Представительницы Нидерландов Ли Цзяо и Ли Цзе завоевали серебряную и золотую медали на европейском чемпионате по настольному теннису. Может быть, “мы здесь” напрасно храним верность Фанни Бланкерс-Кун
[16] и Бепу ван Клаверену
[17]. Натурализованные китайцы, играющие в пинг-понг за Оранскую династию, и нидерландские африканцы, пробегающие дистанции за те же цвета, – к этому привыкаешь. Осталось только привыкнуть к первым Европейским играм в Баку. Никто не знал, что Баку находится в Европе. И даже, что Баку существует.
ЧЕТВЕРГ 25 июня
Вчера Эверт был на приеме у врача, и тот предложил ему составить план лечения. У Эверта найдены метастазы в печени и легких. Несмотря на это, доктор, заменяющий прежнего терапевта, настаивал на операции по удалению части толстой кишки.
– Избавьте себя от объяснений, почему пациент восьмидесяти шести лет должен оплачивать дорогущую бесполезную операцию, так как я на это не пойду. Можете полностью сосредоточиться на болеутоляющих и стимуляторах, самых лучших, какие есть.
Видимо, Эверт был так убедителен, что доктор сдал позиции.
– Он дал мне еще месяца три в приемлемом состоянии, после чего наступит резкое ухудшение, – деловито сказал Эверт.
Теперь я все-таки согласился съездить с ним на кладбище округа Амстердам-Север, чтобы “подыскать красивое местечко”. Полюбуемся на него при свете солнца, когда надгробные плиты выглядят намного радушнее.
– Если ты собираешься приходить сюда, я закажу скамейку рядом с моей могилой, – предложил он.
Я ответил, что не слишком люблю посещать могилы. Это он отлично понял.
– Для меня будет большой честью, если тебя, когда ты умрешь, положат по соседству, – сказал он.
С тех пор как я узнал об объявленной смерти моего друга, моя бессонница усилилась. Доктор выписал мне снотворные таблетки, но, кажется, они действуют только днем. Так что я спустил их в унитаз. Я много читаю по ночам.
Эверт вернул мне мой скромный списочек последних пожеланий. Если бы я умер первым, он уладил бы кое-какие мои дела.
– Прости, друг, вероятно, уже не получится, – сказал он каким-то охрипшим голосом.
– Черт с тобой, отбрасывай коньки первым. А выпивка у тебя еще найдется? – только и смог выдавить я из себя.
– Стоп, Грун, ты зашел слишком далеко, это мой текст.
ПЯТНИЦА 26 июня
Наряду с бильярдом есть еще одна игра, которая пользуется здесь большой популярностью: жульбак
[18]. У каждого игрока свой азарт. Одни дамы и господа просто валяют дурака, другие едва добрасывают шайбы до лузы, а третьи играют так, словно на кону стоит их жизнь. Иногда даже происходят небольшие стычки.
– Вы толкнули стол, – рявкнул господин Пот на госпожу Ван Димен.
– Но я нечаянно.
– А если б не толкнули, четверка точно зашла бы в лузу.
Пот пожелал повторить бросок, но Ван Димен выразила решительный протест, после чего разъяренный Пот бежал прочь.
Господни Хелдер бросает сильно, но неточно. Недавно одна шайба вылетела с доски и двумя столами дальше угодила в жестяную коробку с печеньем.
– Не будь этой коробки, я бы наверняка погибла, – возмутилась Слотхаувер. – Или мне пришлось бы накладывать швы.
После этого эпизода, дабы избежать смертельной опасности, разрешается бросать шайбы только в направлении стены.
И среди бильярдистов я заметил большие различия в подходе к игре. Некоторые игроки радуются, если могут хотя бы попасть в шар кием, а другие делают хорошие серии. Дикхаут – чемпион нашего дома, он считает, что может приобрести статус звезды. Хорошо хоть, что он еще не снимает рубашку после удачного карамболя.
Вчера, на неофициальном заседании комитета жильцов, Граме выдвинул блестящую идею: устроить у нас в саду площадку для игры в петанк. Мы подадим запрос директрисе. Правда, как и французским старикам, нам понадобится веревка с магнитом, чтобы поднимать шары. Иначе постоянные наклоны слишком замедлят игру.
Господин Хелдер к игре не допускается. Не хватало нам сообщения в газете о несчастном случае со смертельным исходом во время игры в петанк. Предвижу, что директриса начнет выяснять, кто несет ответственность за несчастный случай и выплачивается ли страховка жертвам игры в петанк.
СУББОТА 27 июня
С сегодняшнего утра мне известно, что среди нас есть жилец, целиком и полностью витающий в облаках. Это наш турок, господин Окжегульджик. У него есть хобби, весьма подходящее для человека, живущего в доме престарелых, да еще на одном из верхних этажей. Дело в том, что Окжегульджик – член Международного клуба любителей облаков, Cloud Appreciation Society. Он целыми днями выслеживает в небе облака поразительных форм. Здесь многие довольно бездумно глядят в окно, но Окжегульджик обратил нужду во благо: он смотрит на облака и фотографирует их. Сегодня утром он принес мне статью из газеты. Впервые с 1951 года официально признано новое – пузырьковое – облако asperitas. Он с гордостью показал сделанный им снимок великолепного пузырькового облака. Снимок датирован 16 мая 2012 года. Я поднялся с ним в его комнату, чтобы полюбоваться на стену, увешанную фотографиями заоблачных высот.
Большинство соседей не проявили жгучего интереса к хобби господина Окжегульджика.
“Дурацкие облака. Я предпочитаю солнце” – таково господствующее мнение.
Эти люди так и будут бездумно пялиться в окно, желательно из-под спущенного навеса. А я отныне буду смотреть из окна немного иначе. Хотелось бы хоть раз в жизни узреть пузырьковое облако. Хорошо бы успеть.
Эдвард подарил мне книгу “Старость в радость”, написанную профессором, доктором-геронтологом господином Олде-Риккертом.
Эдвард сделал в книге дарственную надпись: “Моему другу Хендрику не знаю пригодится ли книга но дарю тебе как организатору СНОНЕМ ты сделал мою жизнь намного приятней за что большое спасибо Твой Эдвард”.
Меня тронуло это “твой” и тот факт, что Эдвард вообще пренебрегает точками и запятыми. А еще постскриптум: “Не приходи чтобы сказать не стоило этого делать заходи чтобы выпить”.
ВОСКРЕСЕНЬЕ 28 июня
