У меня ушло около часа, чтобы разобраться.
Обернувшись в человека, я протянула Янушу две пробирки.
— Возможно, в одной из них. Я не уверена.
Януш жестом попросил меня подержать пробирки, быстро собрал склянки, ножи и унёс.
Я потрогала руку господина Тая — уже не такая холодная, как была. Я сама не поняла, чему я улыбнулась, а господин Тай вдруг отреагировал и сжал мои пальцы в ответ. Я замерла. Я смутилась, непонятно чего испугалась. С минуту ничего не происходило, господин Тай всё так же крепко спал, но меня не выпускал. Я немного расслабилась и попыталась высвободить из его хватки пальцы. Господин Тай повернулся на бок и резко открыл глаза.
Похоже, спросонья да ещё после приступа он не до конца осознал, кто я и что происходит, потому что потянул к себе. Я подсознательно вспомнила, что у меня в руках сокровища — две пробирки, в одной из которых может быть яд.
— Господин Тай…, — я упёрлась ему в грудь.
— Мель, зови меня просто Рогет.
— А?
Господин Тай несколько раз моргнул.
— Мель? Я не сплю?
— Простите.
Он отпустил меня, позволил выпрямиться. Казалось, господин Тай чувствует себя не в своей тарелке. Я тоже придумывала, что сказать, как сгладить странную неловкость. К счастью, в каморку ворвался Януш.
— Господин Тай! — паренёк на эмоциях вернул относительно правильную речь. — Вот!
Выхватив у меня пробирки, Януш торопливо сунул их в руки господина Тая:
— Мель нашла ваш яд!
Я поперхнулась:
— Не совсем так, господин Тай. Вероятно, в одной из пробирок действительно есть яд, которым вас отравила леди Сания, но я не могу быть полностью уверена.
— О-откуда?!
— Мель хорошая, — вернулся к привычной манере общения Януш.
Господин Тай потряс головой, переводя взгляд с меня на Януша и обратно.
— Как вы себя чувствуете?
Господин Тай не ответил, вместо этого спросил:
— Ты разбираешься в алхимии?
— Нет, не разбираюсь, но у меня есть некоторые способности, — честно признала я, избегая конкретики.
— Интересно…
С помощью Януша господин Тай поднялся. Покачнувшись, он снова посмотрел на зажатые в кулак пробирки.
— Мель… Прости, что сорвал обед…
Что?! Он правда извиняется перед дочерью детей дорог?! Я не верила своим ушам. Наверное, господин Тай просто не полностью пришёл в себя после приступа. Хотя нет, он ведь изначально относился ко мне с добротой и вниманием, лично проводил и попросил старуху помочь мне. Такое отношение очень трогает.
Свободной рукой господин Тай потёр переносицу:
— Мель, пообедаем? Ты не откажешься?
Глава 22
По-моему, господин Тай пребывал ещё в полусне, иначе бы не стал делать столь щедрых жестов. Поднявшись, господин Тай извинился, что оставит меня. Он обращался ко мне на «ты», как к простолюдинке, но в то же время он говорил со мной как с равной. Взгляд рассеянный, немного мутный — в голове у него ещё явный кавардак.
Януш отправился провожать хозяина, чему я обрадовалась. Похоже мы с чудиком оба беспокоились за пробирки, которые господин Тай сжимал весьма небрежно.
Ждать пришлось около четверти часа. Януш вернулся и жестом показал, что можно пройти обратно в столовую. Слуги как раз заканчивали накрывать. Мы с Янушем сели за стол, но господина Тая всё не было, я даже забеспокоилась, что приступ повторится, однако Януш меня успокоил:
— Буль-буль, — и изобразил, будто умывается.
Я усмехнулась и покосилась в сторону окна. Столько событий за день…Интересно, сколько времени? Наверное, скоро начнёт темнеть. Впрочем, оказаться ночью на улице я не боялась. Не успею добраться до выделенной мне повозке — забьюсь в щель, обернусь и спокойно переночую.
Вскоре послышались шаги. Оказалось, господин Тай не только наскоро умылся, но и полностью сменил одежду на свежую. Снежное жабо подчёркивало болезненную бледность лица, впечатление усиливала седина.
— Мель, кажется, я должен тебя поблагодарить.
— Успеется, — отмахнулась я. — И нет, благодарить не за что. Мне кажется, это не обеденный разговор.
— Ты права.
Больше господин Тай ничего не сказал, чудик и вовсе уплетал за две щёки, пока мы с господином Таем обменивались парой фраз, он уже свою порцию чуть ли не полностью уничтожил. Я только позавидовала аппетиту.
Тишина ни сколько не напрягала, мне было вполне уютно, тем более Януш держался за столом ещё хуже, чем я. Если я ошибалась с выбором приборов, то парень не только хватал первый попавшийся, но и руками себе помогал. Не сумев наколоть оливку на вилку, он, не колеблясь, отправил ягоду в рот руками.
— Януш…, — вздохнул господин Тай, и я поняла, почему ко мне он так терпим, уже привычен.
Чудин не обратил на вздох ни малейшего внимания, но на оливки стал охотиться не вилкой, а ложкой.
После основного блюда слуги принесли чай, на сладкое на стол выставили шоколада — один или два брикета заранее охладили и разрезали на кусочки.
Идея вспыхнула мгновенно, и я начала действовать раньше, чем полностью продумала план:
— Господин Тай, позволите развлечь вас парой фокусов?
— Попробуй.
Я взяла с тарелки два самых крупных кусочка, положила в рот.
Сделать фигурки, какие я делала для магазина, я не успею, да и мёда у меня не осталось, зато я могу художественно обрезать кубики, чтобы получить всё тех же примитивных зверушек. Я выбрала улитку — шарообразная форма идеально подходит для быстрого воплощения.
До настоящей фокусницы мне далеко. Выждав несколько секунд, господин Тай решил, что фокус отменяется, но когда я двумя пальцами вытащила фигурку, он был потрясён.
— Ты подменила?
Я рассмеялась и пододвинула улитку ближе к нему:
— Это ваш шоколад, господин Тай. Я художественно…, — «обгрызла» не хорошо звучит, — оформила.
Он внимательно изучил улитку, поскрёб ногтем и даже не побрезговал надкусить.
— Дай! — раздался обиженный и весьма требовательный голос чудика, но Януш тотчас стушевался и тихо, извиняясь, добавил, — Сестре.
— Януш, у тебя есть сестра? Я сделаю специально для неё, обещаю.
— Мель хорошая.
— Спасибо, Януш. Господин Тай, если вас не затруднит, порекомендуйте мне, пожалуйста, человека, которому можно доверить представлять мои интересы. Я собираюсь сотрудничать с шоколадным бутиком.
— Мель, ты… собираешься работать?
