— Амулет перемещения, — уточнила галлюцинация, — отправит тебя к своим.
Вот, снова сказка. Керт улыбнулся. Голос у галлюцинации красивый. Почему бы ей не спеть для него?
— На знаки посмотри, — потребовала девушка.
Керт лениво подчинился.
— Твоя молитва услышана, — улыбнулась галлюцинация.
Керт осторожно протянул руку вперёд и пальцем коснулся плеча девушки, отдёрнул. Его прошиб холодный пот:
— Непозволительные мысли, я не понял, — если богиня оскорбится повторно… Керт сбивчиво пытался объяснить, попросить прощения.
— Твоя молитва услышана, — повторила девушка и успокаивающе провела по его волосам, тронула за щёку и вынудила посмотреть на себя.
— Я сейчас сделаю шаг назад, а ты сломаешь амулет и окажешься в безопасности. Да?
— Смилостивилась, Великая.
Керт вдруг понял, что по его щекам стекают капельки влаги. Откуда бы? Мужчины не плачут, тем более он вампир. Керт слизнул солёную влагу, докатившуюся до губ и сделал так, как велела девушка.
Амулет треснул в пальцах, пространство вокруг дрогнуло, открылся портал, и Керт полетел спиной вперёд. Прежде чем портал схлопнулся, Керт успел увидеть, как девушка улыбается ему, подмигивает и поворачивается к магу, с ноги влетевшему в подвал. Почему-то он не сомневался, что с девушкой всё будет хорошо, а магу воздастся.
Керт обмяк, почувствовал, что со всех сторон его обступают вампиры, и захохотал сквозь слёзы. Богиня услышала его и спасла, вампиры не прокляты. Не прокляты! Он хотел уже объявить об этом во всеуслышание, но в голове раздался спокойный голос:
— Нет, ещё рано. Я запрещаю тебе рассказывать, как именно ты выбрался.
— Моя богиня…, - мысленно прошептал Керт, — всё в твоей воле.
Керт вздохнул и постарался не думать о том, что голос богини, снизошедшей до того, чтобы говорить с ним, подозрительно похож на голос девушки. Ведь невозможно, чтобы это было так, верно?
Бонус «Дела семейные»
(время действия — финал второй части)
Дочитав конспект лекции, я отложила тетрадь, потянулась к учебнику и вдруг почувствовала, что ко мне приближается вампир. Странно, обычно Арт старался не мешать, когда я занимаюсь. Так и не тронув книгу, я подняла глаза и вопросительно взглянула на вошедшего в кабинет вампира.
— Госпожа, к вам посетитель, — доложил он как заправский дворецкий, а, дождавшись моего кивка, посторонился, пропустил в кабинет Вьёрда, затем, не задерживаясь, вышел и закрыл за собой дверь. Пару секунд царило молчание. Вьёрд не спешил начинать разговор. Пришлось брать инициативу в свои руки. Не в гляделки же играть.
— Привет, что у тебя случилось?
В том, что именно стряслось, я не сомневалась. Во-первых, выглядел тролль помятым, во-вторых, он сам недавно упоминал, что у него не всё в порядке. Вьёрд пододвинул к моему столу стул, поставив спинкой к столешнице, оседлал, сложил руки перед собой и уткнулся в них подбородком. Я окончательно отодвинула книгу и приготовилась слушать. Вьёрд медлил.
— Проклятье, Варя, я не привык просить, — выдохнул он.
— Не проси, — согласилась я. — Просто изложи суть проблемы.
— Умерла жена брата. Предположительно убита.
Вот тебе раз. Я сглотнула и облизала пересохшие губы. Мне бесконечно жаль, но возвращать к жизни я пока не умею. Технологию я знаю, да. С Лойдой даже получилось. Но повторять на бис не возьмусь. Скорее пережгу свои энергетические каналы и угроблюсь, чем верну Вьёрду родственницу. Если бы на кону стояла лишь моя жизнь, возможно, я бы даже сглупила и рискнула, но слишком многие от меня зависят. Не имею права так рисковать.
— Соболезную, — глухо сказала я.
Вьёрд отмахнулся:
— Мы не были с ней близки, и я пришёл не за сочувствием. Варя, ты ведь можешь вызвать её душу и спросить, как она погибла?
Я чуть расслабилась:
— Могу.
Вьёрд заметно воспрял.
— Варя, ты могла бы сделать это в моём родовом замке, показательно? Как настоящий некромант?
— Более-менее.
— В смысле? — не понял Вьёрд.
Я пожала плечами:
— Зрелищность обеспечу, но не уверена, что моё выступление будет грамотно с точки зрения некромантии.
Вьёрд с облегчением выдохнул, нервно улыбнулся и потёр кончик носа.
— Сойдёт. Варя, пожалуйста, давай сегодня вечером? Очень тебя прошу.
— Когда скажешь, лишь бы не во время занятий.
Вьёрд кивнул. Пообещав, что зайдёт за мной позже, он ушёл, а я ещё дальше отодвинула учебник и достала тоненькую книжечку «Как я была начинающей некроманткой», написанную Лойдой Шамили. Полагаю, мемуаров мне вполне хватит, чтобы устроить достойный спектакль.
К приходу Вьёрда я набросала примерный план действий, но поняла, что главное-то я забыла. Вьёрд был одет в тёмный костюм с тусклым серебряным шитьём, вид мрачный, торжественно-трагичный. И я рядом, в кофточке, в штанах, в которых на полигоне тренируюсь и экспериментальной оранжерее копаюсь. В общем, упс. Я метнулась к шкафу, вывалила на пол немногочисленные вещи и, конечно, не нашла ничего подходящего.
— Варя, — только и вздохнул Вьёрд.
Я виновато пожала плечами.
— Вот это подойдёт, — Вьёрд показал на лёгкий сарафан, белый и с васильками на подоле.
Э?
Послушно переодевшись, я вышла к троллю. Не знаю, что он себе думает, но, пока не объяснит, в таком виде я никуда не пойду. Задать вопрос я не успела. Почувствовала магию, идущую от тролля. Сарафан стал меняться: почернел, удлиннился, цветы исчезли. Вьёрд накинул мне на плечи шаль, которая тоже тотчас почернела, срослась с сарафаном, точнее, уже платьем, будто всегда была его неотъемлемой частью. Шаль тоже трансформировалась и стала похожа на болеро с длинными рукавами.
— Прости, что испортил вещи. Закажи новые у любого мастера за мой счёт.
Сарафанчик я приобрела больше месяца назад в надежде посидеть в чём-то летнем на берегу моря. Увы, так ни разу и не собралась. В академии же однозначно удобнее в брюках.
— Вьёрд, это всего лишь дешёвые тряпки, из которых ты сумел сделать нечто вполне приличное, — я надела пояс и в специальную петельку закрепила некромантский жезл.
— Магия долго не продержится, и ткань расползётся, как старая ветошь.
— Не суть, — отмахнулась я. — Мы идём?
Вьёрд подал руку. Вместе мы спустились в холл общежития, свернули в зал внутренних порталов, перешли в зал внешних порталов, а уже оттуда — в родовой замок Вьёрда.
Нас встретил гулкий каменный зал, центр которого занимала массивная арка перехода, из которой мы и вышли. Стены украшали мозаики и полотна гобеленов, а больше ничего и не было. Вьёрд скользнул по мне взглядом, поправил рукав, сделал манжет длиннее и уже, чтобы скрыть алый браслет первокурсницы. Правильно, сейчас я не начинающий маг, а специалист своего дела.
