- Я согласна попробовать.
Тролль улыбнулся, протянул ладонь, и мы скрепили сделку рукопожатием.
Глава 9
Лазурит галантно проводил меня до самого дома, и попрощались мы у крыльца. Войти я не предлагала, а тролль и не думал напрашиваться. Он напоследок поинтересовался моим самочувствием и упрямо дождался, когда я войду в дом. Дверь закрылась, в прихожей стало темно, как поздним вечером. Сообразив, что вызвать даже крошечный огонёк не сумею, ругнулась, заперла замки и стала пробираться в комнату на ощупь. Каждый шаг я ожидала, что под ногой что- нибудь захрустит, но мусор не попадался. Дышалось легче, воздух больше не был спёртым, и пылью не пахло. Кажется, девочка из трактира постаралась от души и превзошла все мои ожидания. Когда только успела? Я-то думала, она сделает только спальню.
Жилая комната сияла. Окно было отмыто, и создавалось впечатление, будто стекла и вовсе нет, настолько оно стало чистым и прозрачным. Я неверяще огляделась. Комната не просто выскоблена, она вылизана. Даже потолок, и тот чистейший. Определённо, девушка заслужила премию. Я бросила сумку на пол, вернулась в коридор. Оценить сложно, света не хватает, но всё же видно, что уборка была не менее тщательной. Как она справилась? Заглянула в ванную — та же картина. Я искренне удивилась. Плачу ведь за каждый день работы. Зачем спешила? Растянула бы уборку на декаду — получила бы в десять раз больше.
Заглянула в помещения, отгороженные фанерой, кивнула. Туда девушка без разрешения не совалась. Молодец.
Я вернулась в комнату и прямо в одежде повалилась на матрац. Я недолго. Пять минут полежу, и…
Всё повторилось точь-в-точь как утром: меня разбудил стук со стороны крыльца. Я медленно села, протёрла глаза. Сколько же я проспала? Не собиралась же. Стук повторился в последний раз. Я ругнулась и побежала открывать.
- Привет, Мэй, — поздоровалась я с девушкой.
— Добрый вечер, госпожа.
Она неловко переступила с ноги на ногу.
- Я восхищена твоей работой, держи.
На улице никого не было, соседи, наверное, уже спать укладываются. Я решила расплатиться с девушкой сразу.
- Госпожа, здесь больше.
- Не меньше же, — фыркнула я.
- Но…
- Надбавка за прилежание. Мэй, сегодня мне ничего не нужно. Ты завтра с утра свободна?
Мэй поникла:
- Работаю в трактире, госпожа.
- Когда ты свободна?
- Послезавтра, госпожа.
- Хорошо, жду. Видела помещения за картонкой? Их надо убрать, всё, что до спуска в подвал. В лабораторию не суйся.
- Да, госпожа! — радости в её глазах прибавилось.
Я через силу улыбнулась. Жалко её, столько горбатится за нищенское вознаграждение. Клятвенно заверив, что обязательно придёт, Мэй откланялась. Я широко зевнула, глядя ей вслед, потом заперла дверь, вернулась в комнату. Снова широко зевнула, легла в кровать ещё на пару минут и провалилась в прерванный сон.
Этой ночью меня кошмары не мучили. Спала я крепко, как убитая. Только под утро, когда сон стал чутким, мне померещилась идущая под полом возня. Я резко открыла глаза, села, прислушалась. Лучше бы я этого не делала! В предрассветной мгле дом полнился скрипами и шорохами. На грани слышимости царапнули камень чьи-то коготки. Я напряглась. Отступивший вчера страх вернулся с новой силой. Сразу вспомнилась нежить, виденная на картинках книг. Ряды похожих на кинжалы зубов, острейшие когти, непробиваемый панцирь, нечеловеческая гибкость и подвижность.
Звук повторился ближе. Ещё ближе. Я позорно завизжала, сорвалась с места. Ноги моей в этом доме больше не будет! Из-под брошенной на полу сумки прыснула напуганная моим воплем мышь. Я подавилась криком. Мелькнул лысый хвостик. Серая зараза скрылась с глаз.
- Туман всё пожри! — выругалась я.
Снова шорох, скрип.
Я мотнула головой, посмотрела за окно, которое не помешает прикрыть занавеской. Или лучше обзавестись ставнями? Я достала из дорожной сумки сменное бельё, свежее платье. Смутно представляю, как я без света буду отмываться в дырявом ржавом корыте, но буду.
Через полчаса, посвежевшая, я утеплилась шалью и вышла на улицу. Дома пусто и грустно, еды нет, уюта нет, ничего нет. На душе также хмуро, как на небе, закрытом низкими серыми облаками. Что сделает Аглис? Чем обернётся сделка с троллем? Как там мама?
Трактир ещё не работал — очередная досада. Кажется, новый день тоже не задался. Я повернула обратно, прибавила шаг, обогнала женщину с безразмерной пустой корзиной и вскоре вышла к рыночной площади. Первые торговцы уже выкладывали свой товар. Я быстро пробежалась по рядам, отмечая, у кого продукты мне кажутся самыми свежими и качественными, купила кувшин молока, вяленое мясо. В булочной за медяк разжилась горячей, только из печки буханкой. Завтракать вернулась домой, всё равно по пути. Будь город другим, устроилась бы в парке или у фонтана, но Бьёк — это сплошь камень. До учёбы оставалось чуть меньше двух часов, но я решила идти в академию. Как раз доклад для «Поисковой магии» начну.
Миновав дыру в заборе, я обогнула административный корпус. В спину ударило:
- Доброе утро, Андреа.
Я вздрогнула. Обернулась.
- Доброе утро, ментор Лазурит.
- Как самочувствие?
Тролль выпустил с ладоней сияющее облачко, моментально окутавшее меня и быстро погасшее. Всё-таки виртуозно он магией владеет. Не зря говорят, что выпускники Академии магии при Храме всех богов лучшие из лучших. Разумеется, те, кто хотя бы три ступени вытянул.
Лазурит неторопливо обошёл меня, поводил руками. Особенно остро я ощутила, как он, едва касаясь, проводит вдоль позвоночника по спине.
- Спасибо. Всё хорошо. Вот, иду взять рекомендованную вами книжку. Дневник гувернёра.
- Похвально. А домашнее задание ты сделала?
Я молча вытащила справку и протянула троллю. Стало капельку стыдно, что работа выполнена не так хорошо, как могла бы.
- Не опаздывай, — тролль забрал справку и, не прощаясь, ушёл.
Сколько-то я смотрела ему в спину. Тролль вызывал чувства, название которым я дать не могла, но одно из них точно раздражение. Опомнившись, повернула к библиотеке. Надо на ленте сто раз написать слово «учёба» и повязать на запястье.
Я поднялась по растрескавшимся ступенькам и прямиком двинулась к стендам с книгами по поисковой магии. Общие сведения — это просто. Дать определение, привести примеры, рассказать немного об истории развития теории поисковой магии, перечислить подразделы, коротко рассказать о них, и привести ещё пару примеров. Почему-то получилось в разы лучше, чем с информационной справкой для тролля.
Вернув учебники на место, вспомнила, что Лазуриту я сказала про дневник. Туман, пожри! Время до занятия ещё оставалось. Я вернулась в холл. Помнится, с тематическим каталогом у меня не сложилось, но с пофамильным, по идее, должно быть проще. Сатр Залуян. И на какую букву искать? Начала с «3», она идёт раньше, и не прогадала. Имя нашлось. Сатр Залуян оказался автором минимум четырёх книг, и, если верить каталогу, дневник хранится на четвёртом подземном этаже.
