Более тридцати лет Окки проработал сварщиком на судостроительном заводе, здесь, в Амстердаме. После выхода на пенсию остался жить в Амстердаме с женой и дочерью.
Два года назад он овдовел. Дочь взяла на себя заботу об отце, но через полгода и она умерла. Он несколько лет стоял на очереди в дом престарелых, и вот ему повезло. Он успел получить здесь комнату, прежде чем вошли в силу ужесточенные правила приема.
– И никто меня отсюда не угонит, – сказал он.
– Не прогонит, – рассмеялся я.
– Неважно, все равно никто, – рассмеялся в ответ Окки.
СНОНЕМ мог бы предложить вакантное место господину Окки. Тогда мы будем считаться мультикультурной организацией. Я подумаю об этом.
ВТОРНИК 10 ноября
Совет по вопросам здравоохранения опубликовал новый список продуктов, которые следует или не следует употреблять в пищу, дабы оставаться здоровым. Под запрет попадают алкоголь, красное мясо, сахар и колбаса. Фрукты во фритюре давно уже имеют сомнительную репутацию. Хорошо, что Эверт не увидит списка, ведь именно названные в нем продукты он поглощал с превеликим удовольствием.
Что касается сахара, то здесь чемпионом является, бесспорно, госпожа Хунсбрук: она кладет в кофе или чай не меньше шести полных ложек.
– Кладите чуть меньше сахара, а то не доживете до ваших лет, – сказала одна из сестер.
Было слышно, как тут и там затрещали мозги. Ну и как? Сообразили, что к чему?
Я лично решил, что продолжу есть и пить по старинке. Алкоголь, красное мясо, сахар, колбаса и фрукты во фритюре помогли мне дожить до моих лет, и теперь уж я их не предам. На этот раз я поневоле присоединяюсь к господину Поту, который несколько раз на дню повторяет: “Поздно меня переделывать”.
Сестра Моралес, маленькая интриганка, которая прежде не раз пыталась подставить Стелваген, теперь ополчилась на нашего нового директора, магистра Ван де Керкхофа. За чаем она шепнула мне на ухо:
– Вы знаете, что господин Керкхоф собирается через два года закрыть весь дом? Считаю, комитет жильцов должен это знать.
Я спросил, откуда у нее информация, но она не сказала.
Не знаю, что мне делать. Моралес – надежный источник? Или фантазерка?
Сегодня клуб едет ужинать в ресторан. В эти тяжелые времена вылазка пойдет нам на пользу.
СРЕДА 11 ноября
Госпожа Слотхаувер решила, что кончина ее заклятого врага Эверта позволит ей снова безнаказанно вести издевательские разговоры и расточать ядовитые колкости.
– Вы хорошо вымылись, госпожа Смит? – спросила она громким голосом.
Госпожа Смит робко взглянула на нее.
– Конечно, спросите у сестры.
– Ну, значит, не так уж хорошо, от вас несет кислятиной.
В следующий момент опрокинулся полный молочник, прямо на платье госпожи Слотхаувер.
– Это вы нарочно! – яростно обрушилась она на Герта.
Герт пристально посмотрел на нее и отчетливо произнес:
– Я – новый Эверт.
– Кстати, я тоже, – сказал я, подняв указательный палец.
Вызвались отвечать еще два Эверта: Эдвард и Леония.
Госпожа Слотхаувер удалилась в свою комнату и больше не возвращалась.
Вчера мы роскошно поужинали на мексиканский лад. Много бобов, кукурузы, фарша и блинчиков с начинкой, так называемых буррито. Даже дамы запивали все это мексиканским пивом “Корона”.
– Второй раз в жизни пью пиво, – сказала Риа.
По ее лицу было видно, что третьего раза не будет никогда.
Мы помянули нашего покойного друга.
Без Эверта было немного спокойней, и беседа велась чуть более цивилизованно. При Эверте разговор так или иначе все-таки переходил в область ниже пояса. Миска бобов наверняка вызвала бы у него ассоциации с метеоризмом. Он, разумеется, не употреблял слово “метеоризм”. Если бы его вздумал употребить кто-то другой, Эверт наверняка назвал бы это непристойностью.
ЧЕТВЕРГ 12 ноября
Граме открыл временный тотализатор. На что делаем ставки? Имеется некий комитет Второй палаты парламента, контролирующий наши секретные службы. В комитет входят руководители фракций десяти политических партий. Комитет называют тайным, так как его члены обязаны соблюдать секретность. Но секретная информация просочилась в прессу. Значит, проболтался один из руководителей фракций. Но кто? У вас невольно появляется свой любимый подозреваемый. Вы надеетесь, что виноват тот политикан, к которому вы испытываете самую сильную ненависть, но в глубине души опасаетесь, что согрешил ваш политический единомышленник. Вообще-то наши обитатели не слишком интересуются политикой, но в данном случае нашлось много таких, кто злорадно тыкает указующим перстом в того или иного из десяти подозреваемых.
Граме решил, что из этой угадайки можно раскрутить новую светскую игру и предложил делать ставки на фаворита. Поначалу так развлекались только члены СНОНЕМа, но теперь в игру втянулись и другие жильцы. Банк будет разделен между участниками, угадавшими предателя. Ставка – два евро. Если комиссия, которая проводит расследование в тайном комитете, не найдет виновного, деньги будут возвращены игрокам. В случае скоропостижной смерти игрока его ставка остается в общем котле. Для господина Пота это условие послужило причиной для отказа от участия в игре.
– Помру или нет, деньги мои.
Жаль господина Пота, но правила есть правила.
Возможно, кое-кто из жильцов тоже имеет некоторое касательство к утечкам данных. Ловили же соседей на мелких нарушениях вроде готовки в комнатах или крючков, вбитых в стену.
– Из соседней комнаты пахнет яичницей. Разберитесь, в чем дело, сестра. – Какой-то стук слышен из коридора. Кто-то забивает гвозди, сестра.
Так называемые “жалобы на беспокойство” постоянно подают одни и те же граждане. Нет, я не скажу, кто именно.
ПЯТНИЦА 13 ноября
Пятница, тринадцатое. Сегодня суеверные люди должны смотреть в оба.
О суевериях: в 1987 году генерал У Не Вин, тогдашний правитель Бирмы, приказал напечатать новые банкноты номиналом, кратным девяти, ибо какой-то звездочет уверил его, что девять – его счастливое число.
Вчера заходил к Гритье. Медсестра рассказала мне, что дом престарелых в Веспе превращен в уютную деревню для больных деменцией. С улицами, площадями и двориками. Пациенты имеют право взять туда входную дверь от своего дома, там есть супермаркет с газировкой и лакрицей, а также кафе, где крутят старые шлягеры. Я спросил, есть ли там старое черно-белое телевидение, по которому целый день показывают сериалы “Свибертье”, “Да, сестра, нет, сестра” и викторину “Одно из восьми”. Этого она не знала.
Думаю, неплохо было бы снять новые эпизоды со старым составом, если актеры еще живы. Дряхлый бродяга Свибертье с ролятором, за ним гоняется полицейский Бромснор в инвалидном кресле… Оба смотрелись бы великолепно, но увы, они оба мертвы.
