— Госпожа, Хёндьен пропал.
— Не волнуйся, я знаю, где он. Ты отдыхай, а я пошла учиться.
Вторая лекция была и в половину не такой интересной, как первая, но я не отвлекалась, записывала, старательно вникала. Вечерком учебник почитаю. Чувствую, если запустить, то потом не разгребу, а я и так уже в отстающих.
Оставалось последнее обязательное занятие. То самое, которое я ненавидела всей душой. Интересно, нам скажут, что война уже началась? Перед глазами встала лавина нежити, рванувшая на големов коалиции. Наверное, сегодня нам в спешном порядке будут объяснять, как защищаться от питомцев Яниты. Однако я ошиблась. К началу занятия преподаватель не пришёл. Я пожала плечами. Опоздания ещё никто не отменял. Чем бестолково сидеть и ждать, лучше провести время с пользой. Я вытащила Устав академии. Собиралась почитать — вот и начну. Вьёрд отчего-то фыркнул, но последовал моему примеру и тоже зашелестел книгой. Уйти никто из адептов не рискнул. Некоторые стали переговариваться. Кто-то откровенно скучал, но большинство, как мы, занялись делом.
Преподаватель всё не появлялся, и я подумала, что про нас банально забыли, но снова ошиблась. Минут за пятнадцать до окончания занятия дверь распахнулась, и в зал вошёл никто иной, как сам Близ Лайдер, жрец храма всех богов. Мужчина резко остановился, качнулся с пятки на мысок, прищурился.
— Адепты, сегодня антивампирская коалиция с благословения Мастера-Чудодея нанесла удар по Содружеству вампирских княжеств. Война началась, и, как только последний вампир будет уничтожен, смертные вернут расположение Хозяйки Туманного предела, и души умерших вновь начнут встречать туманницы.
Влезть или не влезть? Про нежить жрец и без меня знает, только вмешательство Яниты его не смущает, он продолжает поддерживать Кирана. Нет, внимание этого человека мне ни к чему, лучше сидеть тихо.
— Можете расходиться, — закончил он. — И готовьтесь, адепты всех ступеней в любой момент могут быть переброшены в зону военных действий.
Не прощаясь, он покинул зал.
Вьёрд рядом со мной покачал головой.
— Ты видела карту? Вампиров сомнут сразу с двух сторон.
Я усмехнулась:
— Не угадал. Пока что смяли коалицию, — скрывать ход военных действий от тролля не было смысла.
— Вампиры?
— Нежить. Ночная Охотница спустила свою свору.
Вьёрд присвистнул.
Попрощавшись с сокурсником, помчалась на занятие к Кару Ярису, но боевого мага не было на месте. Ну… логично. Война началась.
Глава 15
До обеда оставалось ещё время, и я вернулась в общежитие. Озадачила Арта домашним заданием по «Жреческому делу», порадовала, что ему ещё курсовую предстоит писать, а сама устроилась в кресле с чашкой чая и книжечкой «Как я была начинающей некроманткой» авторства Лойды Шамили. Очень жаль, что я так и не успела взять у Лойды уроки по некромантии, теперь придётся обходиться одними записками. Ничего, исправлюсь.
Первые страницы я пролистала, не вчитываясь. Чем некромантия отличается от других видов магии я уже знала. Если провести аналогию, то обычная магия — это чистейшая родниковая вода, источник которой находится в теле мага, а некромантия — это вода сладкая. Сахар нужно где-то взять и растворить в стакане. Естественно, в роли сахара выступал Туман.
Вторая глава «Кто есть некромант» вызвала у меня куда больший интерес. Некроманта некромантом делал артефакт — вытесанный из дымчатого кварца шарик, в котором прятался клочок Тумана, помещённый туда посланницей богини или, что почти невероятно, самой богиней. Понятно, что шарики между собой отличались и размером, и мощностью. Одни можно было подарить или продать, другие передаче не подлежали и связывались с магом намертво. Лойда писала, что некроманты почти всегда усложняли артефакт и делали его частью ритуального кинжала или жезла, которые совершенствовали порой несколько поколений магов.
Разумеется, Туман расходовался, и время от времени артефакт следовало подзаряжать. Теперь понятно, почему вывелись некроманты — батарейка села. А ещё артефакта был весьма любопытный побочный эффект: часть Тумана во время работы растворялось в теле мага и потом выветривалась, но, если маг практиковал часто, Туман не успевал рассеяться и накапливался, и в случае необходимости маг мог воспользоваться им и не прибегать к помощи артефакта.
Лично меня больше интересовало, почему используется именно дымчатый кварц. Ответ нашёлся в примечании. Именно этот материал считался наиболее пригодным для заключения и Тумана. Я отхлебнула остывающий чай и перевернула страницу. Получается, формально я не некромант, но у меня есть козырь, я не нуждаюсь в чужой милости и могу призвать Туман в любой момент.
Третью главу «Как найти наставника» я пропустила. Важно, но перед экзаменом не актуально. В четвёртой главе было описание ритуала обращения к Хозяйке Туманного предела, который надлежало проводить обязательно в храме. Если повезёт, то шарик наполнится Туманом. Если этого не произойдёт, то не быть магу некромантом. Разве что уже заряженный артефакт найти. Пятая глава содержала инструкцию по уходу за артефактом.
Воздух замерцал, и из сгустившегося марева шагнул Кэрт. Дух поклонился.
— Давай без церемоний, — поморщилась я. — Ближе к делу.
— Как пожелаете, госпожа. На восточном фронте пока тихо. Военный совет коалиции принял решение отложить атаку, пока не нормализуется ситуация на западе. Уверен, вы знаете, что атаковавшие нас големы были выведены из строя нежитью, которая атаковала войска коалиции и двинулась дальше. Сейчас спешно формируются отряды магов, которым предстоит очистить территорию от посланцев Ночной Охотницы. Отряды будут укомплектованы жрецами Мастера-Чудодея, а совет срочно разрабатывает новую стратегию.
— Жертвы с нашей стороны есть?
— Нет, моя богиня.
Я довольно кивнула. Конечно, Киран что-нибудь придумает, но я ставлю на Яниту. Не зря же она главнокомандующая мёртвой армии. Да и я могу, наверное, вмешаться, а этого Киран точно не ждёт. Я вспомнила, как погружала помещение в Туман. Проделаю то же с плем боя. Разница будет только в масштабах.
— Госпожа, — из рабочего кабинета выглянул Арт, — вам на обед пора.
Да, есть снова хотелось. Не так сильно, как после практических занятий магией, но всё же. Я отложила недочитанную книжку, улыбнулась Арту, перевела взгляд на Кэрта. Надо бы дать им возможность увидеться. Кэрт мой взгляд истолковал по-своему.
— Да, моя богиня, я буду обо всём докладывать, — и испарился. Что же, новости с фронта я узнаю одной из первых, можно не беспокоиться.
В столовой, как и утром, что можно было, сгребла в сумку. На выходе мне попался Вьёрд, и я, уточнив, что тролль идёт в общежитие, попросила занести моему вампиру перекусить. Вьёрд кивнул, забрал у меня сумку, пожелал удачи на экзамене, и мы разошлись каждый в свою сторону.
