Как обычно, все пошло не по плану.
Уже через полчаса к нему в хижину нагло ввалился Правая Рука, едва держась на ногах и не обращая никакого внимания на то, что дверь была заперта: он просто вскрыл ее отмычками.
– Атамааан! – пьяно закричал помощник, – Атамаааан!
– Что случилось? Где остальные?
На тот факт, что Шардон появился из шкафа, разбойник то ли не обратил внимания, то ли сделал вид, что не заметил.
– Еще пива нужно, спасай, батюшка Борода, только на твои чудесные зелья, ик, надежда! – истошно заголосил «непись», – А не то передохнем вс-с-се!
ИскИн проверил состояние членов своей банды. Погибших и опасно раненых не было, но потрепало отряд знатно – и это при том, что на составленном им маршруте не было никаких тварей или опасностей, представляющих реальную угрозу для жизни нормально экипированного вора 10–12 уровня.
– Кто вас так? Где?
– Медведи, ик, кто ж еш-ш-ше?
– Какие медведи? Нет там медведей.
– Так мы нашли. На них очень хорошо уворот и скрытнос-сть качаются.
Шардон отыскал на карте ближайшую берлогу. Да, совсем недалеко от маршрута, но…
– Там всего три медведя десятого уровня. А вас – пятнадцать человек.
– Мы вот чего подумали. Если их сразу прибить, то получим немого опыта, пару шкур да кто-то умения поднимет.
– Верно.
– А если их не убивать? Держать удар, когда нужно – подлечиваться, да качать Уворот с Выносливостью. Еще и на Ловкость с Удачей перепадет немного… Втрое выгоднее!
Вообще-то в таких условиях скорость прокачки поднималась не в 3 раза, а в 4.5 – но только для троих персонажей, по числу зверей. О чем Шардон и сказал помощнику.
– Так и остальные без дела не сидят. Ягоды собирают, тайники ищут, лес рубят.
– За время вашего пребывания на той поляне, вы уже должны были истощить все месторождения ресурсов.
– Ц-ц-ц, – довольно зацокал разбойник, – Какой атаман у нас умный, ик! Конечно, истощили. И особенно истош-ш-шили мы запасы целебного пива, и если ты нам не дашь еще, то все как один поляжем под страшными лапами зверя лютого, ик!
– Больше нет. А вы нарушили прямой приказ и отклонились от маршрута.
– И что делать, начальник? – недовольно почесал затылок крюком Правая Рука, – Трубы горят! То есть прокачка с-стоит.
Шардон внес правки в свой план, убрав несколько опасных участков из маршрута.
– Приказываю. Оставить медведей в покое и всему личному составу вернуться к выполнению первоначальной задачи. Не отклоняясь от нее. Тех, кто приказ нарушит – оштрафую на половину добычи от десяти следующих операций.
– Это же беспредел какой-то… – недовольно пробурчал разбойник.
– Бунт?
– Да ты чего, атаман! Ты меня за кого принимаешь?.. Да мы же за тебя все костьми ляжем…
– Значит, приступайте к выполнению. Жду с подробным отчетом через шесть часов.
Помощник ушел. Шардон проверил уровень уважение и страха подчиненных.
Без изменений.
Здоровье – потихоньку начало восстанавливаться.
И маркеры его головорезов медленно двинулись по карте, возвращаясь на заданную траекторию.
Прототип военного искусственного интеллекта, который только-только начал свой путь обучения и взросления, даже и подумать не мог, что же там случилось на самом деле.
Игровые ИскИны, управляющие головорезами, были куда хитрее, и годами обучались имитировать человеческое поведение, следуя прописанным в ботах сценариям и характерам. Например, разработчики заложили в «неписей»-разбойников склонность к азартным играм и пьянству. И определенную степень вольнодумства и непослушания.
Дорвавшиеся до дармовой выпивки разбойники столкнулись с проблемой: им было разрешено пить пиво исключительно для восстановления здоровья и энергии, да еще и в критических ситуациях. Вот они эту ситуацию и создали, используя ни в чем не повинных мобов-медведей. Ранен? Значит, можешь употребить целебное пиво по назначению. Отойди в сторону, и не мешай товарищам получать увечья.
К счастью, угроза атамана возымела должный эффект, и вся ватага дружно бросилась выполнять приказ. И все то время, что его люди бегали по окрестностям, истребляя зверье, разоряя тайники и собирая нужные ресурсы, сам Шардон старательно крафтил по новым рецептам вино, пиво и зелья. Затем их смешивал и изучал получившиеся «коктейли».
Исключением оказалась лишь огненная вода, которая в своем изначальном виде уже была готова к употреблению. Вот только не вовнутрь, а наружу, и, желательно, снаружи противника – склянкам с этим зельем была уготована роль метательных воспламеняющихся снарядов.
На пятом часу упорных трудов, у лагеря начали собираться люди. А так же гоблины, орки, пара хоббитов и даже несколько эльфов – это были наемники, привлеченные третьим объявлением, которое Шардон разместил в городе.
Всего – три десятка бойцов, а точнее воров, несколько лучников и пара воинов.
Атаман отвлекся от котлов и пробирок.
Шардон > Корвин: Привет. Можешь оказать мне услугу?
Корвин > Шардон: Привет. Что случилось? Чем могу помочь?
Шардон > Корвин: Я пришлю в «Пивного Барона» своих людей. Их нужно накормить и напоить. В счет моей доли от прибыли за сегодня и за завтра.
Корвин > Шардон: Сделаем, не волнуйся, Ри отдаст все нужные распоряжения.
Шардон > Корвин: Ри? Ты назначил нового помощника?
Корвин > Шардон: Ри, это значит Рианна. Сокращенно. Мы часто так имена друг друга сокращаем для удобства. Да ты же и сам помнишь по совместным рейдам.
Шардон > Корвин: Я понял тебя, Ко.
Корвин > Шардон: Ужас какой. Давай уж лучше Корвин, а не то я сокращу тебя до Шара.
Шардон > Корвин: Хорошо, Корвин.
Шардон > Корвин: Вот список тех, кого я к тебе пришлю.
Корвин > Шардон: Ок. Принял.
Уладив этот вопрос, он вышел из лагеря и устроил быстрый опрос кандидатам на вступление в его шайку, каждому задав с десяток вопросов о его параметрах, умениях и чертах характера. Все эти данные были занесены в таблицу, обработаны и отсортированы.
В результате Шардон оставил при себе 12 «неписей», отправив остальных наемников восвояси.
– Это еще кто такие? – прохрипел выбежавший из кустов Угрюмый, недовольно осматривая нестройную шеренгу новичков.
– Новобранцы.
– Новые шестерки? Это хорошо!
Разбойники прибывали один за другим, закончив выданное им поручение и пройдя заданный маршрут. Кто-то был ранен, кто-то еще пьян. Но почти все они подняли хотя бы по одному уровню и никто не погиб. Впрочем, как и рассчитывал Шардон.
