– Ты говоришь о Нимбусе, Нирас? – над долиной разнесся холодящий душу хохот. – Наш сын Нимбус и сын пастушки. О да! В нем непременно течет кровь королей, Нирас! Правда? Ты уже так возвеличил себя, что считаешь себя близким по крови к королям!
– Ты знаешь Нимбуса? – голос Мага Нираса дрожал, выдавая его сильное волнение, и Амарус пристально посмотрел ему в глаза.
– Он сейчас в беде, Нирас! Наш сын в беде! И мир за семью водопадами в беде! – Амарус ликовал. Он был так доволен произведенным на Мага Нираса впечатлением, что не смог сдержать улыбку.
– Что ты сделал с Нимбусом? – Маг Нирас говорил тихо, но в его голосе чувствовалась такая ненависть, что Амарус невольно отступил на шаг назад.
– Ничего, Нирас! Я даже не обманул этого несчастного мальчика. Я сказал ему, что я его отец. И я не соврал в этом. Ведь мы одно целое, Нирас, и если бы тогда, девять лет назад, ты не нарушил закон, предписывающий не вмешиваться в течение жизни, Нимбус бы сейчас просто не существовал. Но он есть, Нирас, и более того, он переполнен ненавистью к твоим братьям, убившим его мать и покушающимся на его земли! – от слов Амаруса рука Мага Нираса сжала посох так, что дерево затрещало под его пальцами.
– Не ври, Амарус! Нимбус боролся с твоими воинами и считает нас своим народом! – вмешался Фирн.
– Он окрылен ненавистью и желанием мстить. Так что, думаю, в это самое время ваш народ и твои братья, Фирн, погружены в хаос. Силы Нимбуса приумножены мной, и ничто не может остановить его, лишь только память, но я лишил его ее, и близок час, когда в этом мире не останется никого, кроме меня! Так что принесите мне цветок и приготовьтесь уйти достойно! – ответил Амарус, и Фирн заметил, как плечи его старшего брата вдруг согнулись, а по его испещренному морщинами лицу прошли судороги. В сердце Фирна закралось отчаяние.
– Принеси мне цветок, Логофет! – снова обратился Амарус к Хранителю. К удивлению всех собравшихся, Логофет вдруг перестал плакать и, взглянув на страдающего от ран Армариуса, направился к подножью утеса. На сей раз его никто не остановил. Маг Нирас был настолько расстроен известием о Нимбусе, что, казалось, забыл обо всем и стоял, погрузившись в свои мрачные мысли.
– Постой, Амарус! Я знаю то, что не знает никто! – начал Логофет. – Нимбус присвоил себе чужой медальон, который был утерян во времена правления короля Вилфорда, именно в то время, когда принцесса Амея бесследно исчезла из Заоблачности! Только попробуй догадаться, кому он принадлежит, Амарус? – голос Логофета был едва различим, но вокруг повисла такая тишина, что было слышно, как стучат его зубы, с дрожью которых ему все еще не удавалось справиться.
– Ты пытаешься выиграть время, Логофет, но я не собираюсь терять его! Возьми цветок и принеси его мне! – Амарус был очень разгневан, и Логофету показалось, что волна ненависти протекла по воздуху и коснулась его. Он присел от неожиданности, но собрал все свое оставшееся мужество и, поднявшись в воздух, подлетел прямо к краю утеса, на котором стоял Амарус и чудовища. Огромные клыкастые пасти были так рядом, что Логофет ощутил зловонный запах и поморщился.
– Ты ходишь по краю лезвия, Логофет! – Амарус медленно процеживал сквозь зубы каждое слово. Логофет, переполненный навалившимися на него переживаниями, едва держался в воздухе. Одежавель, увидев его так близко, заулыбалась, пытаясь вырваться из когтистых лап чудовища.
– Медальон по праву принадлежит… – Логофет вдохнул полные легкие воздуха. Он не знал, правильно ли он поступает, открывая тайну Анхеля. Анхель – единственный потомок королевского рода по мужской линии, и Логофет знал это наверняка. Он видел, как свершился обряд обретения магического дара, и рядом не было Мага Нираса. А то, что рассказал ему сам Анхель, не оставляло места для сомнений. Анхель был единственным претендентом на трон, и к тому же он должен был справиться со злом, заполонившим Заоблачность. Мысль об этом рассеяла все сомнения Логофета, и он посмотрел прямо в глаза Амаруса.
– Медальон по праву принадлежит мне! – все обернулись на голос, донесшийся со стороны магического дерева. Анхель смотрел на Амаруса, и в глазах его было столько уверенности, что Амарус не смог сдержать удивление, тут же появившееся на его лице. Он внимательно посмотрел на странно одетого мальчика, на плече которого сидело странное белое существо с длинным, загнутым крючком хвостом. Все были так увлечены диалогом Логофета и Амаруса, что никто не заметил появления Анхеля, и пока все наблюдали за отважным Логофетом, Анхелю удалось уловить смысл их разговора.
– Я тот, кто тебе нужен, Амарус! – Анхель направился в сторону утеса. – Много лет назад, при правлении короля Вилфорда, из Заоблачности исчезла принцесса Амея, его дочь. Никто не мог отыскать ее, и, смирившись с потерей, король Вилфорд продолжил род. У него родилась дочь, потомками которой и являются принцессы Одежавель и Гольмана. Вместе с принцессой Амеей из Заоблачности исчез и медальон, передаваемый в королевской семье по мужской линии, – Анхель говорил спокойно, медленно приближаясь к утесу, на котором стояли Амарус и чудовища. Генри сидел на плече Анхеля и с ужасом смотрел на белоснежных гигантов.
– Ахель! – пролепетала Одежавель, заметив его, и протянула к нему навстречу ручки.
– Я вернулся, малышка! – Анхель улыбнулся ей. Его сердце было не на месте с той самой минуты, когда он чудесным образом вернулся из того необыкновенного мира, где встретил свою маму. Первое, что он увидел, это то, что Одежавель находится в страшной опасности. Он слышал слова Логофета и решил, что должен во что бы то ни стало спасти принцессу. Он еще не знал, что может предпринять против Амаруса, но чувствовал, что нельзя терять ни минуты.
– За все время существования Заоблачности я не видел такой наглости, сопляк! – Амарус явно терял терпение.
– Принцесса Амея обрела свое счастье на Земле, и род короля Вилфорда пустил новую ветвь. Я ее продолжение, и именно я принес медальон в эти земли, – Анхель уже стоял возле самого утеса. Он смотрел вверх, и фигура Амаруса казалась ему бесконечно высокой. Генри поежился, но не сдвинулся с места. Конечно, было страшно, хоть ему приходилось сталкиваться с ужасными существами и раньше. В свое время он не побоялся сразиться за кусочек зернышка с огромной черной птицей, а чего стоило ему отважное нападение на огромную змею, знал только он. Генри понимал, что их с Анхелем путь всегда будет не из легких и всегда их будут окружать смертельные опасности, но несмотря на это, оставлять друга он не собирался.
– Твое появление в нашем мире весьма странное, конечно, я чувствую, что твоя кровь имеет отличное от нас свойство, но если все, что ты говоришь, правда, почему ты оказался здесь именно сейчас? Почему раньше никто из твоих предков не посещал наш мир? – слова Анхеля посеяли сомнения в голове Амаруса. – Приведите его ко мне! – обратился он к воинам, стоящим неподалеку. Белые чудовища, подчиняясь своему хозяину, ринулись вниз.
– Не прикасайтесь к нему! – Маг Нирас, словно проснувшись от продолжительного сна, бросился вперед.
– Остановись, Нирас! – закричал Амарус. – Я отдам тебе Одежавель, но мне нужна плата за принцессу, и я предпочитаю его! – Амарус указал посохом на Анхеля. Нирас уже стоял так близко к Анхелю, что мог видеть его глаза. Да, это был взгляд короля Вилфорда, и Маг Нирас невольно склонил голову перед этим взглядом.
