Девушка приняла лист.
— Здесь не указан желаемый размер энергокристалов. Также цена будет зависеть от месторождения кристалла.
— Хм…
Размер я показала на пальцах. Две фаланги указательного — минимальная высота, а один кристалл должен быть в два раза выше остальных.
Консультант кивнула и пригласила меня к длинной стойке, на которой лежали выложенные в ровный ряд каталоги. Девушка выбрала четыре книги, безошибочно распахнула на нужных страницах и развернула ко мне:
— Все представленные в каталоге кристаллы есть в продаже. На Флойские и Бадрские, — девушка водрузила передо мной ещё два каталога, — можно оформить предзаказ. Ожидание до декады.
— Нет, мне нужно срочно.
Консультант снова кивнула и лишние каталоги отодвинула.
Я с минуту рассматривала изображения совершенно одинаковых на мой взгляд кристаллов. Если три из них стоили приблизительно одинаково, то один был дороже чуть ли ни в четыре раза. Я указала на него:
— Что в нём особенного?
— Это Диолифиш.
Оу. Я молча отодвинула каталог. Королевское месторождение, точнее группа месторождений, на одном из которых выращивают кристаллы для нужд Короны. Диолифиш — это качество и престиж. Меня устроит просто качество.
— А здесь?
В кристаллах я разбиралась… своеобразно. Дайте мне россыпь осколков, и я пущу их в дело, а вот чем отличаются Флойские кристаллы от Бадрских для меня загадка. Про Бадрские я вообще только сейчас впервые услышала. Консультант перечислила названия, большей частью ни о чём мне не сказавшие. Вспомнила одно, его Крайт упоминал.
— Идеальны для работы с мощными потоками? — блеснула я.
— Абсолютно верно.
Я отодвинула каталог.
— Какие посоветуете для тонкой работы?
— Бадрские. Можно заказать ускоренную доставку.
Ждать? Боюсь представить, сколько придётся доплатить за срочность. При таких тратах на паутину не хватит. К тому же абсолютной гарантии мне никто не даст. Вдруг по дороге что-то случится, и доставка опоздает? Нет уж, выбирать буду из того, что есть. Я попросила показать мне кристаллы, которые есть в наличии, и консультант с готовностью проводила меня к витрине. Оказалось, посмотреть можно, но исключительно через стекло. Я то привыкла с лупой рассматривать.
В итоге кристаллы я выбрала почти наугад. Дальше было проще. Куб подбирался по высоте самой большой «пирамидки», пластина хрусталя встанет вместо верхней грани — размеры квадрата известны.
— Паутины какого диаметра вы желаете? — уточнила консультант. — Также обратите внимание, есть обычные из серебра, есть серебряные, но с добавлением иных металлов.
Маска сказала чистое серебро.
Я подобралась вплотную к сумме, выставленной в чеке. Правильно будет остановиться, но мне нужен амулет для граны Мириан.
— Полый кулон на цепочке?
Через четверть часа я вышла из салона. Сумка привычно оттягивала плечо, но впервые она набита не хламом, а сокровищами. Пожалуй, происходящие в конторе перемены мне всё-таки нравятся. А что до задания, то я с ним справлюсь. Обязательно!
7
К вечеру я уже не была не так уверена в успехе.
Начала я, как и собиралась, с амулета для граны Мириан. Сделала грубый чертёж, отметила на схеме узловые точки. Могла бы и без чертежа обойтись, но лучше буду дотошной и сделаю всё по правилам, их не дураки придумали. Я мысленно проговорила последовательность действий и перешла к первому этапу: разложила все исходники, в том числе и купленный медальон, в определённом порядке.
— Взглянешь? — покосилась я на маску.
Так странно обращаться к… предмету.
— Покажи, — без энтузиазма откликнулась она.
Подниматься в воздух она не стала, поэтому я сама подняла маску и повернула внешней стороной к столешнице тумбочки. Сама не знаю, зачем решила показать чертёж. То есть знаю, я хотела, чтобы она перепроверила за мной расчёты. От того, насколько хорошо я справлюсь, зависит жизнь граны Мириан. Квартирная хозяйка единственный близкий мне человек. Ещё Крайт, но ему я о себе, о своих проблемах никогда не рассказывала.
Толком не рассмотрев схему, маска ахнула:
— Сильва, ты купила дорогущую основу, чтобы напичкать всякой дрянью?!
По-моему, если бы маска физически могла, схватилась бы за голову:
— Ну…
— Убери это извращение с глаз моих. Бери лист и черти заново. Сначала, как и было, основу.
Объясняла маска долго. Мне катастрофически не хватало знаний. Словно я только поступила в училище, а задание по ошибке дали как для выпускницы. Но я старалась, вникала, задавала уточняющие вопросы…
Пять часов! Пять с лишним часов у меня ушло на то, чтобы под руководством маски закончить амулет. Когда я отодвинула готовый артефакт, руки у меня дрожали, перед глазами плясали цветные мушки. Но, магия, я справилась! Я рассмеялась от счастья, а ещё смех снимал напряжение.
— Молодец-молодец, — даже маска не поскупилась на похвалу.
Я глуповато улыбалась, любуясь результатом. Глядя на медальон, превращённый в первосортный амулет, я испытывала гордость творца. Пусть я работала полностью под контролем, пусть я лишь исполнитель. Амулет от и до сделан моими руками и он, без ложной скромности, великолепен. Сейчас я осознавала, что я действительно могу достичь высот в артефакторике, вырасти, стать из ремесленника настоящим мастером.
— Заказ господина Флэта делать не будем? — ворчливо уточнила маска, моих восторгов не разделившая.
— Будем.
— Неужели?
Я поднялась из-за тумбочки. Сменила положение слишком резко — пошатнулась. Голова слегка кружилась, во рту было нестерпимо сухо. Да… Пять часов я не разгибалась. Пять часов я щурилась в лупу.
В качестве «начинки» для амулета маска предложила использовать паутинку, чтобы я как раз потренировалась. Что сказать? Первую я разорвала, едва попыталась подцепить пинцетом. Вторую испортила. С третьей начало получаться, но и её я угробила, причём, обидно, в самый последний момент. Хорошо, что купила с запасом. У меня оставалось ещё шесть паутин.
Я завела руку назад и растёрла шею, покачала головой вправо-влево. Примитивные упражнения помогли, мне стало чуть получше.
Часы показывали глубокий вечер. На кухне меня ждал остывший ужин, заботливо накрытый полотняной салфеткой. В чайнике налита вода.
Я бросилась в спальню хозяйки. Неуверенно постучала:
— Грана Мириан?
— М…?
— Грана Мириан, — кажется, я её разбудила, — простите, что помешала.
— Ничего, Адеола. Что случилось, милая?
