Понял. Наконец-то. Несговорчивый пояс сдался под его пальцами без боя. Кажется, здесь было не холодно, но к этому моменту я тряслась, будто попала в холодный ручей.
Пеньюар упал на пол, и муж увидел подвеску на моей шее.
— Ты заходила в мою комнату? — спросил он охрипшим голосом.
— Да.
— И ты видела…
— Да… Нэри…
Страшно не было… просто хотелось, чтобы все случилось… сейчас… Обвила руками его шею. Ночная сорочка соскользнула на пол, заставив вздрогнуть от прохлады, но через мгновение я уже лежала на кровати, ощущая на себе приятную тяжесть горячего мужского тела. Его поцелуи — в шею, щеки, плечи становились все более требовательными, а я искала его губы, выгибаясь навстречу ласкам, согреваясь, оттаивая, пробуждаясь.
Лаэдо торопливо снял одежду. Между нами больше не было никаких преград. Почувствовав прикосновение его кожи к своей, застонала от невероятно сильного желания. В животе появилась приятная тяжесть или, может, напротив, легкость.
— Мой… только мой… — стонала я от сладкой боли нашего первого единения.
— Моя… моя… — выдыхал он, покрывая меня поцелуями.
Пальцы наших рук переплелись, а сердца стали биться в унисон.
Нетерпеливые движения мужа вначале дарили болезненное блаженство, а потом тело охватило безумство страсти.
Я растворилась в нем, а он — во мне. И не было больше ничего и никого, кроме нас двоих. Захлебываясь в волнах восторга, шептала его имя и чувствовала теплое дыхание на своих губах…
Эта ночь стала бесконечно короткой и невероятно длинной для нас обоих. Мы так и заснули, обнимая друг друга, счастливые и усталые.
ГЛАВА 22 — Три желания Нэри
Утром проснулась оттого, что Лаэдо попытался высвободить руку, на которой я лежала.
— Ты куда? — спросила, видя, что он собирается уходить.
— Меня ждут.
— Кто?
— Дела, — вздохнул муж. — Их столько, что боюсь даже думать, когда освобожусь.
— У тебя есть одно самое главное дело.
— Какое?
— Ответить на мои вопросы, иначе я умру от любопытства.
— Опять вопросы? — меня одарили ироничной улыбкой.
— Да, вопросы! И попробуй только не ответить! Серьезно! Если кто-то за тобой сейчас явится, встречу его в таком виде, — откинула одеяло в сторону и с удовольствием отметила, как загорелись глаза Лаэдо.
— Даже не вздумай, — меня тут же укутали по самую шею. — Некогда мне на вопросы сейчас отвечать. Советник по финансам вчера еле смилостивился, когда я начал засыпать прямо во время разговора с ним. А советник по иностранным делам почти наверняка уже ждет меня в кабинете. И уже молчу о том, что до сих пор не решен вопрос, как поступить с бывшим Избранником, а толпа перессорившихся вельмож сейчас осаждает секретарей, пытаясь, пользуюсь моей неосведомленностью, отспорить себе лакомый кусочек у соседа или решить затянувшуюся тяжбу.
— И все-таки ты останешься со мной! — забарахталась в одеяле, пытаясь выбраться, но тщетно.
Меня шутливо поцеловали в нос.
— К обеду попробую сбежать, — пообещал муж. — Жди меня в парке у грота рядом с озером.
— И как я все это найду?
— Грот у озера только один. И озеро одно. А парк — под окнами. Позавтракай, и займись поиском места нашей встречи, — улыбнулся Лаэдо. — Там есть скамейка, возьми книгу, чтобы не было так скучно ждать.
Он ненадолго скрылся в купальной комнате вместе с извлеченной из шкафа чистой одеждой, а потом ушел, поцеловав меня напоследок. Когда за ним закрылась дверь, я сладко потянулась. Хотела еще немного поспать, но потом решила вернуться к себе, чтобы тоже искупаться и переодеться.
Нария успела вернуться от родителей. Я застала ее в своей комнате. Увидев мой взъерошенный вид, она всплеснула руками.
— Ни слова! — предупредила ее. — Просто приготовь мне платье для прогулки.
Привела себя в порядок, старательно игнорируя улыбки служанки, которой пришлось заменить изначально выбранное платье на другое с высоким воротником. Позавтракала. А потом пошла гулять в парк, где без труда нашла тот самый грот. Понимая, что ждать придется долго, запаслась книжкой, но в этот день чтение не увлекало. Перед глазами стояла наша первая ночь с Лаэдо, и ни о чем другом думать не получалось.
Его шаги услышала издалека и, забыв про книгу, побежала навстречу. Налетела, бросилась на шею, не забывая, впрочем, про то, что ему все еще нужно беречь едва зажившую ногу. Муж засмеялся:
— Опять соскучилась?
— А ты нет?
— Не успел. Об этом старательно заботилась, кажется, вся Астракса. Насилу избавился от них. Сказал, что нужно отойти по важному делу и… сбежал. Представляешь? Плохой из меня правитель, — Лаэдо плюхнулся на скамейку, и потянул меня за руку, заставив упасть к нему на колени.
— Зато хороший муж, — заверила его я.
— Это же прекрасно. Хоть что-то получается как надо, — он провел рукой по моему плечу и спросил. — Может, нам стоит попытаться незамеченными пробраться в спальню?
— Опять пытаешься ускользнуть от ответов?
— Ответы никуда не денутся, — тихо ответил Лаэдо, пытаясь поцеловать меня в шею и натыкаясь на довольно жесткий высокий воротник. — Зачем ты надела это платье?
— Не скажу, пока ты не ответишь на мои вопросы!
— Хорошо, — вздохнул он. — Спрашивай. Только давай подойдем поближе к озеру. Хочу заранее ответить на один из твоих вопросов.
Спуск к воде был сложен из широких светлых плит. По их краям в выложенных шлифованным фризским камнем руслам текли ручьи, по берегам которых садовники разбили красивые цветники, больше похожие на дикие поляны, чем на ухоженные клумбы.
— Помнишь, когда мы с тобой… поссорились, я хотел позабавить тебя водными элементалями, а ты еще больше из-за этого разозлилась? — спросил Лаэдо, срывая травинку.
— Конечно.
— Тогда смотри, — муж небрежно начертил пальцем в воздухе несколько фигур, и прямо в озере создал точно такого же дельфина, как в тот раз. — А теперь немного уплотним его, доработаем и сменим цвет.
Еще несколько невидимых знаков и полупрозрачный дельфин стал… темно-синим и покрылся чешуей.
— Но куда ты дел свои ноги? — я удивленно следила за диковинным существом до тех пор, пока Лаэдо не развоплотил его.
— Никуда. Зачем их куда-то девать, если можно закрутить элементаля вокруг них? Ноги спрячутся в псевдо-хвосте и, при некотором навыке, таким образом очень удобно плавать и нырять.
— А дышать как?
— Заклинание водного дыхания. Простенькое, но эффективное. Доступное равно и магам воздуха, и магам воды. Разница в мелочах. Ты теперь и сама так сможешь, если захочешь.
