Ответом ему стала тишина да карканье ворона где-то вдали.
– Шныга может кричать громко и пугать орков – сразу все повылезают!
Едва заслышав его слова, Гварл и Мургл дружно бросились на землю, закрывая уши.
– Хэй, Рыжий Лис? Ты что ли? – раздался хриплый голос из ближайших кустов, – Не признал тебя, видать, богатым сейчас буду – вижу, ты уже и целым графом заделался…
– Джак? Три-Кармана? Ты-то здесь что забыл? Ты же вроде под Кривым ходил? – признал голос бывшего «собандийца» Угрюмый.
– Был Кривой, да весь вышел, земля ему пухом. Урук-Хай под себя подмял нашу шайку и банду Танцующего Пака… Всех людей стягивает в замок, обещает лучшую жизнь и говорит, что хватит заниматься тихим промыслом по лесам и дорогам – пора грабить народ по закону.
– Как-то шибко мудрено для тупого орка, – удивился Угрюмый, – Даже мне в шлеме тесно стало от таких слов.
А вот Шардон прекрасно понимал, что такое прибавка +5 к Интеллекту и целый ворох дипломатическо-экономических умений от баронского титула – особенно, если на это еще и наложить сценарий сдерживания, чтобы остановить карьерный взлет одного излишне целеустремленного графа.
И с этим нужно было что-то делать.
– Эй, Джак. Забирай своих людей и возвращайся в Кривой Лог. Как снова объявится одноглазый, расскажи ему об амбициях Урук-Хая. Пусть воровской совет решает, что с ним делать.
– Не могу, Лис. У меня теперь новый хозяин – барон Урук Хаецкий. И, кстати, если ты надеешься на мирные переговоры, то их не будет. Приказ у меня конкретный: всех убить.
– Так чего ты нам здесь зубы заговариваешь, шестерка орковская?! – прорычал Угрюмый.
– Отвлекаю, пока мои люди вас в кольцо берут, конечно.
– Даже разговаривать со мной не станет? – уточнил Шардон.
– Сказал, что будет выжигать дворянскую заразу огнем зеленой революции. А в дворянах у нас только ты один и остался.
– А не красной революции?
– Так у него в замке почти одни орки – потому и зеленая.
Убедившись, что дипломатический вариант решения конфликта исключен, военный искусственный интеллект снова обратился к мудрости древних.
Шардон достал глиняную куклу с торчащим их нее пучком крашенных жестких волос. Сама кукла тоже была выкрашена чем-то зеленым.
– Революция, отсроченная на один день, может не совершиться вовсе! – процитировал он, сворачивая кукле шею.
И тут же в кустах послышался шум драки. И в соседних, и еще, и с другой стороны дороги. И стражники, и «приблудные» разбойники заозирались по сторонам, не понимая, что происходит и откуда ждать нападения.
Минут через десять все стихло.
Из ближайших кустов прямо под ноги лошади Шардона вывалилось окровавленное тело-воина орка, но тут же чья-то рука ухватила труп за сапог и втащила назад, в укрытие.
– Тщательнее обыскивайте, бездельники, – раздался голос Джака Три-Кармана, – Эй, Сизый Нос, вы там как, управились со своими?!
– Порешили морды зеленые нашего носатого, – отозвался кто-то из кустов с другой стороны дороги, – Теперь я за старшого буду, век воли не видать.
– Джак? Что происходит? – поинтересовался Шардон.
– Бойня, господин граф. Сперва орки нас резали, чужаков, а теперь друг дружку, как мне знакомые ребята доложили. Слышь, Лис, выходит, это ты их главного порешил, Урук-Хай который?
– Да.
– Ишь ты… в черные колдуны заделался, значит… И что теперь делать будешь?
– Сперва нужно выяснить, что творится в замке Дарг. А там уже по ситуации.
– Да я тебе и так расскажу, чего там творится. Каждый мало-мальский вождь теперь метит на баронское место. И пытается доказать другим вождям, что у него прав на трон больше.
– Это как?
– Так я же говорил уже – режут друг дружку, пока в живых не останется только один из вождей, или пока остальные не признают кото-то над ними всеми за главного пахана.
– А потом этот вождь, скорее всего, тоже начнет собирать против меня армию… – развил концепцию Шардон.
Можно ли сдержать сценарий сдерживания, который уже запущен и даже не привязан к конкретному «возмутителю спокойствия», а существует сам по себе как идея?
– Джак, твои головорезы с нами?
Разбойник задумался, оглядывая израненных бойцов.
– А чего делать-то надо?
– Убивать и грабить орков. Все, как обычно.
– Ты хочешь…
– Война не окончена, пока не похоронен последний солдат. А это значит, что сторонников Урук-Хая и всех, кто когда-то встал под знамена барона д’Орга, нужно перебить. Всех, кому может прийти в голову идея «зеленой революции». Этим мы сейчас и займемся, пока племена воюют друг с другом.
– Ну что, братва, подмогнем Рыжему Лису убивать и грабить зеленокожих? – повернулся к своим людям Джак Три-Кармана.
Дружный радостный рев возвестил, что войско графа Шардонье пополнилось еще на полсотни бойцов. Сомнительного качества и благонадежности, но выбирать ему не приходилось – под стенами замка Дарг даже при самых осторожных подсчетах было не менее трех сотен орков…
* * *
Три часа спустя, замок Дарг…
Шардон опустил сковородку на голову последнего недобитого пленника и…
Задание «Вернуть замок Дарг» выполнено!
Вы вернули себе контроль над владением Дарг.
+5 к ветке навыков «Дипломатия».
Вам подконтрольно 100 % территории Леса Гоблинов.
Задание «Законный владетель» выполнено!
+1 к Интеллекту.
+2 ко всем умениям класса «Дворянин».
Изучив логи, военный Искусственный Интеллект создал оценочный скрипт: «Анализ эффективности прокачки путем сдачи и возвращения замков потенциальным противникам».
Увы, но в итоге затраты времени и денежных средств на подобный способ прокачки оказались слишком высоки. К тому же, теперь у него уровень репутации с бандой Урук-Хая обозначался как «ненависть», что сулило дополнительные проблемы на подконтрольных оркам территориях.
Ухорез > Шардон: Привет. Как успехи?
Шардон > Ухорез: Мы победили.
Ухорез > Шардон: Поздравляю. Вот, все что нашел по 12 герцогам. Про 10 и 11 я думаю, что там вообще не вариант. А с 12-ым вообще не советую связываться – а не то твои друзья-атаманы перестанут тебе руку пожимать.
Шардон > Ухорез: Потому что он черный?
Шардон > Ухорез: А почему он черный? Это какая-то болезнь кожи с нарушением пигментации? Может, удастся взять квест на лекарство от его недуга?
