Я что-то упускаю. Вот шкурой чувствую – упускаю.
Да будь у Эмиля хоть десять женщин – после такой аварии он позвонил бы мне, даже если бы тонул в объятиях всех разом. Что-то не дает ему связаться со мной. Что-то серьезное.
За этой беготней я не заметила, что прошло полдня. Уже за полдень, солнце начинало клониться к закату – у нас рано темнеет. И чем ближе к «часу икс», тем сильнее я нервничала. Конечно, не факт что Эмиль непременно что-нибудь натворит. Но точно захочет пожрать.
Внезапно меня поразила мысль – может быть, он просто спит? Забился куда-нибудь, и дожидается темноты, поэтому не отвечает на звонки? Он ранен, что еще ему делать, кроме как в забытье ждать облегчения страданий. О, как бы мне хотелось, чтобы это было правдой…
Я запланировала на сегодня еще одно дело, но ради него придется прошвырнуться по городу. «Темная ночь» занимала одно из длинных трехэтажных зданий в центре. Место было шикарным, а значит, стоимость аренды тоже шикарная.
Заруливая на парковку, я задрала голову, разглядывая вывеску. Сумерки еще не сгустились, но она уже мигала и переливалась неоновыми огнями. Бар, танцпол, свободные комнаты… Всё, о чем может мечтать денежный ночной бездельник.
Раз это один из новых вампирских клубов, он первый конкурент «Фантома». Пал Палыч все ногти, небось, сгрыз, когда они оттянули у него часть посетителей. В городе не так много вампиров, так что конкуренция установилась бы острая. Обычно под прикрытием таких заведений они обстряпывают свои грязные кровавые делишки.
Сейчас посмотрим, что у нас тут.
Я припарковала «мерседес» на пустой стоянке, заняв ближайшее к входу место. Конечно, сюда пускали не только вампиров, а всех желающих, большинство из которых не подозревают, что вампиры вообще существуют.
Вампиры предпочитают общество друг друга, поэтому многие владельцы заведений позиционировали их, как «клубы для своих». Самыми крупными считались «Фантом» и теперь «Темная ночь».
Когда-то в «Фантоме» я познакомилась с мужем. И хоть наша семейная жизнь была сущим адом, тот клуб я все равно любила. К «Темной ночи» я испытывала странное предубеждение. Может быть, из-за назойливой хозяйки с привычкой не вовремя задирать юбку?
Я закрыла машину и пошла к входу. На ступенях стояла охрана в серой форме, и меня они проводили долгими взглядами. Как бы не остановили.
Я оделась совсем не для танцпола. На мне джинсы, свитер и черная куртка с мохнатым капюшоном. Я расстегнула ее на ходу, как бы намекая, что собираюсь тут задержаться. Под правой полой прятался пистолет, и если у охраны глаз-алмаз, его обязательно заметят. Именно для этого я ее и расстегнула. Иногда есть польза в том, чтобы светить стволом, раз уж он легальный.
Как я и предполагала, меня остановили. Придется объясняться с этими обезьянами.
– У нас закрыто, – вежливо, но непреклонно сказали мне.
Понятно, снова не узнали. Я сбросила капюшон.
– А вывески работают, – возразила я, сама не понимая, чего мне спорить, а не попросить сообщить обо мне хозяйке.
– Вывески да, – объяснил охранник. – Но сам клуб закрыт.
– Мне нужно встретиться с владелицей.
– Боюсь, без ее согласия внутрь вы пройти не сможете.
– Вы не поняли. Я городская охотница, – теряя терпение, объяснила я. – Яна Кац.
Охранники переглянулись, словно слышали обо мне впервые. Я почувствовала злость – стоило выпасть из жизни на полгода и обо мне все забыли. Как это называется?
– Позвоните Елене, – предложила я.
– Паспорт или другое удостоверение личности у вас есть? – спросил охранник, который до этого молчал.
Я показала водительские права.
– Проводи ее, – велел он.
Наконец-то. В «Темной ночи» я была впервые. Мы прошли по фойе вдоль ряда зеркал. В конце коридора обнаружилась дверь с табличкой «Для обслуживающего персонала». Охранник сделал знак рукой, предлагая войти туда, но сам остался в фойе.
– Третий этаж, – негромко сказал он. – Кабинет директора.
На нужном этаже было очень тихо и прохладно. Коридор выглядел чистым и скучным – пластиковые стены, ковровая дорожка на полу, светильники-рожки под потолком. Я свернула влево наугад и шла вдоль ряда дверей, пока не увидела надпись «директор».
Постучала, и сразу вошла, не дожидаясь приглашения.
Комната была небольшой и стерильно безликой, как многие офисы. Бледно-желтые с коричневым узором обои, бежевый мохнатый ковер на полу, плотно сдвинутые жалюзи на окнах. Даже свет приглушенный, мягкого желтого оттенка. Мебель темно-коричневая, почти черная – напротив входа, у окна, стоял рабочий стол. За ним Елена и сидела.
Она говорила по телефону, лишь взглядом мазнула по мне и осеклась.
Я села на свободный стул и вольготно вытянула ноги. Вампирша так и не решила, то ли продолжить разговор, то ли отключиться и беспокойно постукивала по столу твердыми ногтями.
Сегодня она оделась иначе. Елена успела переодеться после ночи с Андреем: юбка и жакет сливочного цвета выглядели скромно, в отличие от вчерашнего платья. Черная шелковая блузка подчеркивала изящное тело. Хозяйка клуба была хороша даже на рабочем месте.
Кто же ей помог поставить бизнес на ноги, если не Эмиль? В прежние времена новенькая вампирша обязательно бы очутилась в его постели, раз с хваткой у нее все в порядке.
С нуля не просто открыть такой клуб, без помощи твердо стоящего на ногах покровителя не обойтись. Разумеется, все было не бесплатно… но деньги покровителям не нужны. Это старо, как вечность и не знаю, задевает меня это, или нет. Злит точно.
Некоторые могут выбить себе особые условия благодаря своему телу, а некоторые нет. Я отношусь к последним и внешность тут совершенно ни при чем.
Елена решила, что встреча с женой бывшего мэра важнее телефонных разговоров и сбросила звонок. Мне пришлось отвлечься от ненужных мыслей.
– Госпожа Кац? – резко спросила она.
– Я, – призналась я, и не стала ничего добавлять.
Пусть понервничает.
Глава 12
– Что вы хотите? – Елена быстро пришла в себя, в стройном голосе появилось раздражение.
В разговоре с людьми вампиры редко бывают вежливыми дольше минуты.
Я закинула ногу на ногу, пристально рассматривая девушку. Раз она об Эмиле справлялась, то и обо мне должна. Конечно, ничего плохого она за собой не чувствует, а следовательно и я ничем угрожать ей не могу. Какой бы ни была моя репутация, городская охотница преследует только преступников.
– Хочу рассказать историю, – негромко сказала я. – У вас есть время?
– Боюсь, что нет, – отрезала она.
Вопрос был риторическим: я не стала извиняться и пятиться к двери.
