– Да. Ты прав.
– Так что давай мое говорящее полено. То есть твое говорящее полено.
– Зачем оно тебе?
– Хочу попасть в топ искателей редкостей, а для этого нужно набрать десять тысяч очков, которые даются за нахождение спрятанных по всему миру пасхальных яиц.
– У меня нет пасхальных яиц. У меня только пасхальное полено.
– Это оно и есть – долго объяснять. Просто давай сюда, и я его тебе сразу же верну. И не бойся, не сломаю я твою деревяшку.
В руке Шардона появился обсуждаемый предмет.
– Э-э-э… Это же простое полено? – удивился Ухорез.
– Не совсем.
Атаман уронил деревяшку на пол, и та заверещала:
– Ай! Чего ты дер-р-решься?!
– Говорящее! Значит, то самое!
Бессмертный нагнулся и подобрал полено.
– А что оно еще умеет?
– Только не бр-р-росай меня в нарисованный очаг! – отозвалась деревяшка.
– Конечно-конечно, – успокоил ее Ухорез и тут же с размаху швырнул в камин.
– Зря ты это сде… – начал, было, Шардон, но осекся.
Вместо того, чтобы отскочить и ударить злобного «поленометателя», как это случилось в прошлый раз, полено и не думало никуда лететь.
Точнее, совсем наоборот – оно летало! Нарезало круги вокруг бессмертного, который крутился на месте, не сводя с волшебной деревяшки глаз:
– Ты не говорил, что оно так умеет… – пробормотал он, обращаясь к атаману.
– Я и сам не знал.
– Забавная штуковина, жаль, что бесполезная – ни продать ее, ни в крафте использовать, как и все пасхалки. Ладно, забирай.
– И как я это сделаю?
Полено уже поднялось под потолок, и теперь летало там, вне досягаемости.
– Может, сбить его? Эй, Щелкунчик, ты же умеешь ножи метать? А слабо попасть по этой дурацкой деревяшке?
– Сам дур-р-рак! – тут же отозвалось полено, мягко опускаясь и устраиваясь на плече Шардона, словно… попугай!
Тот схватил его, и снова засунул в инвентарь.
Пометка: Подумать о возможном использовании летающего и говорящего полена.
Пометка № 2: Допросить полено. Выяснить, что оно умеет и какими знаниями обладает.
Анализ данных: завершено!
Поиск в «Дневнике Атамана» записей с упоминанием «капитан Геллар»: завершено!
– Так что, идешь со мной в Заповедник, или будешь ждать, пока кто из наших освободится? Или могу отправить твой хлам со следующим караваном, а вы его грабанете.
Ухорез рассмеялся собственной шутке.
– Да, я иду с тобой.
Оставив Щелкунчика за главного, атаман со Шныгой отправился вместе с бессмертным в поселок.
Дорога, как обычно, отняла чуть больше часа – на этот раз им по пути не встретилось ни дикого зверья, ни залетных разбойников, сгенерированных системой.
– Соскучился, небось, по своему трактиру? – ухмыльнулся Ухорез, когда они остановились напротив «Пивного Барона».
– Вижу, вы что-то поменяли?
– Ага. Как раз сейчас заканчиваем ремонт второго обеденного зала. Решили превратить «Барона» в приличный ресторан. Как гостиница или игорный дом он не пользуется спросом, а вот насчет ресторана у Рианны есть пара интересных идей.
– Для представителя класса Охотник у нее довольно высокий уровень интеллекта.
– Ты только не вздумай при ней свой «комплимент» ляпнуть. Ну что, пошли забирать твои вещи?
Внутри действительно полным ходом кипела работа: под присмотром перешептывающихся о чем-то своем Сумракса и Рианны с десяток игроков трудился, что-то перетаскивая, развешивая и перекрашивая.
– Шардончик! – эльфийка бросилась к бывшему трактирщику и повисла у него на шее, – А я по тебе даже немного соскучилась.
– Я тоже очень рад тебя видеть, Рианна, – отозвался он, действуя согласно инструкции по обращению с представителями женского пола.
Девушка удивленно вскинула бровь, не ожидая подобного ответа.
– Кстати, ты прекрасно выглядишь. Как твои дела?
– Ого… – не сразу нашлась девушка, настолько непривычно и человечно вел себя «непись».
Нет, разумеется, в «Мире Фантазий» были и велеречивые поэты, и галантные кавалеры, и обходительные дворяне и даже просто вежливые торговцы, запрограммированные быть учтивыми и эмоциональными – максимально похожими на людей.
Но только не Шардон, который вообще словно сюда из какой-то другой игры попал.
– Что-то не заметно, что ты соскучился. Мог бы и какие-нибудь цветы подарить… – «обиделась» Рианна, но ее уже никто не слушал.
Вежливое приветствие, ненавязчивый комплимент и проявление участия к делам собеседника – выполнив все три пункта им же самим и разработанной инструкции, Шардон отвернулся от девушки, даже не дожидаясь ответа. Потому что такого пункта в его инструкции не было.
Вместе с Ухорезом они направились в Пивоварню, где и находилась скромная Алхимическая лаборатория, на разборку которой ушло минут двадцать, не больше.
– Подожди немного, – попросил «непись» своего спутника, спускаясь в подвал.
Внизу раздался шум, писк, чей-то вопль (не Шардона!), а через пару минут оттуда выбрался трактирщик, покрытый кровью, мукой и чем-то маслянистым.
– Крысы, – ответил он на незаданный вопрос, безошибочно опознав вопросительное выражение на лице Ухореза.
На выходе их уже ждала эльфийка. Раскрасневшиеся щеки, ярко горящие глаза, выразительная поза и руки, упирающиеся в бедра – сейчас даже менее опытный Шардон уровня 5-го не спутал бы выражение ее лица с сексуальным возбуждением или сильным возмущением.
– Ой. Кажется, нам сейчас влетит… – пробормотал Ухорез и попятился.
Он попытался спрятаться за спину трактирщика, но это укромное место уже было занято «отважным» Шныгой, который тоже немного разбирался в человеческих (и эльфийских) эмоциях.
– Ты можешь не убегать, когда я с тобой разговариваю? – изящный пальчик, украшенный тонким золотым колечком, уткнулся в грудь Шардона.
– Могу, – честно ответил тот, огибая девушку и направляясь к барной стойке.
Это ведь был просто вопрос, а не просьба или приказ. А вопрос подразумевает только получение ответа, а не побуждение к какому-либо действию.
– Вот теперь я его узнаю, – выдохнула Рианна.
– С тобой все в порядке?
Подошедший Сумракс приобнял девушку за плечи, но тут же отдернул руку.
Ухорез ухмыльнулся – от его взгляда не укрылся этот жест.
– Да. Просто мне какой-то миг мне показалось, что наш рыжий сломался, и превратился в нормального игрового «непися».
