна из моих туманниц.
Четверть часа, и армия големов превратилась в гору хлама, а нежить, перемахнув через пограничную стену, двинулась на врага. Поле опустело. Я посмотрела на солнце, успевшее выкатиться из-за горизонта. Ну вот, учебник дочитать не успею, придётся сразу идти на зачёт.
— Князь, мне бы в академию.
До мужчины не сразу дошёл смысл моих слов.
— Да-да, конечно, леди.
Князь подозвал адъютанта и приказал меня проводить.
— Я бы сам, леди…
— Не нужно. Не беспокойтесь, — ясно, что ему и без меня есть, чем заняться.
Вернувшись в академию, я едва успела проведать Арта, он всё ещё спал, выпить зелье, собрать тетради и добежать до лектория, где меня уже поджидала хмурая, явно не выспавшаяся преподавательница.
Глава 14
Женщина окинула меня неприязненным взглядом, молча указала на место в первом ряду, поднялась из-за стола, приблизилась и также молча протянула мне листы с заданием. Я вчиталась и мысленно выругалась. Мне предлагался самый обычный тест, содержавший около шестидесяти вопросов.
— У тебя сорок минут, — преподавательница вернулась за стол. — Советую поторопиться. Мне тебя ещё устно спрашивать.
Я кивнула, стиснула в пальцах писчее перо и сосредоточилась. Я изначально понимала, что легко не будет, однако первые вопросы оказались простейшими: требовалось перечислить богов Великого пантеона, назвать богиню светлых эльфов, нарисовать алтарный знак Подательницы Жизни. Заминка у меня вышла с дроу. «Есть ли в Чёрных горах храмы, посвящённые не Тёмной Кружевнице?» Ни в одном из двух рекомендованных учебников этой информации точно не было, о чём я и сказала преподавательнице.
— Адептка, ты ошибаешься. Последние страницы книги «Пантеоны»: приложение пять содержит карту мира с обозначением всех наиболее значимых храмов. Не дочитала? Имей в виду, более пяти ошибок — незачёт.
В Чёрных горах жили дроу, поклонявшиеся Кружевнице и строго соблюдавшие традиции предков. Инакомыслящие либо бежали сами, либо изгонялись, либо приносились в жертву. Иногда их просто убивали. Ответ напрашивается сам собой: раз тёмные эльфы фанатично поклоняются лишь одной богине, значит, других храмов у них быть не может.
Однако магистр Лаялинь упоминала, что с Ядоделом тёмные эльфы общаются. Ему не молятся, не отдают свою силу, но ему платят за помощь золотом и ценными декоктами. Получается, храм Ядодела у дроу всё-таки есть? У него у самого что ли спросить? Допустим, есть. Но знают ли об этом храме преподаватели «Жреческого дела»? С них станется засчитать абсолютно правильный ответ ошибочным. Я облизнула губы и написала «да».
Ответы на следующие семь вопросов я хорошо знала, они шли точно по тексту учебников, а восьмой был снова с подвохом. «Все ли храмы Хозяйки Туманного предела закрыты?» Напрашивается безоговорочное «да», но у меня в комнате дрыхнет вампир, который отправился на поиски единственного открытого храма. Значит, пишу «нет». Хорошо хоть подробных пояснений не требуется.
Следующий блок вопросов касался гимнов, прославляющих богов, а ответы сводились к простому цитированию. Благодаря магии гимны отложились в памяти идеально, с вопросами я разделалась в считанные минуты и перевернула страницу. Осталась последняя часть.
«Назовите бога или богиню, не имеющего собственных храмов. Откуда он или она черпает энергию?» Весёлый вопрос. Я потёрла переносицу. С ходу на ум ничего не шло, хотя что-то такое я уже слышала.
— У тебя осталось пять минут.
Проклятье! У кого нет храмов? Стоп, точно! У Яниты. Начала писать, сообразила, что для смертных боги безымянны, зачеркнула выведенные две буквы и вписала верный ответ: «Ночная Охотница поглощает заблудившиеся в Тумане души». Следующий вопрос…
— Время, — раздалось над ухом.
Я вздрогнула. Так увлеклась, что не заметила, как преподавательница встала и подошла ко мне. У меня оставалось ещё три невыполненных задания, но она даже не подумала дать мне дополнительные пару минут, отобрала листы, вернулась на своё место и, скептично поджав губы, начала читать.
В какой-то момент она хмыкнула, оторвалась от листов и посмотрела на меня:
— И чей же, по-твоему, храм есть у дроу?
— Храм Ядодела.
У преподавательницы взметнулись вверх брови.
— Верно, — протянула она. — Ещё чей?
Проклятье! Не знаю. В пору у тётушки спрашивать, кого она там в свои владения допустила.
— Сейчас соображу.
Женщина отмахнулась:
— Ответ засчитан, но приложение обязательно изучи, потому что на экзамене кому-то попадёт задание отметить на карте храмы и сказать, кому они посвящены.
— Спасибо.
Преподавательница рассеянно махнула рукой и снова склонилась над моим тестом. Через пару минут она отложила листы:
— Ошибок нет, кроме трёх неотвеченных вопросов. Письменная часть зачтена. Переходим к устной. О ком из богов Великого пантеона ты хочешь поговорить?
Мне предлагают выбор? Точно не о тёте. Про Подательницу Жизни и Морского Владыку я знаю не так много. Киран слишком скользкая личность.
— О Хозяйке Туманного предела.
— Хо-ро-шо, — по слогам проговорила она.
Судя по всему, моё решение её не порадовало. А мне теперь главное лишнего не сболтнуть. Женщина задумалась, вдруг усмехнулась и наклонила к плечу голову, рассматривая меня как исследователь-натуралист. Чую, придумывает гадость.
— Варя, ты показала, что владеешь материалом. Какие-то огрехи у тебя есть, но ты их исправишь. Давай теперь проверим, насколько ты понимаешь предмет. Итак… Хозяйка Туманного предела закрыла храмы, перестала отвечать на молитвы, но тем не менее были попытки обратиться к ней. Расскажи об этом.
