– Извини, Максвелл. Не знаю, что тогда делать. Нужен специальный инструмент.
Я посмотрел на него и ухмыльнулся.
– Что? – спросил он.
Я торопливо убрал всё обратно в яйцо и поднялся.
– Я знаю, кто нам поможет! Пойдём!
Глава тридцать третья. Продавец
Я добежал до главной улицы и перешёл на шаг. Потому что вдруг сообразил, что добрый владелец магазинчика вполне может меня узнать. Наверняка он заметил, что чехол пропал, и догадался, кто его стянул. Возможно, даже позвонил в полицию. Только я очень нуждался в его помощи и готов был рискнуть.
– Куда мы так несёмся? – спросил Чарли, нагоняя меня.
– В «Теле-Фон». Скорее, пока он не закрылся!
Рэгу я сказал, что провожу Чарли домой, но про то, что захвачу с собой яйцо, говорить не стал.
Чарли до сих пор выглядел потрясённым и слушал меня вполуха.
– Неужели это правда носовой платок Амелии Эрхарт? С ума сойти! – бормотал он с ужасно счастливым видом. – А палец с перчатки Амундсена?! Невероятно! Это всё надо показать эксперту. Провести тесты и датировать, убедиться, что по годам всё сходится. Согласен?
Мне было не до того.
– Честно говоря, мне всё это как-то до фонаря. Я хочу домой, но не знаю, смогу ли вернуться. Мой пёс умер, Чарли! Потому что никто его не спас! Я должен вернуться.
Мы подошли к «Теле-Фону» как раз в тот момент, когда свет в окнах погас.
– Скорее, он закрывается! – закричал я и толкнул дверь. Владелец уже шёл к выходу с большой связкой ключей.
– Извините, парни, мы закрываемся. Приходите завтра в восемь утра. А, это снова ты!
Он посмотрел на меня, и я задержал дыхание. Владелец улыбнулся и больше ничего не добавил. Я немного успокоился и сказал:
– Извините, что мы вас беспокоим, но нам очень нужна помощь. У нас сломалось музыкальное яйцо.
Владелец надел куртку и застегнул молнию.
– Музыкальное яйцо, да? Не знаю, заметили вы, ребятки, или нет, но это магазин телефонов – ну, знаете, таких штуковин, в которые молодёжь всё время пялится.
Он усмехнулся своей шутке. Чарли шагнул к нему.
– Мы просто хотели одолжить отвёртку, чтобы его открыть. Это ненадолго.
Я достал шкатулку.
– Пожалуйста!
Владелец вздохнул:
– Ладно, давайте его сюда.
Он включил свет и достал очки из футляра.
Я бережно опустил яйцо на стол. Это был мой единственный билет домой, и не хотелось ещё сильнее его повредить.
– Ничего себе, какая красота! – воскликнул владелец. – Как оно открывается?
Я нажал на выступ, и лепестки раскрылись. Сокровища всё ещё лежали внутри. Наверное, надо было оставить их в серванте. Я поспешно сунул их в карман.
– Кажется, механизм вот в этой коробочке в центре, – сказал я.
– Там крошечные золотые винтики, – добавил Чарли, показывая на шкатулку. – У вас есть для них отвёртка?
Владелец сощурился и посмотрел на нас поверх оправы очков.
– Конечно. Секунду.
Он ушёл в кладовку.
Чарли посмотрел на меня:
– Может, попросишь его сразу починить шкатулку? Я в механизмах не разбираюсь. Без него мы не справимся.
Мне было неловко. Я украл у него чехол, а он помог мне больше, чем кто-либо другой в этом мире. Владелец вернулся с мешочком и налобным фонарём.
Он широко нам улыбнулся, включил фонарь и наклонился к яйцу.
– Здесь нужна осторожность, – сказал он, доставая из мешочка миниатюрную отвёртку. А потом, высунув кончик языка от усердия, принялся откручивать винтики, вертя яйцо.
– Мы… э-э… мы тут подумали… – пробормотал я. – Может, вы могли бы его починить?
Владелец медленно перевёл дыхание, отложил золотой винтик и взялся за следующий.
– Так… Это же ты недавно заходил ко мне?
Он положил отвёртку на стол, снял очки и посмотрел на меня в упор. Он знал. Знал, что я украл чехол. Я опустил глаза и кивнул.
Он долго молчал, а потом сказал:
– Обычно за такую работу я беру деньги, но ты, будем считать, уже мне заплатил.
– Да? – выдохнул я. Это что, какая-то хитрость и сейчас он уличит меня в воровстве?
Владелец кивнул, снова надел очки и ткнул в крошечный винтик отвёрткой.
– Ага. Рассказал про своего друга, который слушает звуки солнца. На выходных поищу записи в интернете и сам послушаю. От тебя я узнал что-то новое. Пусть это будет платой за починку шкатулки.
Он по-доброму мне улыбнулся. Я посмотрел на Чарли, и тот расплылся в улыбке. Владелец вынул последний винтик и снял деревянную крышечку. Мы увидели серебряные шестерёнки. Он наклонил яйцо, и на стол выпали маленькая деталька и миниатюрный рулон бумаги. Чарли взял бумажку и положил в карман. Интересно, что там было написано? Мы переглянулись.
– Потрясающе! – воскликнул владелец, разглядывая механизм. – Какая тонкая работа! Отвалился всего один валик. С этим мы быстро справимся.
Он взял пинцет и вернул валик на место. А потом встал и закрыл яйцо с тихим щелчком.
– Теперь оно будет играть? – спросил я и покрутил выступ.
Из шкатулки полилась музыка, а через несколько секунд остановилась. Владелец широко мне улыбнулся и убрал отвёртку и пинцет в мешочек.
– Спасибо! Спасибо вам огромное! – сказал я, сжимая яйцо в руке.
– Не за что. Ну, идите. Мне уже давно пора домой.
⁂
Мы с Чарли вышли из магазина, и он вынул из кармана свёрнутую бумажку.
– Что это? Там что-нибудь есть? – спросил я, пытаясь заглянуть ему через плечо. Чарли развернул листок, и я увидел четыре строчки, написанные изящным почерком. Он прочитал:
Четыре ценных предмета,
Четыре звонкие ноты –
Исчезнешь тогда бесследно,
С тобой – все твои заботы.
Мы посмотрели друг на друга, и Чарли перевернул листок.
– Это ещё не всё! – объявил он и прочитал дальше:
Четыре ценных предмета,
Четыре звонкие ноты –
Чтобы вернуть немедля
Худшего дня заботы.
Он взглянул на меня.
– И всё? – выдохнул я. – Четыре предмета, четыре ноты – это всё, что меня стёрло? И может вернуть назад?
Чарли широко улыбнулся:
– Похоже на то. Попробуй прямо сейчас. Ну, вернуться.
– Прямо здесь? Сейчас?
