Марти тоже зафыркал, уронил камень, подхватил его в ладонь и швырнул в воду. Подумал и отправил туда же надкусанное яблоко. Оно не потонуло, а закачалось на воде, его было хорошо видно.
– Дай посмотрю, что у меня есть. (Зашарил во внутреннем кармане.) Во.
Конфета-батончик, на упаковке – дебильного вида зайцы с вращающимися в разные стороны глазами.
– Это что?
– Попробуй, – с загадочным видом протянул мальчишка.
Подляна или нет? Харальд не чувствовал присутствия Тео, так оно и должно быть – Тео наверняка сразу кинулся отрабатывать по найденным координатам. И антивирус в юмэ не действовал.
– Гадость какая-нибудь?
– Да иди ты! Я по-честному. На, смотри, – он разорвал упаковку, отломил половину батончика, сунул в рот и смешно выпучил глаза. Делать нечего, Зоя взяла вторую половинку.
Конфета во рту громко защелкала, каждый щелчок отдавался в черепе и наполнял рот новым вкусом: клубника! танжерин! арбуз! Зоя зажала рот рукой, пихнула Марти в плечо, дурак, мол, и конфета твоя дурацкая! Тот прожевал свою и заухмылялся, как лягушка.
– Ладно. Пора и вправду собираться.
Он встал и сразу подрос.
– Да. – Зоя протянула ему руку.
Солнце погасло, море замолчало, они снова были в холле с орхидеей. Взрослые мужчина и женщина. Туника, полосатые колготки. Костюм, белая роза в петлице.
– Мы еще встретимся? – спросила Зоя.
– Прости, Зо. Ты классная, с тобой было весело, но… наверное, дело во мне. Я для тебя слишком простой парень, понимаешь? У тебя сложные игры, детка, для умников. Я в них не вписываюсь.
– Понимаю. – Зоя улыбнулась максимально неискренне: обижена, но не подает виду.
– Не горюй. Твой кораблик был супер.
– Индейцы тоже.
– Удачи тебе!
– И тебе!
Харальд втянул в легкие воздух, будто лопнувший мир был подводным и он вынырнул на поверхность. Его каюта. Шапка на голове. Тео за его компьютером, тоже в шапке, но сам здесь, в реале – сразу обернулся к нему и отбарабанил:
– Спецпаек, горячий душ, и не заставляй меня повторять. – Затем неубедительно пробурчал: – Извини, мастер. С возвращением.
– Время? – Голос с отвычки низкий и хриплый.
– Девятнадцать ноль восемь. – Тео выпрямил кресло, встал, его качнуло. – Вода и шоколад или сладкий чай?
– Чай. Сам, ты сиди. И докладывай.
Харальд с первой попытки ухватил банку со стола, сорвал кольцо разогрева. Похмелья, какое случается после записи, не было, голова не болела, но легонько кружилась, будто кресло под ним реяло на антиграве.
– Все в порядке, – сказал Тео. – Остров нашел. Там действительно газовые полости, в них есть входы под водой и с поверхности. Со спутников зафиксирована подходящая активность в день похищения и до того. Уже отписал Дейву, они высылают легкий авианосец, поддержат нас с воздуха. Но сама операция на нас.
– Туда пусть идет «Полосатый». Мы – на второй, который он отметил.
– А там что?
– А там он сам. – Харальд отхлебнул чаю. Сразу стало легче, кресло прекратило дрейфовать.
– Почему?
– Трасса на карте. Когда он увидел координаты клада на мысу Переселенцев, проложил маршрут. Не то чтобы поверил, но в шутку прикинул, как бы он плыл за этим кладом.
– Мастер, ты настоящий псих. Знаешь об этом?
– Да что бы могло случиться? – холодно спросил Харальд.
– Тебе перечислить?
– Не надо. Зачем ты сам туда сунулся с флажными сигналами?
– Нештатная ситуация, мастер, – невинным строевым тоном ответил Тео и вытянул шею, обозначая стойку «смирно». – Такое развитие событий не обсуждалось.
Капитан хмыкнул.
– Где ты видел на Островах желтые дождевики? Это что тебе, Пти-Принс весною?
– Но это же не Острова, а Нормандия. – Тео был сама серьезность. – Ты так сказал клиенту.
– Л-ладно. Спасибо за антивирус, сработал как часы.
Тео не удержал довольную улыбку, но тут же снова насупился.
– Зачем тебя понесло в свободный поиск?
– Не хотел играть по его правилам. Ты зря волновался, топографию этого места я отлично помнил. Оно мне снится в простых снах, я могу там гулять.
– Это место, оно на самом деле…
– Один из Островов. Я там вырос.
Не из тех ответов, которые приглашают спросить еще. Тео пощелкал картинки взад-вперед: маленькая Зоя Бражник и девочка в красной пиратской косынке. Или мальчик. Лицо было другое – похожее, худое, остроносое и сероглазое, но другое. Что он сделал с ее аватаром? Видимо, то самое, чего не рекомендуют делать все авторитеты. Спасибо, ухо на лбу не выросло.
– Мастер, не хочу быть занудой, но почему нельзя было отправиться туда взрослыми?
– Потому что взрослые не играют в поиски клада. Даже профессиональные пираты.
Капитан еще раз показал Тео, чтобы тот не вставал, и вытащил свой терминал – связаться со старпомом.
Бункер Марти резко контрастировал с клубящимися пылью руинами, в которые превратились подземные апартаменты. Взрывать дверь не пришлось, открыл он сам. Здесь была нетронутая тишина, шуршал автономный кондиционер, поблескивал лак. Не бальный зал – но лепнина на потолке и мебель с шелковыми сидениями имели место.
– Капитан Харальд Сторкатт. Мне докладывали, что это вы идете за мной, а я не верил в такую честь. Мои поздравления. – Наяву он выглядел до смешного хлипким и не таким уж высоким, но даже теперь старался держать фасон. – Могу я спросить, как вы меня отыскали?
– Можешь. Но я не отвечу.
– Профессиональный секрет? Понимаю. Дайте мне уйти, капитан.
– По водам? – рассеянно спросил Харальд. Он думал о том, поймет ли Марти, где прокололся. Должен понять, не сейчас, так позже. Если он сохранил запись, если его спецы ее проанализируют и заметят «Кило» с «Икс-Рэем»… Хорошо бы предупредить Зою, как-то снова выйти на нее, но как?..
– У меня здесь есть самолет, если вы его не взорвали.
– С чего бы мне отпускать тебя?
– Может быть, с того, что иначе случатся неприятные вещи с девочкой? Ее здесь нет, как вы наверняка убедились.
Харальд молча поднял свой комп, развернув его экраном к Марти. На экране была прямая трансляция без звука: Таша Льюис в окружении спасателей, укутанная пледом, бледная, но невредимая, даже улыбается. Не каждой современной девочке удается побывать в плену у пиратов.
– Вы выиграли, капитан Сторкатт. – Марти ухмыльнулся, как большая лягушка. – В этом раунде.
– Следующий раунд будет лет через двадцать.
