– Мам, пап, привет… – вымученно улыбнулась она, стараясь выглядеть радостной.
– Что с тобой, доченька? Да на тебе лица нет! – всплеснула руками мама.
– Да откуда ж у нее лицо-то возьмется, а? Сидит днями в этой своей коробке – вон, даже на семейный ужин опаздывает! И это в соседнюю комнату, а?! Это как такое возможно вообще, а?
Отец был немного глуховат, и, как и многие люди его возраста, отказывался и от операции по восстановлению слуха, и от корректирующего импланта, а пользовался старой моделью слухового аппарата. Который, разумеется, почти не помогал. Поэтому всем и приходилось общаться с ним на повышенных тонах, да и сам он имел обыкновение покрикивать.
– Уймись уже, дед, – попыталась успокоить его супруга, – Доченька, да ты садись, не стой. Вот, накладывай себе: салатик, тарелочка вот сырная… вино наливай.
– Ты где тут деда увидела, а, Татьяна Михална? Откуда ж деду взяться, если ни балбес этот, ни эта глиста малахольная нас внуками радовать не спешат?
– Да какие их годы – успеется еще. Пусть на ноги сперва встанут.
Кстати о ногах…
Лариса бросила быстрый взгляд на Кирилла, который старательно уминал что-то из тарелки, делая вид что невероятно увлечен этим процессом. Судя по всему, кибер-протезы он уже снял, чтобы не расстраивать родителей, а значит, о его травме лучше не упоминать.
– Ну у тебя-то хоть все нормально с работой, а, Ларка? А то Кирюха нас уже… «порадовал», – отец бросил на сына испепеляющий взгляд.
– Просто замечательно! Вот как раз только что и уволилась. Прощайте мудаки-начальники, коллеги – змеи подколодные и постоянные переработки без премий и выходных пособий…
Наступила тишина. И даже брат уставился на нее с недоумением.
– И куда ж ты теперь? На улицу с голым задом? – тихо пробормотала мать.
– Устрою небольшой отпуск. Отдохну, приведу себя и мысли в порядок. А хотите, мы с Кириллом к вам махнем на недельку, в Саратов, а? С парнем своим вас могу познакомить. Он э-э-э… В общем, недвижимостью занимается…
Лариса решила, что «дизайнер ландшафтов и интерьеров» звучит не так солидно, поэтому подобрала более впечатляющий «синоним».
– Мда. Удивили, так удивили родителей детки, – холодно отозвалась мать, – Ох и испортила вас столица, как я погляжу.
– Ма, ну что ты опять начинаешь, – вступился Кирилл, – Говорю же, что все хорошо у нас с деньгами. А скоро еще лучше будет… Пап, ну что ты молчишь? Вспомни дядю Колю своего – у него ведь тоже клиника психокоррекции виртуальная, и ничего, работает и не жалуется…
– Психушка, может, у него и виртуальная, да вот только проблемы у людей, что за помощью туда идут – самые настоящие, а не эти ваши… игрушки с гоблинами и танками.
К удивлению Ларисы, помощь пришла со стороны матери:
– Ладно, дед, давайте лучше поедим нормально, пока все не остыло – без этого вот всего. Когда мы еще вот так все вместе соберемся? Давай, доченька, наложу тебе…
– Я сама, ты лучше пока чайник включи. Да нет же, не вставай, вон рядом с тобой панель кухонная, просто дотронься и прикажи… Нет, сильнее, чтобы она засветилась… Ага, вот так.
– Чайку бы нам, деточка, – согнувшись над столом, прямо в сенсор попросила женщина.
– Чайник вскипел, – тут же отозвался мелодичный женский голос кухонного помощника.
Центральная часть стола раздвинулась, и из образовавшейся ниши медленно выехал чайник в компании сахарницы и четырех чашек на подносе.
– Я вам всем налью, ну а ты, доченька, расскажи-ка нам про этого твоего парня…
«Лучше им не знать, что мы с Мишей познакомились в игре», – подумала девушка.
– Мы с ним встретились случайно, на открытии нового бара, для которого он разрабатывал дизайн интерьера и общую концепцию стиля, – начала она рассказывать слегка измененный вариант своей истории…
* * *
Виртуальность «Мира Фантазий»
Замок Фурье, тайный коридор
Ловкач потратил почти сутки на поиски этого тайного хода. И несколько часов на то, чтобы обойти все ловушки – их оказалось слишком много, чтобы можно было обезвредить. Фактически весь пол и частично стены были ими усеяны. Но, как всегда, терпение, осторожность и невероятная удача помогли бессмертному добраться до «самого» сердца сокровищницы: тайника, в котором было спрятано…
Он еще не знал, что именно, но наверняка что-то очень ценное!
Встав на прочный дубовый табурет, Ловкач тугой струной вытянулся, пытаясь просунуть руку в нишу, что находилась под самым потолком.
Здоровье игрока было почти на нуле: пара ловушек все же сработала, а при его билде и этого оказалось достаточно, чтобы оказаться на волосок от гибели.
– Иди-ка сюда, сокровище мое! – почти простонал он, наконец-то коснувшись чего-то…
И в этот самый момент какая-то невидимая сила убрала табурет из-под его ног.
Не выбила, а именно убрала – коварный предмет просто пропал, за доли секунды растворившись в воздухе. И лишившийся опоры Ловкач рухнул на пол.
Хищно защелкали капканы, засвистели болты и стрелы, горохом посыпались стальные колючки, смазанные ядом, и сам проход начал заполняться смертельным дымом – даже сам бог Нефарт, посылающий удачу ворам и калекам, не смог бы здесь выжить…
Глава 25. Махинация-2
К сожалению, Аукцион не оправдал возложенных на него надежд. Товары здесь были значительного дороже того, на что рассчитывал Шардон, а ушлых перекупщиков было столько, что пришлось бы изучать не только местный ассортимент, но и поведение конкурентов и их интересы.
На это все уйдет слишком много времени и денег даже у военного ИскИна.
Поэтому он открыл карту и, изучив ближайшие улицы, направился в сторону одного из трактиров.
– Ваша светлость! Рады приветствовать уважаемого гостя! – склонился в поклоне хозяин заведения, которому сообщили о визите графа, – Давайте я провожу вас на ваше место.
– Не утруждайте себя, я просто полистаю меню…
Шардон уселся на табурет у барной стойки и открыл меню. Это оказалась простая книжка с картинками без особых изысков, цветастых описаний и выгодной подачи блюд, как в том же «Пивном Бароне». Да и интерьер в трактире, который назывался «Сытое брюхо», был хоть и недешевым и добротным, но самым обычным.
ИскИн верно предположил, исходя из названия, что основной упор здесь идет на кухню, а не на хмельные напитки: таких оказалось всего три наименования.
Дешевое «Кислое пиво» по демпинговой цене в 10 монет.
«Пшеничное светлое пиво» в средней ценовой категории по 30 монет.
И дорогое «Рубиновое сладкое вино» аж по 300 золотых за бутылку.
