Туманница забрала душу короля, тело упало к подножию трона, корона покатилась по ступенькам, а я всё ещё должна держать себя в руках.
— Потомки посмевшего восстать против Хозяйки Туманного предела лишаются прав на королевство.
Нужно ещё разобраться, виновны ли принцы, участвовали и помогали или ничего не знают, но это позже. Душу короля допросят, мне предоставят отчёт. Главное, что показательная часть почти закончена.
Магией я заставила корону подняться в воздух и подлететь ко мне, одновременно я мысленно настроилась на Вьёрда, подавая троллю знак. Вьёрд не подвёл и громко объявил:
— Законный наследник Хрустальной короны Его Высочество Хёндьен Хрусталь!
По залу прокатился тихий вздох. Принц, уже не один век считавшийся мёртвым, оказался живее всех живых.
Хён приблизился ко мне, опустился на одно колено и во вновь воцарившейся тишине произнёс слова клятвы верности Хозяйке Туманного предела. По факту ничего нового принц не сделал, клятву он дал раньше, а сейчас всего лишь повторил, но смотрелось эффектно.
— От имени Хозяйки Туманного предела вручаю тебе Хрустальную корону, принадлежащую тебе по праву. Владей достойно!
Корона плавно спланировала Хёну на голову. Хён поднялся.
— Да здравствует Его Величество Хёндьен! — выкрикнул Вьёрд.
— Да здравствует Его Величество! — подхватили в зале, а я отступила в Туман.
Эпилог
— Варя? — этого вопроса я ждала больше двух недель.
Принимая предназначавшийся мне удар на себя, Ялир пострадал настолько сильно, что целители погрузили его в состояние, подобное коме. Дни и ночи напролёт Ялир беспробудно спал, а я утром и вечером заглядывала в его палату, желала поскорее поправиться, рассказывала всякие глупости и иногда признавалась, как сильно я жду его пробуждения. Да, пострадал он сильно. Что уж говорить, если тётя лично взялась за лечение, не доверив работу магам, а потом и вовсе приставила к Ялиру своих эльфиек, чтобы круглосуточно наблюдали и сообщали ей о малейших изменениях.
— Варя?
— Утро доброе. С пробуждением, Ялир.
— Рад тебя видеть. Как ты? Не пострадала?
Надо же. За себя бы волновался, а он обо мне волнуется.
— Я — нет, а вот ты…
Ялир улыбнулся:
— Не бурчи. Сам виноват, не смог щит поставить — поплатился. Варя, лучше скажи, как ты. Как практика?
Плохой вопрос. Дни после коронации Хёна слились в один сплошной кошмар. Я ждала Ялира, металась по миру, отвечая на переданные туманницами молитвы, помогала Хёну утвердиться на троне. Самое тяжёлое, если не считать ожидания, практика, о которой спросил Ялир. Мы зачищали территорию, шаг за шагом сужая периметр, уничтожали нежить. В один из дней на нас напал переродившийся Марс. Вьёрд сдерживал других тварей, второй сокурсник отпрянул и беспомощно замотал головой. Сжечь Марса дотла пришлось мне собственными руками. К коллекции пережитых ужасов, регулярно навещающих меня во снах, добавилось ещё одно воспоминание.
— Идёт своим чередом, близится к финалу.
— Уверен, тебя возьмут на вторую ступень, не переживай.
— Возьмут. Ректор знает, что я избранная Хозяйки Туманного предела.
Ялир улыбнулся и вновь погрузился в сон, но на сей раз не магический, а самый обыкновенный.
— Видишь, в порядке он, — раздалось над ухом ворчание тёти.
Я обернулась:
— Пока не уверена.
— Глупая. Всегда можно убить ставшее неудобным тело и материализовать новое, была бы энергия. У тебя с этим проблем нет.
С Лойдой именно так и получилось.
— А почему тогда маме новое тело не дали?
Тётя помрачнела:
— Несчастный случай. Шаина, находящаяся в человеческом теле, не успела перехватить душу, и та ушла в неизвестность. Отыскать девочку так и не получилось.
— Так просто?
Тётя пожала плечами:
— Теперь ты точно знаешь, как размножаются боги.
Хмыкнула, подмигнула, кивнув на Ялира, и ушла, а я посидела ещё немного и задремала, сказалась усталость последних недель. Разбудил меня хриплый шёпот и прикосновение к волосам:
— Варя, я люблю тебя.
Знакомый голос. Такой родной, такой желанный.
— Я тебя тоже люблю, Ялир, — я первая потянулась к его губам. Умопомрачительный поцелуй прервал вошедший в палату целитель.
Ялира признали выздоровевшим и отпустили только к концу моей практики. Учитывая, что парень сам не рвался покинуть целителей пораньше, досталось ему даже хуже, чем я изначально предполагала. Чего именно крылатику стоило моё спасение, он так и не сказал, а я не стала выведывать. Повезло мне с ним, очень повезло. Кто бы ещё накануне подведения итогов обучения на первой ступени принёс мне шикарный букет цветов, вкуснейший горячий шоколад и пригласил на экскурсию в подводный город дочерей моря, ведь я ещё не успела побывать у русалок?
В общем, вполуха слушая Кара Яриса, я мечтательно улыбалась, чем, похоже, очень раздражала сокурсников:
— Вы знаете, что на первую ступень мы приняли всех, кто прошёл полагающееся испытание, более пяти сотен адептов. Настоящий отбор длился год. Академия внимательно следила за вашими успехами и неудачами. Обучение продолжат двести сорок восемь адептов, два места «сгорают», мы не нашли достойных кандидатов. Напоминаю. Те, кто продолжат обучение, должны решить организационные вопросы с общежитием, библиотекой и так далее. У вас три дня. Отчисленные, сегодня вы должны отправиться в храм на распределение и получить назначение. Возможно, кому-то жрецы разрешат оплатить обучение деньгами, а не отрабатывать пятнадцать лет на Храм, но будьте готовы, что вам откажут. Самое главное, после снятия долга вы желанные гости в Академии, и можете продолжить пользоваться нашей библиотекой, лабораториями, полигонами, посещать курсы или получать консультации преподавателей. Сейчас я объявлю тех, кто переведён на вторую ступень, объявлять буду согласно рейтингу. Итак, лучший адепт курса, стабильно державший первое место с большим отрывом от сокурсников Вьёрд Кварц.
Даже не сомневалась, что первым будет он.
Ожидала, что меня объявят ближе к концу первой сотни счастливчиков, но внезапно оказалось, что иду я под номером сорок девять. Удивительно… Видимо, сыграла роль сложнейшая практика, с которой я справилась. В гибели Марса меня не обвиняли: причиной трагедии, по мнению магистров, являлся не неграмотный приказ, а несоблюдение парнем техники безопасности, он должен был держать личный ментальный щит. Мне от этого легче не было, но в рейтинге я взлетела, хотя, как по мне, лучше бы я была отчислена, при условии, что парень сохранит жизнь. Увы.
Выслушав сдержанные поздравления некоторых сокурсников, я поторопилась одной из первых покинуть зал, чтобы окунуться в объятия ожидавшего меня Ялира. И как всегда, на три выходных у меня были грандиозные планы: свидания, хозяйственные хлопоты, о которых говорил Кар Ярис, официальный визит в Хрустальное королевство, неформальная встреча с вампирами. Словом, без «Украденного сна» не обойтись.
