— Знаешь, что самое смешное? — продолжал Киран.
— Ты тянешь время, — дошло до меня.
Киран мотнул головой:
— Не бойся, — хохотнул он, — тяну, но не для тебя, а для себя. Так вот. Самое смешное заключается в том, что весь этот мир, — он раскинул руки в стороны, — создан как одна гигантская песочница для детей богов. Но вы просчитались, — тон резко изменился, стал резким, злым, непримиримым, Киран задрал голову и обращался теперь не ко мне, а к небесам. — Я личность, я умею думать. Я не стану игрушкой в ваших руках.
Киран напоминал загнанного в угол зверя. Кажется, сейчас будет нечто, большая плюха в мой адрес. Я ошиблась. Киран злодей, этого у него не отнять, но злодей эгоистичный и очень разумный. Он ударил по своим же.
Целый пучок молний, сорвавшихся с его пальцев, соединил Кирана с магами, прибывшими убивать вампиров, со «светлячками», пообещавшими служить Мастеру-Чудодею. Киран тянул из своих союзников всю доступную энергию. Раздались крики, полные боли. Живые и мёртвые бились в агонии, чтобы спустя несколько мучительных минут стать дочиста выпитыми душами, которых бесстрастно забирали туманницы. Собрав, весь доступный ресурс, Киран усмехнулся:
— До встречи, Варя. Вселенная, по слухам, не бесконечна. Может и свидимся. Я подберу себе более гостеприимный мир, тот, где рулить буду я, а не мной. А ты оставайся марионеткой. Вроде бы ты достаточно разумная, чтобы понимать: бразды правления тебе никогда не отдадут. О, пора. Прощай, — Киран исчез, а миг спустя я почувствовала слабое эхо мощного удара.
Ещё секунду спустя на поле появились Тамирис, Янита, Верон. Судя по всем, они безнадёжно опоздали. Тамирис огляделась, Ночная Охотница ненадолго ушла в себя, а, очнувшись, доложила:
— Он пробил мембрану и ушёл в открытый космос.
— Какой вёрткий, — разочарованно протянула тётя. — Говорила Шаине, что этот вывернется.
— Люблю вёрткую дичь, — возразила Янита. — Охота обещает быть славной.
Янита исчезла, даже не обратив на меня внимания. Тётя обменялась со мной парой ничего не значащих фраз и тоже испарилась. Никогда ещё не чувствовала себя так глупо.
Из невидимок на поле оставались только Верон и Кэрт.
— Этот шустряк нарушил все наши планы, — пожаловался Верон, приближаясь. — Варя, не обижайся на нас. Выучиться как можно скорее в твоих интересах. Киран отлично стимулировал процесс.
— Вы ужасные педагоги.
— Мы таланты, Варя. Посмотри на себя. Каких высот ты достигла! Тот бежит быстрее, кого кусают за пятки.
Категорически не согласна.
— Потом оценишь, — оставил тему Верон. — Лучше поздравь меня с повышением. Ни Тамирис, ни Яните последователи Кирана не нужны, а мне очень даже пригодятся. Да и новое звание хорошо звучит. Подумать только! Ещё полчаса назад я был простым Зельеваром, а теперь я уже бог Великого пантеона.
— Поздравляю, — послушно сказала я.
— Ядоделом останусь, буду совмещать, как прежде, — продолжал Верон, не замечая навалившейся на меня усталости. — Что касается Зельевара, то… Я в честь повышения щедрый. Кэрт, дарю.
Я посмотрела на своего шпиона и присвистнула. Сколько же я в него слила? Сколько же мне передали? Кэрт за один раз поднялся до уровня очень слабого божества и светился не ярче нового Заклинателя.
— Поздравляю, — сказала уже ему, понимая, что обо всех перестановках подумаю позже, гораздо позже.
Кэрт поклонился:
— Благодарю, но я не могу принять ваш щедрый дар, Мастер.
Я собралась возмутиться. Не дело отказываться от перспектив из-за меня, тем более я ничего не имею против того, чтобы Кэрт пошёл под руку Верона. Однако сказать мне не дали. Верон опередил. Фыркнул:
— Нашёл проблему! Войдёшь в Малый пантеон своей обожаемой Хозяйки. Состряпаем легенду, якобы Ядодел вызвал Зельевара на поединок, победил, но не уничтожил, а передал в качестве трофея госпоже. Заклинатель вернётся ко мне. Такой сценарий всех устраивает? Отлично! Ладно, пойду я. Это вам отдыхать, а мне трудиться, новые активы осваивать. Счастливо! — Верон исчез.
Я опустилась прямо на землю. Беспокоиться больше не о чем. Проблема решена, Киран меня в ближайшие десятилетия не побеспокоит. Даже в бой вступать не пришлось. Наверное, это хорошо, но победительницей я себя точно не чувствовала. Напряжение, копившееся день за днём, ушло, и его сменила беспросветная усталость. Чтобы хоть как-то взбодриться, я решилась на шутку: всё-таки выпустила на поле несколько клочков Тумана.
— Богиня снова с нами, — услышала я разрозненные голоса, а потом вампиры взревели. — Слава Хозяйке Туманного предела!
Вот дураки. Летят как мотыльки на свет, и сгорают дотла. Богам нельзя доверять. Но я клянусь, я своих подопечных не обижу. Я подняла голову. Передо мной стоял князь и протягивал руку:
— Помочь встать?
Я благодарно кивнула.
Конец
