– В страже есть люди барона. Донесут о чужаках. Расскажут про Рыжего Лиса.
Пришлось ждать.
Появился «оппозиционер» спустя полчаса, и не один, а в компании пузатенького орка в замызганном переднике, который неуклюже переваливался с ноги на ногу, демонстрируя невероятное сочетание приличной амплитуды колебания тела с почти сверхъестественной этого же самого тела устойчивостью.
Или, говоря простым языком, он был в стельку пьян и едва держался на ногах, но каким-то чудом ухитрился ни разу не споткнуться и не упасть.
– Т-ты? – ткнул пьянчуга в грудь атамана, безошибочно выделив его среди остальных.
– Меня зовут Рыжий Лис.
– Н-на, – довольно кивнул орк, при этом едва ли не падая на Шардона.
Персонаж Бурбак предлагает вам прочесть документ «Договор купли-продажи»!
ИскИн подтвердил свое согласие, и перед ним открылось окно интерфейса с содержимым договора. По которому Бурбак, владелец питейного дома под названием «Пьяный орк», передавал во владение свой трактир и прилагающееся к нему имущество, включая рабочий персонал за сумму в…
– Двадцать тысяч? – переспросил атаман.
– Аг-га… – почесал неуверенно затылок его зеленокожий «коллега».
– Десять.
– Н-неа… – орк мотнул головой и, увлеченный ее непомерным весом, сделал несколько шагов в сторону, пытаясь сохранить нарушившееся равновесие.
– Да он же пьяный! – «догадался» Фест.
– Аг-га, – не стал скрывать Бурбак, – Гор-ре у меня.
– Какое?
– Тр-рактир продаю… – тяжело вздохнул тот, – Кормильца своего и п… ик… поильца!
– Десять.
– Мало, – голос орка окреп, – Пиво нынче знаешь, сколько стоит… у м-меня? До-ро-го!
– Двенадцать.
– Двадцать – моя цена, ик!
– На-ка, хлебни… – Шардон протянул пьянчуге пузырек с зельем.
– Это еще чт-то так-кое? – недоверчиво взял зелье орк.
– Настойка. Торговаться помогает.
Разумеется, он не стал уточнять, кому именно поможет торговаться это зелье. Бурбак откупорыл пузырек, понюхал и расплылся в довольной улыбке:
– Травами пахнет. Крепкая настойка!
И залпом осушил сосуд.
В котором действительно оказался усиленный концентрат тройного смешивания, и он подействовал мгновенно, снимая все дебафы Опьянения с трактирщика.
– Я предлагаю тебе десять тысяч за твой трактир. И бесплатный завтрак и ужин. Пожизненно.
– И пиво! – потребовал протрезвевший трактирщик.
ИскИн провел нехитрый расчет.
– Нет.
– Тридцать пять тысяч и ни золотым меньше, – внезапно повысил цену Бурбак.
– Погоди. Было же двадцать?
– Пьяный был. Добрый. Считал плохо.
Шардон понял, что ошибся – и затуманенный алкоголем разум Бурбака назначил не завышенную цену, а наоборот, едва не продешевил почти вдвое.
Военный искусственный интеллект быстро изучил гайды и выяснил, что сильное «Опьянение» снижает не только некоторые параметры, но и некоторые умения, завязанные на Интеллект и Ловкость. Например, навыки торговли, оценки, каллиграфии, шитья, дизайна и так далее.
– Так давай сейчас с тобой в трактир пойдем, за стол сядем и вместе все пересчитаем, – вкрадчиво сказал он, аккуратно беря орка под локоток и протягивая ему кружку с Пенным Благословенным, – За знакомство?..
Три часа и полтора бочонка крепкого пива спустя, атаман Рыжий Лис стал владельцем трактира «Пьяный Орк» и одним из жителей поселения Взгорок Грымха, отдав за это 15 000 золота.
Впрочем, это оказалась очень выгодная инвестиция.
Во-первых, Шардон добавил в сеть «Пивного Барона» уже третий трактир.
Во-вторых, он стал обладателем расширенного интерфейса и получил доступ к информации о поселке и его жителях.
И в-третьих выяснил, что именно бывший трактирщик Бурбак был одним из двух «легальных» кандидатов на пост старосты поселка. Вторым оказался некий ремесленник Пачачулли, которого поддерживали торговцы – основные поставщики ресурсов и заказчики у местных мастеров.
– Послушай, уважаемый, – обратился он к орку, который отчаянно пытался не уснуть прямо за столом.
– Ик-к? – отозвался тот.
– Не хочешь ли ты стать старостой этого славного поселка?
– А что – можно?
– Думаю, что да. Разумеется, это потребует определенных финансовых вложений и времени. Но я уверен, что могу спланировать предвыборную компанию и провести среди населения агитационную работу достаточную, чтобы гарантировать твою победу в борьбе за пост старосты.
– Ик-к? Нич-чего не п-понял.
– Я сделаю тебя самым главным.
– Бурбак нра… нравится, – кивнул орк, едва не ударив лбом в стол, – Чего нада от Бурбак?
– Деньги.
– Есть з-золото. Давай. Делай Бурбак новый староста!
Изрядно подвыпивший – снова! – бывший трактирщик оказался на редкость покладистым. А еще он был богат (благодаря недавней продаже таверны), свободен и отчаянно смел.
– Хорошо. Мне нужно восемь минут и шестнадцать секунд, чтобы составить предварительный план твоей кампании, и тогда ты сможешь с ним ознакомиться.
– А мне… мне н-нада два кувшин с пивом, куриная рука… нога… пять куриных ног! Миска каши и хлеб. Десять хлеба! И еще три пива…
Орк Бурбак уставился на Шардона.
Глаза того закатились и подернулись едва заметной пеленой – почти все вычислительные ресурсы его были заняты планированием.
– Эй! Моя кому говори!
Пьянчуга стукнул по столу.
– Что? Что случилось? – военный ИскИн поставил активные процессы на паузу, высвобождая ресурсы, и огляделся по сторонам, оценивая обстановку.
– Бурбак хочет еще пива и жрать, – по столу покатились золотые монеты, – Твоя теперь новый трактирщик. Тащи мой заказ, быстро!
Глава 24. Основы грязной политики
Итак, уже пару часов спустя Шардон и Бурбак начали осуществлять разработанный атаманом план. Первым делом бывший трактирщик устроил грандиозный пир, выкатив десять бочек пива и десять бочек вина даром.
Разумеется, «поставщиком» щедрого угощения был принадлежащий Рыжему Лису «Пьяный орк» – естественно, за счет денег самого кандидата, которые тот выделил на предвыборную компанию. В общем, вырученное за продажу трактира золото у него задержалось ненадолго.
А когда пьянка была в самом разгаре, на пустой бочонок взобрался «виновник торжества» – Бурбак. Вот только он теперь сам на себя не был похож: атаман потратил 400 золотых на то, чтобы привести кандидата в порядок. И теперь тот щеголял новой набедренной повязкой, целым ворохом ожерелий из клыков и когтей, аккуратно заплетенными косами с торчащими из них цветными перьями, и свежими зловещими рисунками алой краской на лице.
