— Два задания, — цыкнул Вьёрд, и, не прощаясь, умчался.
Увы, я не такая расторопная. Сначала план. Шуршу ловить тяжело и лениво, поэтому её я куплю тут, в Порту, у пиратов. Костяки, пожалуй, тоже куплю. Ну не самой же в могилах рыться! Да и опять же, зачем трогать захоронения, когда уже есть вскрытые. Задание по упокоению выполню сама. Попрошу туманниц, и мне назовут с десяток подходящих под описание мест. Значит, сейчас задаю вопрос, и отправляюсь в Порт. К тому времени, как закончу покупки, туманницы подскажут, куда двигаться дальше. Я спустилась по лестнице и в холле чуть не сбила с ног крылатика.
— Привет! Куда так разогналась?
— И тебе не хворать. Экзамен.
— Не возражаешь, если я присоединюсь? Тряхну стариной, вспомню первую ступень.
Я улыбнулась и честно ответила:
— Буду рада, но задания на редкость скучные. Тебе вряд ли понравится.
Крылатик величественно отмахнулся, а я задала провокационный вопрос:
— Мы пойдём или полетим?
Ялир вопросительно приподнял бровь. Не ожидал? Ха-ха. И, главное, думает, что я на его крылья намекаю. Не отказалась бы, но…
— Я спрашиваю, порталом отправимся или в академии летучих ящеров одолжим? Под предлогом экзамена транспорт мне дадут. А ты о чём подумал?
Парень расхохотался, мотнул головой и, подхватив меня на руки, резко взмыл в небо. Земля ушла из-под ног. Я охнула, глядя на стремительно приближающуюся синеву небес. Первый момент было жутковато, но Ялир держал крепко, уверенно, и через минуту я смогла расслабиться. Если уронит, успею нырнуть в Туман, не с чего волноваться.
Набрав высоту, крылатик полетел вперёд на бреющем полёте. До земли было не больше пятидесяти метров. Дворцовый комплекс академии как на ладони. Я увидела макушку адепта, копающегося на клумбе в учебной оранжерее. Под нами мелькнула толстая крепостная стена. Крылатик перехватил меня поперёк живота, вторую руку согнул, чтобы я могла сама уцепиться. Ноги остались болтаться в пустоте.
— Вау! Здорово!
Внизу на мой выкрик никто не обратил внимания. Крылатик позаботился заранее, никинув на нас отводящий взгляд полог. Внимания праздных любопытных можно не бояться.
— Нравится?
— О, да!
Парень сменил курс, пошёл почти вертикально в верх. Мы поднялись на высоту птичьего полёта, и тут он без предупреждения сложил крылья. Мы ухнули вниз в свободном падении.
— А-а-а! — завизжала я, давясь восторгом.
Потрясающий аттракцион. Это… это божественно!
Земля надвигалась, и крылатик вновь распахнул крылья, и начал планировать. Несколько сильных взмахов, и Ялир вновь набрал высоту.
— Повторим? — предложил он.
— Да! Слушай, а давай в океан?
— В смысле? — не понял Ялир.
— Если отлететь от острова, то будет достаточно глубоко, чтобы прыгнуть в воду с высоты.
— Хм.
— Только переодеться для купания нужно.
— Ладно. В следующий раз. Обещаю.
Мы приземлились в Порту. Я коротко обрисовала, что именно собираюсь приобрести, и Ялир предложил помощь: у него имелись неплохие связи, и достать требуемое через его знакомых будет не в пример легче и надёжнее. Я с удовольствием согласилась.
Ялир подхватил меня под руку, и повёл прочь от рынка в условно-жилую зону. Там тоже кипела деловая жизнь, заключались сделки, нанимались корабли, создавались и рушились союзы, делались особо специфичные, сложные заказы, но всё это было не столь явно и не столь дёшево, как на развале. Там же концентрировались питейные заведения, гостиницы. Ялир привёл меня в трактир, обслуживавший капитанов и их ближайших помощников. Простым матросам сюда ходу нет. В результате трактир от прочих отличался в лучшую сторону чистотой и качеством еды. Ялир заказал пиво, мясо и, наклонившись ко мне, шепнул:
— Пробовать не советую.
Сам он тоже не притронулся к выставленным перед нами тарелкам, лишь сделал вид, что пьёт. Ялир подносил к губам кружку и вроде бы делал глоток, но пива меньше не становилось. Я придвинулась к нему поближе, с интересом поглядывая на завсегдатаев заведения. Минут через пять к нам подсел мальчишка, подвид плут хитрющий.
— Угощайся, — Ярил тотчас отодвинул от себя и пиво, и мясо.
Парень моргнул, чмокнул губами и радостно накинулся на угощение, про нас он словно позабыл. Ялир немного выждал, зачем-то подмигнул мне и побарабанил по столешнице, с намёком демонстрируя внушительные когти. Мальчишка встрепенулся. Хотя какой он мальчишка? Невысокий, тощий, а вот если присмотреться, то видно, что он вполне себе взрослый парень.
— Благодарю, добрый господин. Чем могу служить? — прошамкал плут с набитым ртом.
— Мне нужны двадцать скелетов разумных и живая склеповая шурша, — ответил Ялир и перебросил парню звякнувший увесистый мешок. — Через два часа всё должно быть в лучшем виде.
Парень сгрёб деньги, убрал за пазуху, воровато огляделся и кивнул:
— Всё будет, добрый господин, — и вернулся к поеданию мяса.
Ялир снова подхватил меня под руку, вывел из трактира и уточнил:
— Теперь нежить?
— Давай.
Одна из туманниц как раз назвала мне несколько подходящих под описание мест и предложила обратить особое внимание на одно из них. Можно было самой искать, но лень. Да и зачем? Ради практики? Так я уже не раз находила подобные места, причём разными способами. Лойда наставница суровая и, когда дело касалось учёбы, спуску не давала.
Я назвала крылатику координаты, и парень, вытащив из кармана разовый амулет перемещения с незаданной точкой выхода, легко переломил его, сжав между пальцами. Открылся портал. Ялир прижал меня к себе покрепче, чтобы не потерялась, и мы шагнули вперёд.
Место, рекомендованное туманницей, оказалось ничем не примечательным районом безымянного города, если, конечно, не считать остов особняка за высоким кованым забором. Было видно, что здание уничтожено пожаром. Огонь уничтожил абсолютно всё, что мог. Остались лишь камни, да и те частично потрескались.
— Признаться, я ожидал увидеть кладбище.
— Зря. Нежить далеко не всегда возникает на кладбище, даже наоборот, — не согласилась я, разглядывая установленную на заборе магическую защиту.
— Ясно. Что будем делать?
— Лезем внутрь, находим причину возникновения нежити, ликвидируем.
— Угу.
— Что не так? — не поняла я.
— А собрать предварительную информацию? А выяснить, что к чему? Поговорить с местными? Узнать, чего ожидать?
— Так справимся, — беззаботно отмахнулась я.
— Исключено. Риски должны быть оправданы.
Я вздохнула:
