– Маг Нирас! Вы слышите? – голос Шеду был взволнованным, и Маг Нирас не сразу понял, что от него хочет Хранитель. – Шум водопада! Он исчез! Вы слышите, его больше не слышно? – Шеду смутился, понимая, что говорит немного странно. Только сейчас Маг Нирас понял, что их окружает тишина, не считая едва уловимого шума реки, доносившегося снизу.
– Такого не может быть! Нужно быстрее добраться до того места и посмотреть, что случилось с водопадом! – сказал он и ускорил шаг.
⁂
Авон стоял на краю обрыва. Гигантские грозди воды висели над пропастью прямо над его головой, готовые по его команде снова сорваться в бездну. Сегодня был седьмой день, как они останавливали воды семи водопадов в надежде, что вернется Логофет. Но он так и не появился. Авон тяжело вздохнул и направился к входу в пещеру. Он торопился вернуться, так как на завтра была назначена коронация Нимбуса, и ему очень хотелось поучаствовать в праздничных приготовлениях. У входа в пещеру он увидел всех своих братьев.
– Подождем еще немного, Авон! – в голосе Фирна звучала мольба, и Авон не смог отказать младшему брату. Он вернулся к обрыву, и братья последовали за ним.
– Как там Нимбус? – спросил он.
– Сегодня он снова не захотел прийти сюда, это кажется странным! – первым отозвался Гон.
– Мне показалось, что в последнее время он замкнулся в себе! – добавил Томан.
– Я тоже заметил, что он сторонится нас! – подхватил Корей.
– Сегодня он даже ни разу не вышел из своей комнаты, Авон! – озадаченно произнес Осад.
– И совершенно отказывается от пищи! – дополнил рассказ своих братьев Колдер. Авон обвел взглядом встревоженные лица своих братьев.
– Мальчик завтра станет королем Заоблачности и обручится с принцессой Гольманой! Вам не кажется, что у него достаточно поводов для волнения в его девять с небольшим лет? – попробовал успокоить их Авон и осмотрелся. Время, отведенное для ожидания Логофета, давно вышло, и нужно было возвращаться. Он пробежал взглядом по противоположным скалам и, не заметив ничего, повернулся к братьям.
– Мы дали Логофету возможность вернуться в наш мир, но он не вернулся, и нам ничего не остается, как оставить воспоминание о нем в нашей памяти! – сказал он. – Сегодня мы навсегда закроем страницу нашего прошлого и безвозвратно отпустим воды семи водопадов. Больше мы не будем использовать магию и навсегда забудем об этом мире! Нам пора, братья! – он направился к входу в пещеру, и все последовали за ним. Один за другим они зашли в пещеру и повернулись к водопадам.
– Что же! Прощай, Заоблачность! – с грустью в голосе произнес Авон и уже собрался было дать водам привычный для них ход.
– Остановись, Авон! – глаза Фирна были полны слез, и он, несмотря на опасность погибнуть под тоннами воды, вернулся к обрыву. – Ты снова совершаешь ошибку нашего брата, Авон!
– Разве я не дал Логофету шанс вернуться, Фирн? – в голосе Авона почувствовалось раздражение. – Подойди к нам, или я оставляю тебя в том мире, и ты никогда не сможешь вернуться!
– Лучше остаться здесь одному, чем жить с мыслью, что мы не сделали того, что должны были сделать! – ответил Фирн и не сдвинулся с места. – Ты думаешь, что совершаешь благо для тех, кто остался в живых?! Да, они могут начать новую жизнь в нашем мире. У них будет королевская семья, их дети будут жить в безопасном мире, и, возможно, они когда-нибудь забудут о том, что однажды случилось в Заоблачности, Авон! Но ты не подумал об их предназначении! Ты не подумал о том, что эти земли будут принадлежать тьме, и вся небесная вода тоже! Ты не подумал, что ни одна капля больше не прольется на землю и все живое погибнет. Мы не должны допустить этого, Авон! Мы должны бороться и навсегда изгнать тьму с этих земель! – эмоциональная речь Фирна не произвела впечатления на Авона, он давно уже все решил для себя, и нежелание Фирна принять его решение действовало ему на нервы.
– Почему ты решил, Фирн, что мы что-то должны?! – Авон почти кричал, и его голос разнесся эхом среди скал. – Сначала наш старший брат Нирас отправил нас на верную гибель, и только благодаря необъяснимым обстоятельствам мы спаслись и нашли убежище в нашем новом мире за семью водопадами. Мы прожили здесь не одно столетие, Фирн. Теперь наш старший брат Нирас выпустил в мир необузданную, жестокую тьму. Погибли многие невинные, погибли дети, старики и матери, и нам пришлось пролить королевскую кровь для спасения остальных! Наш мир был всегда уравновешенным, и все изменилось тогда, когда наш брат решил, что может управлять судьбами других. Это его ошибка, Фирн, и ему с ней жить, если, конечно, он еще жив! – закончил Авон, и над обрывом повисла гнетущая тишина.
– Я жив, Авон! – все посмотрели туда, откуда донесся знакомый голос. Наконец все заметили на противоположной стороне горной гряды, среди валунов, высокую фигуру. Рядом с Нирасом стояли Хранители Шеду и Пенат.
– Не может быть! Это Нирас! Это он! – пронесся над ущельем ропот братьев, и Фирн заметил, как ненависть перекосила лицо Авона.
– Я жив и признаю свои ошибки, Авон, и я безмерно счастлив, что вы все живы! – голос Мага Нираса задрожал. – Я не прошу простить меня, братья, я знаю, что нет мне прощения за все, что я натворил в своей жизни. Я знаю, что нет обратного пути, и то, что свершилось, уже не исправишь, не вернуть жизни тем, кто погиб по моей вине. Но я решил и не отступлю, братья, я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вернуть мир в эти земли. Я готов отдать свою жизнь, но боюсь, что этого будет недостаточно.
– Уходи, Нирас! Ты давно не брат нам! – ответ Авона подкосил ноги Нираса, и чтобы не упасть, тот крепче взялся за посох. Авон негодовал. Внезапное появление старшего брата, принесшего их миру столько бед, подняло из глубин его души самые отвратительные чувства. Ненависть к Нирасу, столько лет жившая где-то глубоко внутри, вдруг вырвалась наружу, обожгла, разлилась по всему телу, затуманила сознание.
– Я прошу вас хотя бы выслушать меня, Авон! – в голосе Мага Нираса было столько боли, что Шеду прослезился.
– Тебе не место среди нас, Нирас! Уходи! – Фирн услышал, как заскрежетали зубы Авона, и ему стало не по себе. Он был рад видеть Нираса, его появление давало надежду на борьбу, а он желал этого всем сердцем.
– Не время вспоминать прошлое! – заговорил Фирн и заметил, как взгляд Авона полоснул по нему, словно кинжалом. – В эти страшные для нас дни только объединение наших сил может привести к победе над силами тьмы! – продолжил он, чувствуя, как по рукам разливается дрожь. Он надеялся на разум и поддержку остальных братьев, но похоже, они вместе с Авоном были готовы навсегда забыть про Заоблачность, и появившаяся было надежда начала покидать отважное сердце Фирна.
– Замолчи, Фирн! – голос Авона звучал угрожающе. – Мы оставляем тебя в этом мире, Нирас! Ты можешь исправить все, а можешь оставить все как есть, нам все равно! Сегодня мы решили навсегда опустить воды этих водопадов и навсегда забыть о прошлом! Вы же, Хранители Шеду и Пенат, можете последовать за нами, мы будем безгранично рады!
