- При всём уважении, вы не страж.
- Четыре ступени Академии магии при Храме всех богов, — просто ответил Лазурит.
Страж непреклонно качнул головой:
- Вы лицо заинтересованное.
Тролль пожал плечами и дальше спорить не стал. Один страж, самый по виду младший, остался в коридоре, другой продолжал опрос, остальные же направились в библиотеку. Я, получается, могу идти? До следующего занятия оставалось немного времени.
- Андреа, ты как?
- Спасибо. Уже в норме.
- Постарайся не прибегать магии и постарайся прийти, когда освободишься.
- Спасибо.
Тролль отвернулся.
Я вышла на улицу и подставила лицо солнцу. Не так уж и долго я в Бьёке, а город уже кажется невыносимым. Камень, камень, сплошь камень. Как в усыпальнице знатного рода. Стены угнетают, а особенно неприятно смотреть на закованную в гранит землю. Травинки не пробиваются даже на стыках плит. Ветер и солнце — единственно, что остаётся в Бьёке от природы. Я обогнула здание учебного корпуса и вздрогнула от окрика:
— Андреа!
Тот случай, когда я совершенно не рада видеть госпожу Шелли. Секретарь неестественно-широко улыбалась. На шее подаренный мной платок. Я отстранённо подумала, что ей идёт, выдавила намёк на улыбку.
- Андреа, дорогая моя девочка! — Шелли, не стесняясь бурно выражать чувства, крепко меня обняла.
- Слышала-слышала. Тебя вчера носатый провожал. Пока провожал или уже дальше зашли? Как ты на него глаз положила, так к цели и идёшь. Ох, вроде бы тихоня, а на добычу замахнулась будь здоров. Андреа, ну как у вас? Не молчи же!
Если бы и хотела, слова не вставить. Шелли невозможная балаболка.
- Мы всего лишь вышли вместе.
Шелли покивала и понизила голос:
- А стража откуда и зачем набежала? Я только пришла, а тут такое. Спросить не у кого. Вот, тебя подкараулила, — последняя фраза прозвучала на редкость хвастливо, будто Шелли рассказывала о совершённом ею величайшем научном открытии.
О моём участии станет известно, умалчивать смысла нет. Аккуратно подбирая слова, я уже в сотый раз рассказала, как спаслась от нежити, упомянула, что Лазурит приходил в приёмную и очень разозлился, не увидев Шелли в положенное время на рабочем месте.
Секретарша нахмурилась, потом дёрнула плечом:
- Не уволят. Никого же не было… Скорее уж закроют академию.
- Академию закрыли, только фактическое закрытие отсрочили, — заметила я.
Шелли раздражённо фыркнула, поправила платок.
- Андреа, дорогая, прости, но на чай не приглашаю, не поймут. Побежала я, начальство ждёт. Им же тоже никто ничего не сказал. Ох, взгреют носатого за самоуправство. Хотя, нет. Пожалуй, ставлю на твоего носатого.
- Он не мой, — возразила я.
Шелли слушать не стала, подмигнула с намёком и поторопилась вернуться в административный корпус. Я проводила её взглядом. Заявляться раньше времени в аудиторию к сокурсникам не хотелось, поэтому я осталась на улице, прошлась вдоль корпуса туда-обратно несколько раз, и в аудиторию явилась впритык. С магистром Пальтом мы столкнулись в коридоре. Мужчина дружелюбно улыбнулся, пропустил меня вперёд.
- Доброе утро, адепты. Как вы? Встреча с нежитью — это так бьёт по нервам.
- Ужасно! — откликнулась блондинка, сидевшая позади меня. — Когда твари ворвались прямо в аудиторию, я так испугалась. О, меня до сих пор трясёт!
- Адептка, сочувствую. Хотите, я вас отпущу? Через квартал есть очень недурственная чайная, посидите там, выпейте успокаивающий отвар?
- Надеюсь, стражи во всём разберутся, — подала голос рыжая. — И особенно разберутся, зачем Андреа привела к нам нежить. Если бы не ментор, нас бы загрызли насмерть!
Ничего себе заявление. По-моему, рыжая напрашивается.
- Твари напали на адептку, — не слишком уверенно вступился за меня преподаватель.
- В библиотеке, — не сдавалась Лора. — Вести нежить к людям как минимум в высшей степени безответственно.
То есть, по её мнению, мне следовало умереть?! В чём-то Лора права: подставлять людей плохо и подло. Но я-то, во-первых, шла к группе магов. Пусть слабых, но толпой забить двух несчастных крыс можно. Во-вторых, я рассчитывала на тролля, и не прогадала.
- А к группе магов, доказавших свою состоятельность, поступив в академию магии? — не удержалась я.
- Что же сама не справилась?
- Я одна, крыс две, вас же больше двадцати.
- Девочки-девочки, ну что вы, — осадил преподаватель. — Адептки, это нервы. Так, я понял, случившееся потрясло вас гораздо сильнее, чем вы показываете. Толку от лекции не будет. Группа, в чайную идём все вместе. И без возражений. Отваром я угощаю.
Мне захотелось выругаться. Идти с сокурсниками куда бы то ни было мне не хотелось категорически, однако с преподавателем не поспоришь. Не напоминать же ему про Устав, незачем отношения портить. Достаточно, что забылось моё поступление, когда я грозилась обратиться в министерство. Отстать по дороге? Заметят. Я вздохнула, смиряясь, что следующий час проведу бездарно, и покосилась на сокурсников. Я зла на них за Аглиса, за то, что никто и не подумал звать преподавателя. Может быть, зря? Может быть, кто-то и пытался позвать мне на помощь, но никого не нашёл? Присмотреться не помешает, а присутствие магистра умиротворит особенно горячие головы, ту же рыжую.
По дороге я старалась держаться поближе к магистру Пальту, пожаловалась на испуг, поблагодарила за заботу. Мужчина расплылся в довольной улыбке и принялся рассказывать о своей встречи с нежитью, как он тоже поначалу испугался, но взял себя в руки и сразился с несметными полчищами тварей.
- Да вы сказочник. В смысле рассказываете так красиво, — исправилась я.
Пальт самозабвенно продолжил вещать.
В чайной для нас сдвинули столы, чтобы господа маги устроились со всем удобством. Мне показалось, хозяйка заведения испугалась такого количества одарённых, пришедших в одно время, но, наверное, показалось. Женщина профессионально расплылась в гостеприимной улыбке и лично приняла заказ. Я, как всегда, попросила мясной пирог побольше и чай, от отвара отказалась. Не собираюсь я в кошелёк магистра залезать, а пить сомнительные травки тем более не собираюсь.
- Андреа, ты большая молодец, что справилась.
Я улыбнулась.
- Андреа, — продолжал Пальт, — румянец тебе очень идёт.
Я воззрилась на магистра с недоумением.
- После такой нервозности я буду рад помочь тебе с учёбой.
Куда-то не туда разговор пошёл. То есть, куда, как раз понятно. Магистр мужчина в расцвете сил, ищет женского внимания. Судя по его стилю общения, восторженная юная слушательница — предел его мечтаний. Тьфу, вляпалась!
