На самом деле, правильно, что Сокол мне не доверяет: я ещё ничем не доказала, что отличаюсь от других старших. Скорее наоборот, я, как и они, привязала его против воли. И если я верно поняла цель его признания, прозвучавшего с интонацией вызова — Сокол устроил проверку, сам посмотрел и стае показал, как я отреагирую на новость.
Я закатила глаза:
— Мне и эти не нужны. Знаешь, что я вижу, глядя на них? Я тебе скажу — пернатую головную боль. Я пущу их на территорию только потому что тебе это надо. Вроде же выяснили.
Напряжение ушло, но всё равно Сокол оставался мрачным.
— Я, Калид Тиур, клянусь, что никто из связанных со мной, не причинит вреда роду Тодор и по первому же требованию перейдёт под руку главы рода Тодор полностью.
Вот и узнала имя своего фамильяра.
Настало время мне демонстрировать своё недоверие:
— Ты собираешься отправить со мной только тех, кто входит в твою стаю?
В принципе парню незачем протаскивать на мою территорию чужаков, мы ведь в одной лодке барахтаемся, но не допускать обмана глупо. Я же не знаю всего. К тому же во взгляде Сокола мелькнуло одобрение, моя подозрительность пришлась ему по душе.
— Да. Только тех, за кого я отвечаю.
— Семеро. В три-четыре полёта управлюсь.
— Блейзи восьмая.
На руку Калиду спорхнула птица довольно мелкая по сравнению с остальными оборотнями, всего лишь раза в полтора больше обычных земных соколов. Бежевое оперение с золотой каймой и редкими шоколадными прожилками — красиво. Впрочем, Калид лучше. За «золотым» соколом, в отличии от белого, я бы не погналась, как сумасшедшая.
— Кто первый? — уточнила я, поднимаясь на метле чуть выше. — И как быть с когтями?
Калид в птичьем облике не повредил мне исключительно из-за очень жёсткой привязки, а вот клятва, да ещё такая размытая, от случайных ран меня не защитит, и следовательно, глубокие рваные порезы неизбежны. Ладно руки. А если живот?
Возникла заминка, но Калид быстро сориентировался.
— Блейзи, — коротко скомандовал он.
Взмах золотых крыльев.
Блейзи, первая из стаи показала человеческий облик: миловидная шатенка, худенькая и невысокая.
— Сможешь взять её на матлаш?
— Попробовать можно, но ты учитывай, что это для меня матлаш удобное кресло, а для Блейзи покажется обычной палкой, — честно предупредила я.
Сомнительная авантюра.
— Лететь не долго, — заметил Калид, но настаивать на своём варианте не стал.
— Выдержу, сколько потребуется, — голосок у девушки оказался тоненький, совершенно не подходящий столь решительной особе.
Я опустилась пониже, помогла Блейзи сесть, крепко обняла её, а она прижала к себе сразу двух соколов, причём как-то хитро, кривые когти торчали наружу.
— Может, лучше второй раз слетаю? — предложила я.
Блейзи моё предложение не понравилось, наверное, решила, что я в ней сомневаюсь.
— Я справлюсь, лесса. Калид желает переправиться на безопасную территорию как можно скорее.
Какая любопытная формулировка… Не сказал, не приказал, а именно желает. Обдумаю потом, а пока:
— Три, два, один!
Метла сорвала с места, девушку впечатало в меня. Я ещё крепче сжала её плечи, подставила ногу в качестве опоры, но всё равно боялась, что она либо соскользнёт, либо задохнётся. Если «функция» сидения для неё не включается, то магия, создающая аналог лобового стекла, тоже может не сработать, что на высоких скоростях смертельно. Впрочем, метла не подвела: на ручную кладь защита распространялась.
Через несколько минут безумного полёта мы затормозили перед воротами. Я торопливо открыла замок:
— Залетайте.
Птицы подчинились, Блейзи не стала перекидываться и, пошатываясь, шагнула в заросли. Надеюсь, не упадёт. А если и свалится — не страшно. Пусть свои же присмотрят. Я захлопнула створку, провернула ключ.
— Лесса Лана, какая встреча, — раздалось за спиной. Голос прозвучал подозрительно знакомо и приторно сладко.
Вздрогнув, я резко обернулась. По середине улицы стоял и приветливо улыбался Мирос Давен.
Глава 12
В случайность встречи я не поверила — не настолько наивная. При желании найти меня было не так уж и трудно. Кудряш наверняка подробно описал мою внешность, Мирос узнал меня по описанию, а дальше достаточно наведаться в Ассамблею и проверить по книге всех лесс Лан.
— Лес Мирос? — я постаралась улыбнуться в меру приветливо и, главное, уверенно.
Видел соколов? Скорее всего, да.
— Вы не выбросили из памяти наше мимолётное знакомство? Польщён. Лесса Лана, могу я всё-таки надеяться, что вы согласитесь принять моё приглашение в «Адарию»?
Откуда столько вежливости? Или Давену приказали «прощупать почву»?
— Вполне возможно, — ни да, ни нет, никаких обязательств.
— Лесса, вы жестоки, — Мирос притворно прижал руку к груди.
Я пожала плечами:
— Прошу меня извинить, лес, я спешу. Сами понимаете, столько дел навалилось, — я кивнула на особняк.
— Простите мою дерзость, но я пришлю вам приглашение и буду присылать до тех пор, пока не получу ваше согласие.
— Собираетесь взять измором? — усмехнулась я, чувствуя, как напряжение покидает меня. Мирос не пытался меня задержать, не проявлял агрессии, только навязчивость. Расслабляться рано, но дышится спокойнее.
Я шагнула обратно под внешний контур защиты. Я не разбираюсь в магии, не могу судить, что реально, а что правдоподобный вымысел, поэтому вполне допускаю, что Мирос мог наколдовать и повесить на меня какую-нибудь «следилку». Проверить это я не смогу, поэтому придётся действовать вслепую и надеяться, что защита, установленная «Золотым стандартом», сработает как очиститель.
Может, я зря волнуюсь? Если Давены проявляют осторожность, то нарываться, используя против меня магию, не должны. А с другой стороны… «Ах, мальчик влюбился с первого взгляда, потерял разум и очень хотел снова встретиться, простите ему, что отслеживал ваши перемещения, он ведь от большой и чистой любви».
Чтобы сбить возможную слежку, я приказала метле отнести меня зданию Ассамблеи, пешком свернула в ближайшую улицу и уже оттуда направила метлу в лес, причём кружным путём. Надеюсь, меня упустили из виду.
Лишь бы до соколов не добрались…
Когда я приземлилась, поляна была пуста. Впрочем, испугаться я не успела. Из укрытия выпорхнул Калид, закружились белоснежные перья, и сокол обернулся в парня.
— Почему так долго? — с нотками упрёка спросил он, настороженно оглядываясь и прислушиваясь.
