Перед глазами мелькнул особняк, обнесённый высоким кованым забором, а в следующий миг мы оказались в просторном холле. Я не успела толком осмотреться, и была утянута Янитой по коридору. Мы остановились перед дверью, которую караулили сразу двое вооружённых мужчин и незамеченными прошли сквозь стену, снова воспользовавшись более глубокими слоями Тумана. Я успевала только глазами хлопать. Даже подумать не могла, что у меня есть такие возможности.
В кабинете толклись десятка два мужчин и что-то бурно обсуждали. Молчал только один, сидевший во главе стола. Мужчина был немолод, хмур и предельно внимателен. Он внимательно вслушивался в в выкрики спорщиков, что-то чиркал на лежащем перед ним листе.
— Хм, Его Величество несколько занят, — расстроилась Янита. — Подвинуть этих крикунов не проблема, но… Давай-ка поищем Его Высочество.
Я удивилась, но послушно кивнула.
— Варя! — простонала Янита. — Неужели не ясно? Присмотрись!
Я присмотрелась и присвистнула. В Тумане сияния почти не видно, идвух мужчин, подпирающих стену, я поначалу приняла за подданных короля, а теперь разглядела, что они «светлячки».
— Шпионы Кирана?
— Может и не его, — пожала плечами Янита.
— Думаешь, король отменит жертвоприношение?
Чем дольше я думала, тем более сомнительной казалась мне наша затея.
— Нет. Он не рискнёт так оскорблять богов, но он может изменить просьбу, с которой обращается. Скажем, вместо поддержки военному флоту попросить увеличить улов рыбы. Улавливаешь? Нам важно заставить глав коалиции сомневаться. Сейчас поговорим с принцем, потом ещё кому-нибудь намекнём, что коалиция неугодна Хозяйке, потом ты выступишь официально…
Янита уверенно провела меня по коридорам, ненадолго заглянула в одну из комнат, меня не пустила и сама моментально вышла.
— Его Высочество тоже… занят.
Чем именно, она уточнять не стала, но, учитывая, что находился принц в своих покоях, догадаться не сложно. Я так и не поняла, был особняк постоянной резиденцией королевской семьи, или нет, но устроились первые лица государства с комфортом.
— Принцев двое, — напомнила я.
— Да, есть ещё младшенький, — кивнула Янита.
Младший нашёлся тоже в личных покоях. В отличии от старшего брата, он не развлекался, а сидел за столом, читал какой-то документ, выписывал из него цифры, что-то подсчитывал, морщился и время от времени тёр глаза. Парню было лет двадцать, коротко стриженный, спортивного телосложения, одет в белоснежную рубашку и тёмные идеально отглаженные брюки. Увидь я его случайно, никогда бы не подумала, что принц, скорее уж сын чиновника средней руки. Янита заглянула принцу через плечо и весело хмыкнула:
— Надо же, подсчитывает, во сколько стране обойдётся эта война. Ладно, Варя, твоя выход.
Янита взяла и попросту испарилась. Вот даёт. Могла бы между прочим поприсутствовать. проследить, потом ошибки мои помочь проанализировать. Впрочем, к её методам я давно привыкла. Точнее, метод был один — взять за шкирку и кинуть в середину озера, а потом ждать, выплывет или потонет.
Я перевела взгляд на младшего принца. Я бы на его месте при виде незнакомки невесть как появившейся в его покоях, во-первых, бы позвала телохранителей, во-вторых, применила бы магию. Он же маг? Лишний шум мне ни к чему. Действовать надо тихо, эффективно, ну и чего уж там, эффектно. Поиграем, Ваше Высочество? Кажется, я начинаю входить во вкус.
Принц не сразу обратил внимание на крошечный клочок Тумана, появившийся над столом. А когда всё-таки заметил, сходу не сообразил, что именно видит, недовольно нахмурился, попробовал отмахнуться. Клочок Тумана от прикосновения распался на на два завитка, каждый из которых размером превосходил исходный клочок. Его Высочество резко отпрянул, торопливо вытер руку о штаны, оглядел комнату, увидел, как из всех щелей сочится Туман, сглотнул, побледнел.
Кто бы мне сказал, правильно ли я поступаю. По человеческим меркам пугать не есть хорошо, но, во-первых, принц должен чётко понимать, от чьего имени я с ним говорю, а, во-вторых, богини не мямлят, не просят, не уговаривают. Как никто не поверит королю, который упрашивает у подданных заплатить налоги, так никто не поверит богине, которая уговаривает не обижать её подопечных. Боги требуют, велят, говорят с позиции силы.
Принц озирался, всё больше нервничал, но ничего не предпринимал. Туманом заволокло окна, дверь, белые рыхлые клубы вились вдоль стен, несколько завитков плавно извивались на столешнице.
Я сделала шаг вперёд, и Его Высочество меня увидел.
Глава 20
Принц застыл восковой фигурой, на его висках выступили бисеринки пота. Он хрипло вздохнул. Кажется, он хотел попятиться, но не посмел. Телохранителей тоже не крикнул. Стоял и в ужасе смотрел, как вокруг меня вьётся Туман. Что же, эффектное появление удалось. Я не стала мучить принца долго. Думаю, он достаточно впечатлён, чтобы воспринимать меня всерьёз и не делать глупостей.
— Добрый вечер, Ваше Высочество.
Принц вздрогнул как от удара, почему-то беспомощно оглянулся на стол, перевёл взгляд на меня:
— Туманница? Вы проводите меня? — не знаю, что его удивило больше: что жизнь так внезапно оборвалась или что его всё-таки не бросят в Тумане одного.
Задав вопрос, принц чуть успокоился, снова перевёл взгляд на стол, где лежал недочитанный документ. Принц с жалостью посмотрел на бумаги и тихо, обращаясь скорее к самому себе, чем ко мне, шепнул:
— Это всё? Вот так?
Принц выглядел потрясённым, ошарашенным, но уже не напуганным, а отчаявшимся. Умирать ему не хотелось. Парень явно слишком молод. Да и обидно должно быть, что последние свои часы он работал, а не делал что-то для себя, в то время как старший брат, наследник, которому казалось бы полагается быть ответственным и посвящать всего себя стране, развлекался.
— Вы обознались, Ваше Высочество, — я махнула рукой, разгоняя Туман, — Я не туманница.
— Я жив? — уточнил он.
— Разумеется, да. С чего бы вам умирать?
Мимолётное облегчение снова сменилось настороженностью. Принц ещё больше побледнел и даже взгляд на закрытую дверь метнул, но ничего не предпринял. Правильно, телохранители ему не помогут, только усугубят ситуацию. Надеюсь, он не начал считать меня нежитью?
— Ваше Высочество, я всего лишь Видящая. Я та, кто говорит от имени Хозяйки Туманного предела.
Принц поверил сразу. Да и кто бы на его месте сомневался? Туман хоть и развеялся, но вдоль стен ещё виднелись молочно-белые завитки. А один клочок, только сейчас заметила, подобрался к ноге принца и юркнул под брючину. Парень ощутимо вздрогнул, оттянул от шеи давивший на горло ворот рубашки, шумно вздохнул. Я поторопилась отозвать Туман. Бедный принц, кажется, я перестаралась.
— Ваше Высочество?
