- Добрый день, госпожа Шультерс. Андреа, познакомься, госпожа Шультерс готовит для магов, и специалиста лучше не найти во всей Бекии, а возможно, и на континенте.
- Вы мне льстите, лорд.
- Если только самую капельку, — улыбнулся Лазурит. — Госпожа, мне как обычно, а для Андрае нужно что-то особенное. Адептка чуть не пережгла энергетические каналы.
Гномка важно кивнула, сообщила, что придётся подождать и скрылась. Тролль взглянул на меня:
- Андреа, госпожа Шультерс действительно лучшая в Бекиии. К сожалению, мало кто может оценить её мастерство по достоинству, а переехать она отказывается. Как я уже сказал, она готовит специально для магов. Почему-то считается, что для восполнения сил, нам достаточно набить брюхо любой съедобной пакостью. Это не слишком здоровая идея. Поэтому рекомендую столоваться у госпожи Шультерс и только у неё.
Посмотрим сначала на выставленный госпожой счёт. Вслух я этого говорить не стала, пообещала относиться к здоровью предельно внимательно.
- Андреа, сегодня, думаю, ты и сама понимаешь, никакой магии. Тебе противопоказано. Завтра у тебя первое занятие со мной, так что я проконтролирую. А потом… Понимаю, что спрашиваю о личном, но, чтобы нам дальше работать, я должен знать, почему у тебя настолько неразвиты энергетические каналы. Заниматься обычно начинают лет в пятнадцать-шестнадцать. За несколько лет даже при слабых изначальных данных можно достичь неплохих результатов. Ты от природы середнячок, но при этом ничего не делала для своего развития как мага.
- Середнячок? — поразилась я.
Тролль уверенно кивнул:
- Именно. Видно, что ты не занималась, но при этом твоего уровня хватило, чтобы поступить. Даже больше скажу. У тебя потенциал, которому позавидуют многие. Очевидно, что твои родители сильные потомственные маги, и мне не ясно, почему тобой не занимались. Андреа?
Я таращилась на тролля с глупейшим выражением лица. То, что он говорил, никак не вязалось с тем, что я знала о маме. Отцом я особо не интересовалась, ведь лучше поговорить о красках. Думала, раз мама из простых, то и он тоже.
- Мама растила меня одна, — осторожно подбирая слова, начала я. — Дар у неё есть, но очень слабый. По крайней мере она так сказала и при мне магией никогда не пользовалась, только активировала бытовые артефакты. В пятнадцать лет мама начала учиться, но быстро поняла, что толку не выйдет, и переключилась на другое. Я училась магии, потому что самые азы нужны в быту, и, главным образом, потому что в школе меня отправили на «Начала магии» без права отказа. Я собиралась продолжить семейное дело, но не сложилось. Дома начались проблемы. Я поступила в Аадемию не ради погоды или диплома. Я хочу научиться защищать себя.
- Хорошее стремление. А твой отец?
Я пожала плечами. Лазурит продолжил допытываться:
- Мама тебе ничего не рассказывала?
- Она предпочитала о нём не говорить, а я не настаивала.
Появилась гномка с подносом в руках. Разговор пришлось прервать. Тролль улыбнулся поварихе, дождался, когда она сгрузит на стол миски с непонятной похлёбкой, тарелки со вторым, корзинку с сухариками зеленовато-грязно-жёлтого цвета, кувшин, чашки. Лазурит поблагодарил и отдал женщине аж два серебряных Арса. Гномка спрятала монеты в карман передника, пожелала приятного аппетита и удалилась.
Будь монета одна, я бы предположила, что повариха принесёт сдачу. Сейчас сомнений не было: обед стоит аж целую серебрушку. Советуя обедать здесь, тролль сильно переоценивает мои финансовые возможности. О том, чтобы вернуть деньги, я даже не заикнулась.
Тролль придвинул тарелку, и я последовала его примеру. Мутный бульон с белыми хлопьями, бурой расползшейся травой и мелкими кусочками мяса выглядел неаппетитно. Я зачерпнула неполную ложку, зажмурилась, попробовала. На вкус ещё хуже, чем на вид.
- Андреа, зато полезно. Ешь.
Если относиться к принесённому гномой супу как к лекарству, то терпимо. Я честно вычерпала всё до дна и переключилась на второе. Мясо плавало в густом кисло-солёном соусе. Заставить бы повариху саму съесть сей шедевр кулинарии. Или она привычная? Что одному гадость, другому в радость.
Лазурит разлил по чашкам травяной чай.
- Андреа, давай всё-таки вернёмся к тому, на чём остановились. Если твоя мама сказала тебе правду…
Я прищурилась. Лазурит заметил.
- Андреа, я ни в коем случае не утверждаю, что твоя маме тебя обманывала. Но ведь она сама могла знать далеко не всё. Правда?
- Пожалуй.
- Вывод напрашивается сам собой. Способности ты унаследовала от отца.
- Это имеет значение?
Лазурит отпил из чашки.
- Для меня — нет. Возможно, однажды ты захочешь узнать о своём происхождении больше. Теперь у тебя есть отправная точка. Без сомнения твой отец очень сильный маг, при этом чистокровный человек. Таких не так уж и много в мире.
- Давайте вернёмся к магии, — попросила я.
- Дневник гувернёра Сатра Залуяна — это лучшее, что есть по развитию магического потенциала. Завтра возьмёшь в библиотеке и прочитаешь, а послезавтра начнёшь работать.
- Хорошо.
Лазурит сделал несколько глотков чая подряд и спокойно, словно невзначай, заметил:
- Андреа, я мог бы заниматься с тобой индивидуально.
Я поперхнулась. А вот в это уже не верю, точнее в бескорыстность подобного предложения. Получается, тролль возится со мной не по доброте душевной, а из каких-то личных соображений. Увидел потенциал, придумал, как применить себе на пользу.
- Не самый эффективный способ заработка, — отозвалась я, так и не придумав нормального ответа. Лазурит рассмеялся:
- Я не возьму с тебя ни медяшки, Андреа. Но ты права, бесплатно горбатится я тоже не намерен. Разовая помощь — это одно, а постоянная — совсем другое. Я готов взять на себя обязанности твоего личного учителя и помощника. Это означает, что я буду направлять, советовать, подсказывать, но работать будешь ты. Если я сказал, что упражнение нужно выполнить тысячу раз, то ты выполняешь ровно тысячу. Если я сказал прочитать книгу, то ты её прочитываешь. Взамен ты каждый день не меньше двух часов помогаешь мне разбирать архивные документы.
- В академию вы приехали не ради преподавания?
- Разумеется. Ради архива.
Звучит не слишком убедительно. Ни капли не сомневаюсь, что с возможностями тролля получить доступ к архиву не так уж и трудно. Зачем тратить время на адептов? Впрочем, это меня не касается. Лезть в чужие дела я точно не собираюсь, своих по горло.
Помощь в учёбе от выпускника четвёртой ступени Академии магии при Храме всех богов в обмен на два часа работы в архиве Академии погодной магии? Звучит отлично, но не менее отлично звучало предложение купить дом по дешёвке.
Порыться в старых документах даже интересно…
