– Маги никогда не правили Заоблачностью, Нирас! – прервал молчание Авон.
– Все так, Авон, но течение жизни постоянно меняет русло, а книга говорит о том, что Нирас должен стать новым королем! – ответил Колдер.
– Пророчество доступно только глазам Нираса, Колдер! – Авон был явно не в восторге от происходящего вокруг. В тот день, после пробуждения, когда он очнулся в хижине за семью водопадами, он решил смириться с тем, что все вернется на круги своя, но его чувство к Нирасу не изменилось, и он никак не мог снова довериться ему.
– Древние тексты книги сотни лет были доступны только Нирасу, и мы не вправе не верить ему! – вмешался Фирн. Он видел Нираса в той страшной схватке с тьмой, и он верил ему без оглядки.
– Фирн прав! Он прощен, Авон! И не нам решать, кому быть новым королем, – произнес Корей.
– Династия по мужской линии прервалась на короле Вилфорде, и время не вернешь назад, и ничего не исправишь. Мы должны принять то, о чем гласит пророчество, – сказал Гон.
– Отдай мне медальон, Авон! – Маг Нирас посмотрел на бледное лицо Авона, и Логофет на мгновение замер. Странное чувство охватило все его тело, ему вдруг показалось, что он уже все это видел и слышал, но никак не мог вспомнить, где и когда. Он сильно встряхнул головой, пытаясь сосредоточиться. На удивление всех, Авон не стал противиться и передал медальон Нирасу.
– Нирас будет хорошим правителем! – сказал Томан.
– Мы вместе сделаем наш мир светлым и благодатным для всех, Нирас! – с воодушевлением сказал Осад.
– Скажу от имени нас, Хранителей магических даров! – обратился к Магу Нирасу Пенат. – Много веков назад мы были посланы в эти земли, чтобы помочь вашему миру справиться с бедой, настигшей королевский род. Именно тогда, когда король Вилфорд обезумел от горя, нам всем удалось не допустить того, чтобы королевская династия прекратила свое существование. Но сегодня все изменилось. Принцессы Гольмана и Одежавель еще очень малы, а нашему миру именно сегодня нужен мудрый правитель. Мы должны с покорностью принять новое пророчество, и да наступят лучшие времена! – Пенат говорил с воодушевлением. Логофет стоял совсем рядом, и в голове все навязчивее вертелась мысль об Анхеле и его волшебном подарке. Он уже пожалел, что поделился с Армариусом своими мыслями, но дело было сделано, и теперь оставалось только надеяться на поддержку друга.
⁂
Праздничные салюты давно отгремели, и ночь спустилась на Заоблачность. Мягкий свет разлился по окрестностям, как кисель, делая все вокруг сказочно прекрасным и таинственным. Тишину нарушали лишь редкие крики ночных птиц и мелодичные звуки ночных цикад. Во дворце было непривычно тихо. Маг Нирас распорядился отправить облачные корабли с драгоценным грузом ранним утром, и утомленные праздником жители Заоблачности улеглись пораньше. Логофет с Армариусом, стараясь не шуметь, вышли на просторную террасу, примыкающую к спальне принцесс. Одежавель, укутанная в воздушное покрывало, мирно спала. В лунном свете черный камень на ее шее засиял сильней, чем при свете Солнца, и Армариус поспешил плотнее закутать малышку в покрывало.
– Не будем терять время, Логофет, – зашептал он. – Нашу пропажу никто не должен обнаружить.
– Не волнуйся, Армариус! Керла отослала всех нянек и положила подушку в облачную колыбель Одежавель. Мы вернемся раньше, чем кто-то сумеет проснуться после такого великолепного вина, которое подавали сегодня на праздновании первого урожая! – так же шепотом ответил Логофет, и уже через мгновение две большие тени, минуя открытые пространства, полетели в направлении белеющей вдали долине Вельдогенериуса. Путь их лежал через лес, окружавший со всех сторон небольшое озеро с бревенчатым мостом, на берегу которого стояла хижина Мага Нираса. Башенки Академии Магии и Волшебства остались позади, и их взгляду открылась зеркальная поверхность озера, в которой отражался огромный шар Луны. Логофет поежился, вспомнив рассказ Шеду и Пената о той ночи, в которой зарождалась тьма.
– Спасибо тебе, друг мой, что никому не рассказал про камень Анхеля! – он только сейчас понял, что не поблагодарил друга, который ради него решился на такое опасное ночное приключение.
– Посмотри, Логофет! Это Маг Нирас! – Армариус, заметив высокую фигуру Нираса на бревенчатом мосту, быстрее замахал крыльями. Логофет последовал его примеру. И уже через полминуты, не замеченные Магом Нирасом, они скрылись из виду за макушками вековых деревьев. Весь оставшийся путь они летели молча. Внизу, среди белоснежного пространства, заблестела тоненькая серебристая ниточка.
– Там внизу ручей долины Вельдогенериуса! – произнес Армариус, и Логофет, всю дорогу едва поспевавший за своим другом, приободрился. Через пару минут они уже стояли на берегу небольшого извилистого ручейка. Нагретые за день белые камни были еще теплыми, и Логофета потянуло в сон.
– Не нужно было есть столько вкусностей! – произнес он и умылся прохладной водой.
– Мне все не дает покоя то, что мы видели, Логофет, – сказал Армариус и сел на большой белый камень. – Что Маг Нирас делает в такой поздний час?
– Не улизни мы в тот момент из поля его зрения, думаю, он бы тоже задался подобным вопросом, Армариус! – ответил Логофет. – Ночь прекрасное время для раздумий, думаю, нашему будущему королю просто не спится!
– Ну что же! Пора будить Одежавель, ведь ты говорил, что именно она должна отпустить свою звезду на небосвод, – Армариус поцеловал Одежавель в щеку. Она открыла глаза и улыбнулась. – Тшш! – Армариус приложил палец к губам, заметив, что она собирается засмеяться. Одежавель огляделась и выбралась из теплого покрывала. Она быстро подошла к ручью.
– Ахель! Ахель! – восторженно залепетала она, и Армариус с вопросом посмотрел на Логофета.
– В нашем с Анхелем путешествии по долине Вельдогенериуса мы на ночь всегда останавливались возле ручья! – пояснил поведение Одежавель Логофет. – Она помнит Анхеля и, надеюсь, никогда не забудет о нем.
Он подошел к малышке и снял с ее шеи камень, который уже с новой силой засиял в свете Луны. – Давай отпустим звездочку, Одежавель? – стараясь не расстроить малышку, с нежностью в голосе заговорил он. Одежавель кивнула и взяла камень в свою ладошку.
– Чтобы звездочка с твоим именем вернулась на небо, нужно бросить ее в ручеек! – сказал Армариус. Одежавель поцеловала камень и медленно опустила его в воды ручья. Яркий свет на мгновение озарил все вокруг, а затем камень вместе с тонкой ниточкой, сотканной из тысяч кристаллов, словно растворился в воде. Одежавель посмотрела вверх и улыбнулась. Оторопевший от происходящего Армариус смотрел туда, куда был направлен взгляд принцессы.
– Невероятно, Логофет! – едва выговорил он, наблюдая, как ожерелье из звезд медленно удаляется в ночном небе.
– Анхель не простой мальчишка с бурной фантазией, Армариус! Он спас наш мир, забрав тьму с собой из нашего мира, и только он достоин быть королем! – торжественным голосом заговорил Логофет. Он ни на секунду не сомневался в том, что знал, а теперь у него появился друг, который поверил.
