Хоть аппетита не было, начала с трактира. Сами по себе силы не восстановятся. А у трактира всегда дежурят извозчики и всегда можно нанять экипаж. Я попросила отвезти меня в аптеку, приобрела сразу несколько полезных склянок, одну порцию зелья выпила, не отходя от прилавка.
- В городскую стражу, уважаемый, — обратилась я к извозчику.
На улице почти стемнело. Надеюсь, я застану хоть кого-то, кроме дежурных. Формально приказ выполнен, я пришла в удобное для себя время, но что-то мне подсказывает, стражи не обрадуются.
Копыта лошади цокали по камню, отбивая мерный ритм. Извозчик не гнал животное, но и не медлил. Лучше бы ехать подольше… Да, я опять трушу, опять хочу забиться в нору и не высовываться. Почему никто не сказал, что быть взрослой и самостоятельной так трудно и больно? А что тогда бы? Прятаться за маму и ждать очередного удара?
- Госпожа? Госпожа, мы уж пять минут как прибыли.
- Простите.
Я расплатилась.
- Госпожа, вас ждать?
- Я не знаю, как быстро я освобожусь, — ответила я уклончиво. Платить за ожидание я точно не готова.
Я выбралась из экипажа, поморщилась при виде монументального каменного здания с невероятно узкими, больше похожими на щели, окнами, поздоровалась с караульным у входа, коротко обрисовала цель прихода.
- Вам назначено это время, — усомнился караульный.
- Я должна была прийти сегодня. Вы же слышали, что в академии случилось. В смысле, на побережье.
— Да. Такая трагедия…
По-моему, к трагедии караульный остался холоден. Впрочем, работа такая. Сентиментальные в страже не выдержат. Караульный объяснил, в какой кабинет пройти, записал меня в журнал посетителей и разрешил проходить. Я послушно поднялась по узкой лестнице на второй этаж. Седьмая дверь слева. В коридоре не было никого, не считая ещё одного дежурного. Он-то и проследил, чтобы я дошла ровно туда, куда собиралась и не вздумала по пути свернуть. Настроиться на разговор я вряд ли смогу, нечего тянуть кота за хвост. Чем дольше буду мяться у порога, тем менее уверенно буду себя чувствовать. Я постучалась.
- Можно!
Я вошла.
За столом сидел мужчина лет тридцати. Светлые волосы коротко подстрижены, глаза злые, губы поджаты, движения резкие. Он убрал лежавший перед ним документ в папку, захлопнул её, отодвинул. Порядок на столе идеальный.
- Госпожа?
— Андреа Дари.
Мужчина прищурился, прошёлся по мне цепким взглядом. Кажется, моё имя для него что-то значит. Что-то не слишком хорошее.
- Госпожа, присаживайтесь.
Мне был предложен жёсткий табурет.
- Вы не торопились, — заметил страж.
Тон такой, будто в измене короне обвиняет. Удачно, что на меня вновь апатия накатила.
- Конкретное время назначено не было, только дата. Мне показалось, что, чем больше вы успеете выяснить до моего появления, тем более продуктивной будет беседа.
- Хм. Допустим. Расскажите, пожалуйста, всё с самого начала.
И повторите рассказ ещё миллион раз. Я не обольщалась. Меня промурыжат не меньше часа. Хорошо, никто ещё не успел выяснить, что в подвале моего дома тоже нежить. Точнее, структура, её порождающая, но по сути-то. Мне пришлось вспоминать чуть ли не каждый сделанный в библиотеке шаг.
Первая часть разговора была хоть и неприятной, но понятной. Стражам действительно нужно убедиться, что я не создавала нежить, не приманивала её специально. Досконально разобраться — их работа. Мне не понравилась вторая часть:
- Почему вы повели нежить к адептам первой ступени?
А к кому ещё? Не к Шелли же. Так отвечать нельзя, но и врать не стоит.
- Я повела нежить к магу, закончившему четыре ступени Академии магии при Храме всех богов.
- То есть натравили нежить на преподавателя, выразившего недовольство вашей дисциплиной и низким уровнем подготовки?
Откуда он знает про тот случай? Это к делу о нежити точно не относится.
- Я искала помощи и получила её.
- Ой ли? Вы вбежали в аудиторию, криком привлекли к себе внимание, отступили в сторону. Шагнувший вам навстречу лорд Лазурит был атакован. Не просто нападение на преподавателя, но и на аристократа.
Что за бред?
- У лорда Лазурита ко мне претензии?
- Вопросы здесь задаю я.
Ещё интереснее. Претензий нет. Да и откуда им быть? Если бы были, Лазурит, абсолютно уверена, в глаза бы мне об этом сказал и уж точно не жаловался бы страже за моей спиной.
Мужчина сделал ещё несколько заходов, пытаясь подловить меня на умышленном причинении вреда хоть кому-нибудь. А почему я ввалилась в аудиторию и напугала сокурсников, а не позвала Лазурита в коридор? Почему не обратилась к магистрам? Почему не закрыла решётку?
- Итак, госпожа Дари. Вы подозреваетесь в умышленных действиях, цель которых причинить вред сокурсникам и преподавателю. Обвинения вам не выдвигаются. Пока. Но готовьтесь, что придётся ответить в суде. Можете идти, но не покидайте город.
Я смотрела на мужчину и в голове билась только одна мысль — бред. Ну ведь бред же!
- Свободны, госпожа Дари.
Я выдохнула сквозь зубы. Нет, продолжать разговор я не готова. Сначала посоветуюсь с Лазуритом. Он же пострадавшая сторона. Мне кажется, он поможет. Чего-чего, а к тем, кто хочет учиться, он не безразличен, работает от души, в отличии от старших ему преподавать ещё не наскучило. К тому же… Подозрения слишком бредовые, ставлю золотой Арс, что есть какой-нибудь подвох.
Поднялась, нашла в себе силы вежливо попрощаться, вышла из кабинета, спокойно прошла по коридору, улыбнулась дежурному, попрощалась с ним. Никаких эмоций, пока не отойду от здания на достаточное расстояние. Хоть бы извозчик меня ждал, хотя вряд ли.
На улице меня ждали. Но не извозчик. Я повернула в сторону центра. На дворе ночь. Если экипаж и поймаю, то только там. Не пешком же через весь Бьёк идти. В крайнем случае сниму комнату в гостинице. Всё равно пора начинать думать о заработке. К счастью, я отошла не очень далеко. Терпением Аглис не обладал.
- Заучка.
Я обернулась.
Аглис. Живой, здоровый, лоснящийся сытостью и самодовольством.
Если закричу, должны услышать. Только… Чтобы сопоставить притянутые за уши подозрения стража и появление барона, много ума не надо.
- Я на тебя зол, девочка.
А уж как я зла.
- Таких, как ты, воспитывать надо. Либо в тюрьме сгниёшь, тварь такая, либо со мной будешь вежливой, я тебя научу. Что выбираешь? Ты ведь умненькая? — Аглис потянулся к моему лицу.
Я шарахнулась. Мерзость какая!
- Мало получил? Повторить?
