Я что, я женщина слабая, глупая, как скажут, так я и сделаю.
* * *
Вечером я сидела в своей комнате. В спальне, так-то у меня не одна комната. Но дети спали, и мне хотелось быть рядом с ними. Такое вот желание, или инстинкт матери, защитницы…
Пока я буду рядом, с ними не случится ничего плохого
Надеюсь.
Нет, не надеюсь. Просто все плохое с ними случится только через мой труп, а это не так-то просто осуществить.
Сидела, глядела на огонек одной свечи. Много я не зажигала, не хотела привлекать внимание. Два часа назад княжна Мария Горская, то есть теперь уже госпожа Храмова, вышла из дома и уехала в сопровождении Благовещенского.
Главной трудностью было быстро и втайне достать парик. Нашли в местном театрике. Остальное – дело техники. Найти среди людей Храмова молодого парня, схожего со мной в плане роста – телосложения, загримировать, одеть в мое платье – и пожалуйте. Княжна готова.
Кто там в полумраке сообразит, я это или не я?
– Маша?
Ваня вошел в комнату, присел рядом с люлькой, в которой спокойно дрых Андрей, качнул ее пару раз. Нил, который уверено оккупировал мою кровать, даже не проснулся.
– Что, братик?
– Получается, ты кому-то нужна?
– Получается так.
– А зачем тебя тогда убивали?
– Потому что это два разных интереса. А может, и один, нигде ж не сказано, что "меня" сегодня не попытаются убить?
– Ты так спокойно об этом говоришь.
– Могу побиться в истерике, если тебе будет легче от самого факта.
– Иногда я тебе просто поражаюсь.
Я пожала плечами.
– Ваня, ты не знаешь, как меня воспитывали. Но поверь, ты бы от такого ноги протянул.
Я даже не сильно и врала. Окажись Ваня в мире компьютеров, интернета и сотовых телефонов, сам бы сдох. От шока. Увидел бы девушек в мини-юбках и угодил под автомобиль.
Ваня, кажется, хотел развить эту тему. Но…
Земля – это еще и система сигнализации. Об этом я никому не говорила, но установила по периметру участка нечто вроде датчиков движения.
Люди-то не по деревьям лазают, они ходят по земле. И как только кто-то снаружи пересекает мой периметр…
Достаточно закопать в землю по периметру ограды несколько серебряных бляшек и раз в неделю проходить, обновлять заклинание.
Конечно, это затратно и по деньгам, и по силам, конечно, есть и другие методики, которые легче в разработке и обработке, есть.
Но они общеизвестны. И методики борьбы с ними тоже общеизвестны. А мое новаторство, надеюсь, останется незамеченным.
Как было когда-то сформулировано, чтобы бороться с чем-то, надо знать, с чем именно ты борешься. Можно отыскать защиту от снегопада, но эфиопскому колдуну это не под силу. Он не знает, что такое снегопад, он его не видел.
Вот и сейчас мои датчики подали сигнал.
– Ваня, осторожно!
– Маша?
– На территории трое посторонних, – бросила я.
– Трое посторонних?
– Я прикрыла глаза.
Да, до камер здесь, как до Америки пешком. Но кое-какую информацию я получить могу.
– Трое. Мужчины. С какими-то магическими примочками.
– Маша? – резко побледнел Ваня.
Я усмехнулась.
– Мой дом – моя крепость.
Первым делом я действительно озаботилась обороной. Хватит с меня случая в Москве, здесь я отбиваться чем попало от киллеров не собиралась. И покушение на дороге заставило меня обновить защиту.
Я медленно развела руки в стороны, а потом свела их.
– Аминоацилт-РНК-синтетаза!
Откуда это словосочетание возникло у меня в голове, что оно значит и где находится? Вот уж не спрашивайте!
Не знаю.
Не помню.
Кажется, это что-то в биологии, может, даже внутри нас. Но подробности – не ко мне. Тут что главное? Чтобы словосочетание было из тех, которые просто так не произнесет никто. Ни я, ни другой человек.
В принципе, тут подойдет что угодно.
К примеру – Российская Федерация. Или президент Дональд Трамп. Главное, чтобы никто этого не сказал. Как ключ.
Но это самое глупое, что засело у меня в мозгу еще со школы. А значит…
Из сада донеслись крики. Какой там режим тишины?
Когда ты внезапно проваливаешься по пояс в яму, да там и застреваешь. Намертво.
Когда на тебя так же внезапно начинают нападать все окрестные насекомые.
Когда трава становится острее кинжалов…
Ты провалился – и тебя атакуют муравьи. И кусаются. Ты пытаешься отмахнуться – и получаешь кучу порезов от обычной травы. Спасибо, если не сдохнешь.
А для чего, спрашивается, я экспериментировала? Исключительно для самозащиты. И это я еще пылевой бури не добавляла, а то позадыхались бы все нападающие.
– Маша?
– А, все. Осталось их только выудить из ловушек, – отмахнулась я. – И допросить.
Ваня несколько минут смотрел на меня. Потом помотал головой.
– Пойду, поговорю с охраной.
И удрал.
Я пожала плечами.
В принципе, еще с полчасика ловушки продержатся. А те, в которые провалились несчастные, неосторожно зашедшие на мою территорию, так и дольше. И пусть поблагодарят за доброту.
Да, именно за нее!
Я ведь активировала режим ловушки, а не волчьей ямы. А там на дне могли еще и колья оказаться. Разница-то невелика, можно "зашивать" в формулу гладкий "стакан", а можно "ежика".
У меня есть оба варианта. Но я сегодня почему-то добрая.
Наверное, это потому, что мне любопытно. Кто их сюда послал? Пусть сначала расскажут, а уж потом можно и убивать.
* * *
Благовещенский весьма любезно оставил в моем доме аж десять человек охраны. Так что достать троицу из ям и привести на допрос было несложно.
Вид у них был – жалкий.
Помятый, опухший, изодранный, но глядя на изъятое оружие, жалеть их мигом расхотелось.
Тут было в основном, холодное оружие, какие-то ножи, удавка, еще что-то, непонятного назначения…
– Это что?
Я ткнула пальцем в перчатку с какими-то пластинами.
Один из охранников надел ее на руку, взмахнул – и из пальцев выскочили когти. Я поежилась.
– Гадость.
Мужчины пожали плечами. Они явно не видели в перчатке ничего странного.
