Мессир за годы своей жизни имел дело с сотней учеников. Были среди них и бессмертные, и обычные жители Фанмира. И то, как действовал ушастый коротышка – заметно выделяло его среди прочих местных. И еще этот его меч…
– Шныга. Когда ты впервые пришел ко мне, то состоял в каком-то клане?
– Да, моя господина. Дети Корвина – могучий клан бессмертных!
– Это они научили тебя магии?
– Да.
– Они подарили тебе меч?
– Да.
– И украшения?
– Умные блестяшки? Да. Очень могучие и добрые бессмертные. Шибко-шибко Шныгу любят.
– Ясно.
Теперь он понял, как, но не понимал, зачем гости из иного мира так поступили с туповатым гоблином. Который, к тому же, изначально и вовсе был воином, а не магом. Впрочем, результат их действий оказался весьма любопытным – и достаточно интересным, чтобы попытаться его повторить.
– Ты знаешь, куда мы идем?
– Вперед идем, – тут же отозвался гоблин, – А теперь направо, – прокомментировал он изменение их маршрута.
– Тупица, – беззлобно вздохнул Аарам.
– Где? Шныга побьет его, если господина прикажет!
Наконец, они дошли до места. Это была Доска Объявлений – один из способов найти себе новых работников, телохранителей или слуг. Или новых учеников, что и собирался проделать некромант, компенсируя неизбежные потери – это проще и дешевле, чем возиться с никчемными бездарями.
Он активировал меню Доски, выбрал раздел вакансий и активировал пункт «Создать объявление». Его интересовал раздел требований к наемникам. Обычно он действовал по одной схеме, используя проверенный временем шаблон, но теперь решил отойти от него и задать в условия, несвойственные потенциальному ученику мага.
Класс: воин.
Раса: эльф, человек, гном…
Аарам поколебался и добавил в список еще два вариант: гоблина и орка. А после недолгих раздумий убрал из списка эльфа и человека.
Обычно он делал приоритетным параметр Интеллект (от него зависела сила и скорость заклинаний), Волю (которая повышала сопротивляемость магии и внушению, а также запасы маны) и Ловкость (чтобы будущий некромант мог заниматься Алхимией и Травничеством, обращаться с посохом и кинжалом, ну или убежать от излишне непослушного мертвяка).
Теперь же некромант выставил все критерии по минимуму. Воинский класс давал прибавку к Силе, а выбранные расы – к Выносливости или Ловкости, что позволило компенсировать штраф от заниженных колдуном параметров.
Зато требование к Интеллекту он поднял до максимума. Посмотрел на сомнительный результат. Затем на Шныгу, который в данный момент пытался своим посохом сбить порхающую вокруг него бабочку. Вздохнул и нажал кнопку подтверждения.
– Чего уставился? – заметил он взгляд гоблина, который с неподдельным интересом изучал только что созданное объявление.
– Шныга умеет читать. Шныга умный.
– Идем, – скомандовал Аарам.
– Домой?
– Не твоего ума дело.
Мрачная фигура некроманта двинулась прочь от Доски Объявлений, без особых усилий раздвигая толпу одним лишь взглядом, полным презрительного высокомерия и брезгливости. Его уровень заметно превышал уровень локации города, в котором обосновался мессир Аарам, и мало кто из местных жителей или даже гостей рискнул бы связаться с мастером Смерти.
– …побольше «умных блестяшек», – пробормотал он себе под нос, едва заметно ухмыляясь.
– Для Шныги? – отозвался семенящий следом гоблин.
– Что?
– Господина хочет купить умные блестяшки для Шныги? Бывшая господина Шардон часто дарил Шныге умные блестяшки.
– Не твоего ума дело! – раздраженно огрызнулся колдун.
Привычка проговаривать свои мысли вслух его бесила. Что он только не пытался сделать с ней, но ничего не помогало – ни зелья, ни заклинания, ни упражнения самоконтроля.
А все потому, что таким его придумали и создали. Злобным, раздражительным и асоциальным типом, который за многие годы одиночества привык разговаривать вслух, общаясь со своими куклами-мертвецами. Несколько предложений в игровой биографии и всего одна функция в коде:
Функция «Мысли вслух».
Инициализация: по таймеру «10 минут».
Если «Случайное число в диапазоне от 1 до 100» меньше или равно 8, то выполнить:
> Выделить субъект активного мыслительного алгоритма.
>> Результирующая переменная: «О чем думаю».
> Интерпретировать переменную «О чем думаю» в понятную форму.
>> Результирующий массив: «Мои мысли».
> Описать массив «Мои мысли» в текстовом виде, используя базовый набор понятий.
>> Результирующая строка: «Щас спою».
> Озвучить строку «Щас спою» (Параметры озвучки: в пол голоса, задумчиво, в воздух).
Конец блока;
И именно эти несколько строк вынуждают Аарама раз в десять минут с вероятностью 8 % проговаривать вслух свои мысли вопреки всем желаниям некроманта.
Наконец, они добрались до Аукциона, где мессир настроил несколько запросов, скупая самые дешевые кольца и амулеты на прибавку к параметру Интеллект и к навыкам Некромантии. Затем он то же самое проделал и с базовой экипировкой – таким образом, случайный и нелепый эксперимент, когда-то задуманный и воплощенный военным Искусственным Интеллектом, получил свое развитие.
* * *
Замок Сканд, Темница
– Пожениться? – удивилась Мари.
– Да.
– Ты уверен?
– Я уже делал это.
– Вот как… И где же твоя жена? Или даже жены – сколько, говоришь, их у тебя было?
– У меня нет, и никогда не было жены.
– Ничего не понимаю. Ты же сам только что сказал, что уже женился раньше?
– Нет. Я сказал, что уже делал это. Изменял персональный сценарий персонажа, занимая его место в текущем сюжете.
– Я… я простая глупенькая баронесса с симпатичной мордашкой и хорошей фигуркой – для меня все это слишком сложно. Но если ты так уверен, то… то я согласна стать твоей женой!
Вы получаете задание «Женитьба на вдове де Скандаль».
Этап 1: «Убить Питера де Скандаль, мужа Мари».
Награда: 3000 Опыта, +100 к Репутации с баронессой.
Военный ИскИн не солгал. Он действительно уже дважды коренным образом менял образ жизни неигровых персонажей, «смещая» их и вынуждая перейти на другую ветку персонального сценария, предусмотренного разработчиками.
Первым был староста Заграб, глава Заповедника Кхара. Пока суровый орк пребывал в вынужденном состоянии покойника, тогда еще трактирщик Шардон победил в выборах и занял временно пустующий пост старосты, а вернувшийся Заграб стал офицером городской стражи.
