Два часа спустя,
Заповедник Кхара
Шардон прошел мимо нестройных шеренг из четырех десятков бессмертных, удивленно наблюдая новые имена странную компоновку по уровням и классам. Тактикус, который командовал всем этим безобразием, приветливо махнул ему рукой:
– Ты ведь Корвина ищешь, да? Он тебя уже ждет в трактире.
«Непись» решил отложить возникшие у него вопросы на потом. Сперва нужно выяснить, как вообще к нему относится клан и готовы ли Дети Корвина принять назад своего блудного Шардона.
– Господин… – симпатичная гоблинша-официантка выбежала ему навстречу, еда граф переступил порог, – господин Корвин ждет вас во-о-он там.
…Они сидели молча, рассматривая друг друга и бросая быстрые взгляды на суетившихся официанток, накрывавших на стол. А когда прислуга растворилась в полумраке трактира, вернувшись к обычных клиентов, Корвин первым поднял бокал:
– Ну, за понимание.
«Непись» проигнорировал тост и просто сделал пару глотков.
– Нет, стоп, так дело не пойдет! – возразил игрок, отнимая у него кружку и снова наполняя, – Ты вообще зачем сюда пришел?
– За помощью…
– И чтобы я научил тебя, как быть человечным, я прав?
– В общих чертах.
– Урок первый! Если кто-то поднимает тост, то нужно его поддержать, чокнуться и только потом – можно пить.
– Чокнуться?
– Стукнуть кружкой о кружку, только аккуратно.
– Для чего?
– Потому что таков древний ритуал. Например, чокаться принято для того, чтобы при ударе напитки выплескивались и перемешивались, что снижает возможность отравления.
– Хммм…
Шардон взял две наполненные до краев кружки и с силой их столкнул. Пенные шапки заметно колыхнулись, но все же имитация физики жидкостей в игре была слишком упрощенной, так что никаких брызг и обменов жидкостями между сосудами не случилось.
– Дружище… будь проще – раз говорю надо, значит надо. Сам же просил из тебя человека сделать! Вот и старайся, учись, пока я жив!
«Непись» нахмурился и проверил список дебафов на своем собеседнике:
– Ты болен? Попал под смертельное проклятье? Или ты говоришь про свой мир? – он указал пальцем в потолок.
– Это еще одна человеческая поговорка. Означает не тратить зря время и ловить момент, пока есть такая возможность.
– Кстати, как ты сам, как твоя умница-сестра? Как в клане дела? Смотрю, вы расширяетесь, новичков набираете?
– Ага… Как обычно, воплощаем в жизнь гениальные планы Зеленкина.
– Это очень интересно! Расскажешь?!
– Быстро учишься, молодец. Я даже почти поверил, что ты действительно хочешь об этом услышать. А впрочем, почему бы и нет?
На самом деле интерес у Шардона был сугубо прагматический: должен же он выяснить, какими ресурсами располагает клан бессмертных, чтобы ими потом пользоваться? Так он и узнал о создании «Империи Корвина» – целой группы кланов-академок с узкой специализацией.
Например, об особом отряде бессмертных лекарей, который состоял из целителей 9 уровня. Из-за чего они считались новичками, и игроки выше 10-го уровня не могли их атаковать. Сами же «хилеры» благодаря кривому билду с упором на Интеллект и Волю, могли лечить не хуже своих коллег 20–25 уровней.
Или о шахтерах и лесорубах, которые прокачивали только Силу, чтобы валить деревья или разбивать камни с пары-тройки ударов.
– А Орден Ловкачей мы вообще в честь твоего искателя тайников назвали, – хвастался Корвин, – В общем, пытаемся малыми, но очень хитрыми и узкоспециализированными силами охватить максимальное количество возможностей по добыче денег, ресурсов и прочих ништяков.
– Ты заговорил почти как я. Но концепция любопытная, не скрою.
– Надеюсь, что все получится. А как твои успехи с титулом герцога? Есть прогресс?
– Пока что одни, как вы там выражаетесь, обломы и кидалово.
– Жаль. Могу тебе чем-то помочь?
– Мне нужен стабильный портал в Таленсию. Разумеется, я готов заплатить…
– Шардон! Ну какие деньги, ты что?
– Извини. Все никак не привыкну. Послушай, раз уж я пытаюсь развивать в себе человечность, то… Ко мне попала кое-какая компрометирующая информация. Хотел рассказать все Сумраксу – мы с ним сдружились в последнее время – но все же решил сперва спросить у тебя совет. Это касается твоей сестры.
– Слушаю.
– Я видел ее с другим молодым человеком. Эльф тридцать второго уровня. Весьма обаятельный и… по некоторым признакам я пришел к выводу, что у них было романтическое свидание.
– Ага. Ясно.
Корвин задумчиво забарабанил пальцами по столу, выбивая нестройный ритм.
– Как думаешь, стоит рассказать об этом Сумраксу? Как я понял с его слов, они все еще состоят с Рианной в неофициальных отношениях. Или он так думает.
– Ты правильно сделал, что рассказал мне. Это было очень… человечно с твоей стороны. Ничего ему не говори, я сам со всем этим разберусь, хорошо?
– Как скажешь.
– Ну что ж, дружище… С возвращением!
* * *
Чат клана Дети Корвина
Корвин приглашает в клан персонажа Шардон (человек, граф 32 уровня).
Корвин меняет звание персонажа Шардон на «Почетный пивовар клана».
Ухорез: Урррра! Наш Пивной Барон вернулся!
Корвин: Прошу любить и жаловать. Только не залюбите – он нам еще нужен.
Корвин > Сумракс: Мишань, привет. Есть важный разговор, жду тебя в нашем «Бароне»…
Глава 28. Основы высокой политики
Сутки спустя, то же место…
Корвин сдержал свое слово, и скоро вся дружная процессия из отобранных леди Мари слуг дружным строем двинулась через клановый портал в Таленсию.
– Ты что, на пэ-эм-жэ туда собрался? Повар-то тебе зачем? – удивился Ухорез, наблюдая за всем этим.
Он вызвался лично проследить за подготовкой, чтобы все у Шардона было в порядке и в достатке. И притащил с собой Максимуса и Тактикуса, приставив их к графу в качестве охраны – от «неписей» в этом плане реальной пользы почти не было.
– Что еще за «пээмжэ»?
– Постоянное место жительства. В замке хоть кто-то остался?
– Разумеется. Моя единственная и любимая дочь Розальда, Ловкач, капитан Стремус, дворецкий Барримор, тридцать четыре стражника и восемнадцать слуг: Тоби, Гильби, Руби, Кышзылум…
– Стоп-стоп! Я просто так спросил, из вежливости, – замахал руками игрок, – Ладно, давайте уже, а то вас там заждались.
