Увы, ребенок моих устремлений не разделял. Пришлось вставать и на одних стиснутых зубах тащиться в спальню.
Ничего, переживу. Зато любого врага будет ждать та-акой приятный сюрприз!
Главное – не один!
Мой дом – моя крепость! И никак иначе!
С учетом убийц, которые могут подстерегать за углом, это становится особенно актуальным.
* * *
Утро я проспала.
Я спала до полудня, и спала бы дольше, если бы Ваня не притащил в мою спальню поднос с кофе и свежеиспеченными булочками. Пахло все это великолепие так, что я взвыла всем желудком и вылезла из-под одеяла. Плевать на фигуру!
Амммм!!!
В себя я пришла, только слопав три булочки и выпив две чашки кофе.
– Ванечка, я тебя люблю!
– Я тебя тоже люблю. Еще будешь?
– Бубубу! – ответила я и вгрызлась еще сильнее в четвертую булочку.
Ваня честно ждал, пока я не поем, не приведу себя в порядок и даже не переоденусь. И только потом начал задавать вопросы.
– Маша, а какие у нас планы?
– Написать Романову. Пройтись по магазинам. Ждать, – отчиталась я.
– Романову – это понятно, – кивнул Ваня. – По магазинам… нам что-то надо?
– Конечно. Я обязана быть одета по последней столичной моде.
– Ты же в трауре?
– Он тоже разный бывает, – вздохнула я. – Никуда не денешься, если меня пожелают видеть при дворе, надо выглядеть…
– Сложно это все.
– Привыкай, я надеюсь, ты тоже получишь дворянство. Хотя бы личное, для начала.
Ваня кивнул.
Эта мысль у него не вызвала отторжения. А причину получения дворянства мы тоже уже придумали. Можно получить дворянство или за выслугу, или за заслугу. Или как чиновник, пойти по гражданской части и с чина действительного статского советника можно было получить дворянство. Можно бы и в армию, и там служить до полковника, но простолюдину это решительно невозможно сделать. Я бы просто Ваню туда не отпустила.
Одно дело – родину защищать, когда все на фронт, всё для победы. Это правильно. А вот в мирное время служить?
Подвигов ты не совершишь, а получить полковничий чин за выслугу лет? Простолюдину?
Нереально.
А есть еще и третий вариант.
Ваня мог совершить для государства нечто важное. К примеру, как Мичурин. Тому дворянства не дали, но живи он в царское время, полагаю, оно было бы. И потомственное.
Так что я активно натаскивала братика и старалась сделать из него агронома. Грамотного и адекватного специалиста.
Не досталось тебе магии? Да и не надо! Ты главное, правильно сформируй задание, а уж кому выполнить – найдется. Сила есть, ума не надо, это и к магической силе относится.
Ваня это понимал и учился. Сидел со мной, составлял таблицы, проводил расчеты…
– А ждать мы чего будем? Маша?
– Врагов, – безмятежно улыбнулась я. – Исключительно врагов.
– Каких?
– Вот и посмотрим. Полагаю, долго ждать не придется.
* * *
Начала я с письма Романову.
Потом написала в канцелярию Его Императорского Величества, уведомляя о своем прибытии в Москву. А потом действительно отправилась по магазинам.
Можно бы и вызвать модисток к себе, но…
Мода, такая урода!
Надо пройтись по улицам, посмотреть, во что одеты дамы, последние тенденции подметить… надо.
В моде оказался темно-пурпурный цвет. Это хорошо, мне он к лицу. А еще он неплохо сочетается с черным…
И широкие рукава, чуть присобранные по манжете – тоже.
И украшения с красными камнями. У меня есть гранаты, в самый раз подойдет. Рубинов, жаль, нет. Но и не надо. Могут быть и поделочные камни, а сделаны так, что душа порадуется.
У меня был комплект в виде ягод клюквы. Гранаты, малахит… глаз не оторвать! И не сказать, что так уж дорого, а красота живая. Словно веточку на болоте сорвала.
Уральские мастера. Этим все сказано.
У портнихи я пробыла достаточно долго, и вышла, заказав четыре платья. Одно доставят уже сегодня, остальные в течение недели.
Потом парикмахерская, ногти, волосы, я себя и так не запускала, но все же несколько дней в поезде никому на пользу не пойдут. Ухоженность теряется. Лоск.
Домой я вернулась только вечером, довольная собой.
Волосы струились шелком, кожа светилась, ногти сияли – красотка!
Всю радость подпортил здоровущий букет ярко-алых, прямо-таки ядреных роз.
– От кого?
Увы…
Карточка с императорским гербом, только чуть урезанным, давала однозначный ответ.
Цесаревич.
Черти б его побрали! Вот про кого я успешно забыла и вспоминать не хотела, так это про его высочество Василия Иоанновича! Чего ему спокойно не живется? Вот – чего?
И откуда он знает, что я уже здесь?
Что вообще происходит?
Хотя я уже знаю. Кто-то у Романова сливает информацию его высочеству. Потому что письмо от Игоря Никодимовича обнаружилось на столике для писем.
Начальник императорской секретной службы извещал, что навестит меня завтра с утра.
* * *
– Маша, к тебе гости!
– Кто? – посмотрела я на Ваню.
– Эти… Храмовы!
– Тьфу! – от души высказалась я, но куда деваться? Надо, знаете ли, надо…
Григорий Никодимович Храмов с супругой ждали внизу. Я задержалась ровно на восемь минут.
Достаточное время, чтобы привести себя в порядок, оправить платье, причесаться и не торопясь, выйти.
Ни больше, ни меньше.
Такие крохотные нюансы, о которых узнала от баронессы Ахтырской.
Если гость ниже тебя по статусу, то можно спуститься к нему через десять и больше минут. Если выше по статусу – меньше, чем через пять минут.
А если вровень – от пяти до десяти минут.
Такие вот игрушки у местной знати, как "язык веера" или "язык цветов".
Мой посыл не остался незамеченным. Я демонстрировала свое равенство, даже не начиная разговора. И Гриша Храмов недовольно покривился.
– Мария Ивановна, мое почтение.
– Григорий Никодимович, рада видеть вас с супругой у меня в гостях.
Все вежливо. Но подтекст прослеживается. Я вела себя, как стерва, и не собиралась это скрывать.
Сергей Никодимович не говорил прямо. Но была у него мысль, кого подозревать в смерти жены и сына. Была…
