Адрес ученого?
Так ведь отец с ним дело имеет, а он плохого не покупает! А им нужно самое-самое лучшее, это понятно…
Дальше все покатилось, словно ком снега под горку.
Взрыв.
Расстройство помолвки.
И полное отсутствие интереса к Анастасии. Что она, что любая другая девушка… Соня по секрету сказала подруге, что с Васей действительно что-то неладно, но что?
Девушки искали, разбирались…
И наконец, Соня подслушала разговор отца! Который и передала подруге! Как же тут не помочь?
Такая любовь, такая страсть, как в романе…
(Матвеев слушал и скрипел зубами. Собрать бы те романы, да и сжечь! Вместе с сочинителями!!!)
Если на балу Анастасия сцепилась с княжной Горской просто из чувства нелюбви…
Да, княжна Горская!!!
Ее дружно не любили и Соня, и Анастасия. А за что ее любить?
За проявленный дар мага земли?
За то, что княжна вечно сидела, уткнувшись в книгу?
За то, что она…
Да, именно так. За то, что в свое время Василий, провожая княжну взглядом, назвал ее "обаятельной пышечкой". А девушки и услышали.
На ее высочестве Александре срываться – отдача замучает. А вот на княжне Горской – можно. И плевать, что она с Демидовым сговорена… кому и когда это мешало?
Порвать нахалку!
В клочья!!!
И взрыв едва не исполнил скромную девичью мечту. Увы…
У кого-то на небесах оказалось странное чувство юмора. И вместо смерти получился криво легший на княжну и цесаревича приворот.
Когда Настя узнала, кто именно стал предметом Василия, она взбеленилась. И это еще мягко сказано. Она была в ярости, в отчаянии, в гневе…
Что ей оставалось делать?
Только убивать.
Нет человека, нет приворота.
Да, она знала о связи отца с Дарьей Благовещенской. И о том, что у нее может быть сводная сестра – тоже. И что?
Кого волнуют внебрачные ублюдки?
Настя воспользовалась своим положением дочери главы юрта, и как следует порылась в бумагах на столе отца.
Ах, сколько знают, сколько замечают и запоминают дети! Это родители считают их маленькими, а детки-то выросли…
Детки скоро своих заведут…
Анастасия знала, кому из людей отца она нравится. Кто ей поможет. Кто…
Расплатиться придется, да. Пара поцелуев, но не больше… ладно, можно и чуть больше. Ради того, чтобы уничтожить ненавистную соперницу, Настя была готова на все.
И в Березовский отправился человечек из тех, что есть на службе у любого юрта.
Приказ он получил от Матвеева, хоть и не лично, но его печать, его подпись, его секретарь, который принес письмо – что еще надо?
Аванс – и тот.
Настя пару колечек заложила, хватило и на аванс, и на дорогу…
В Березовском человечек нашел Дарью Благовещенскую. Немного шантажа, немного уговоров – и та с удовольствием поквиталась с негодяйкой.
Да, и покушение в столице тоже дело рук Анастасии.
А что?!
Нечего у нее жениха уводить!!!
Матвеев слушал, слушал…
И наконец махнул рукой.
Сил у него не было даже орать.
– Иди отсюда…
Настя послушно поднялась.
– А Горская…?
– Не твоего ума дело…
– Но…
– ВОН!!!
Девчонка вылетела из кабинета вперед своего визга. И не услышала брошенного ей в спину короткого:
– Дура.
* * *
Оставшись один, Матвеев опустил голову на руки, вздохнул…
Это даже не кошмар.
Это – хуже.
Это дно…
Он столько времени пытался поднять свой юрт, столько в него вложил, столько сделал, и вот, из-за стечения обстоятельств, из-за глупой девчонки все летит в пропасть.
Все идет прахом, все…
Матвеев признавал за собой неблаговидные поступки, чего уж там! Законопослушными пусть мещане будут с крестьянами, тем бунтовать ни к чему. А он…
Он просто берет свое и распоряжается своим.
Ну… в перспективе – своим.
Матвеев был умен, не зарывался, не хапал поперек морды, и постепенно укреплял свои позиции. Но на брак с наследником он пока не замахивался.
Вот, со вторым-третьим сыном – вполне. А там…
Там видно будет, кто наследником станет.
Всякое в жизни бывает, уж он подскажет зятю, как себя лучше вести. Ненавязчиво так, исподтишка…
Тихой сапой, мягкой лапой…
На Анастасию он не рассчитывал. Мало ли, кто и в кого влюблен? Детская любовь… ну так что же? Кто из нас не влюблялся в детстве?
Но чтобы такое наворотить?
Пороли мало.
Вообще не пороли. А надо было, ох как надо…
Одна дура влюбилась, или вообразила, что влюблена, другая захотела помочь подруге, а поскольку девочки не из простых семей… вот и получилось.
Свою вину Матвеев признавал.
И не заметил, и упустил, и…
Даже с ученым – что такого?
Он ведь действительно гениален, ему приходят в голову самые невероятные решения, а Матвеев привык брать все самое лучшее.
Но кто бы ему сказал, что эта сволочь двурушничает? Что работает и на кого-то еще… на кого?
Романов пока молчит, молчит и государь, но уже сейчас ясно, что простой потерей влияния не обойдется. Нет, не обойдется…
Что ждет его юрт?
Что ждет самого Матвеева?
Придется ему сложить с себя полномочия, или вообще… голову отрубят? В хватке Романова Матвей Иванович и не сомневался.
Разве что…
Попробовать договориться? Не с князем Горским – в столице ни для кого уже не были секретом его отношения с дочерью, а лично с госпожой Храмовой? Если она согласится принять виру…
Только вот что ее устроит в качестве виры?
И устроит ли?
Вечно так! Наворотят бабы-дуры, а страдать кому? Ему…
Ох, грехи наши тяжкие…
Глава 7. Дворцы и отцы
– Ваше императорское величество…
Я сделала попытку приподняться, но меня уложили назад.
– Лежите, Мария. Вам пока еще не стоит подниматься. И – государь.
