— Напрасно ты сказал про окно, — заметил Дронго, выдвигая
ящики кухонного шкафа. Вейдеманис держал свечу. Вдруг Дронго обернулся. Рядом
стояли Людмила и Наталья Толдина. Все мужчины были внизу.
— Я хотел сказать это тебе, — признался Вейдеманис, — не
думал, что у него будет такая бурная реакция.
— В его положении это естественно, — пробормотал Дронго. Он
держал нож в руках, оглядываясь в полутемной комнате в поисках целлофанового
пакета.
— Она умерла? — ровным голосом спросила Людмила. Дронго
кивнул головой — он не хотел ничего говорить.
Людмила подошла к телу убитой и наклонилась над ним. Дронго
увидел, как ее трясет от ужаса.
— Это я, — говорила Толдина, словно в лихорадке, — это я
должна была погибнуть. Это меня должны были убить…
— Перестаньте, — прервал ее Дронго, — сейчас не время!
— Нет, нет, — упрямо повторяла она, — это меня должны были
убить. Меня, меня!
— Найди мне какой-нибудь пакет, — попросил Дронго, обращаясь
к Эдгару.
— Желательно целлофановый, чтобы сохранились отпечатки
пальцев.
— Сейчас поищу. Черт! — Эдгар выпустил из рук свечу —
очевидно, капли горячего воска обожгли ему пальцы. Стало совсем тихо, только
снизу слышались крики людей. Отари уговаривал обезумевшего от горя друга
вернуться в дом.
— Это из-за меня, — повторяла в тишине Толдина, — я во всем
виновата.
— Мы с вами потом поговорим, — сказал Дронго, — не уходите
никуда отсюда. Будет лучше, если вы все время будете рядом со мной. Эдгар, ты
еще не нашел спички? Давай быстрее, мне нужен пакет.
— Да, да, сейчас. Черт побери, мне действительно не нужно
было говорить про окно. Как все глупо получилось! Я даже не подумал, что мы на
втором этаже.
Может быть, убийца нарочно открыл окно, чтобы мы
предположили, что он убежал.
Кажется, я нашел спички.
— Толдина, — громко спросил Дронго, — вы еще здесь?
— Да, — ответила актриса.
— Встаньте за моей спиной, между мной и Вейдеманисом.
Людмила, вы тоже здесь? Людмила, вы меня слышите?
— Да, — сказала супруга Отари, — я здесь.
— Сейчас зажгу свечу, — пробормотал Вейдеманис, чиркая
спичкой. Первая спичка погасла. Он чиркнул второй раз. Наконец свеча
загорелась, освещая все вокруг. Людмила стояла на коленях перед телом своей
подруги, словно молилась.
— Дура я, — громко сказала Толдина, — мне казалось, что
нужно дождаться милиции и тогда все рассказать. Какая я дура!
— Вы мне потом все расскажете! — Дронго оглянулся вокруг в
поисках пакета. Он все еще держал нож в правой руке. — Эдгар, — снова попросил
он, — постарайся найти мне пакет.
— Я его ищу, — пробормотал Вейдеманис. — Я волнуюсь из-за
того, что совершил ошибку, крикнув про окно.
— Я тоже был не совсем прав, — заметил Дронго. — Не нужно
было звать всех остальных. Это моя ошибка. Такая погода и отсутствие света
действуют всем на нервы. А тут еще и второе убийство.
— При чем тут ты? — удивился Вейдеманис. — Это ведь я
крикнул про окно.
— Я позвал людей, — объяснил Дронго, — а мне не следовало их
звать.
Убийца был наверняка где-то рядом. Возможно, в коридоре или
на лестнице. А когда я крикнул, все побежали сюда, и убийца мог легко
присоединиться к остальным. — Если, конечно, он не выпрыгнул в окно, — заметил
Вейдеманис.
— Здесь второй этаж, — возразил Дронго. — Я не думаю, что он
выпрыгнул в окно. Он бы сломал себе ноги.
— Непонятное расположение комнат, — сказал Вейдеманис. —
Зачем они сделали кухню на втором этаже? Было бы удобнее расположить ее на
первом.
— Там гостиная для приема гостей, — пояснил Дронго, —
поэтому они решили, что кухня должна быть на втором.
— А почему ты думаешь, что убийца не успел сбежать вниз?
— Я крикнул, и люди сразу же побежали наверх. Он мог
спрятаться только в коридоре или выбежать на веранду. Людмила, где вы были в
тот момент, когда я закричал?
Она молчала, глядя на свою подругу.
— Людмила, вы меня слышите? — спросил Дронго.
— Да, — ответила она не оборачиваясь. — Я была на лестнице,
спускалась вниз.
— Кажется, я нашел пакет, — протянул целлофановый пакет
Вейдеманис, — но здесь какой-то красный порошок. Я не знаю, что это такое. Может
быть, ты знаешь? Кажется, он не пахнет.
Он протянул пакет Дронго. Тот взял пакет и улыбнулся, а
потом достал оттуда горсть красного порошка и отправил его в рот.
— Во-первых, он пахнет, — сказал Дронго, — хотя запах очень
слабый. А во-вторых — это замечательный порошок. Измельченные листья сумаха.
Его употребляют для приготовления кутаба, можно и в суп.
— Ты еще не рассказывал мне о кутабах, — заявил Вейдеманис.
Он понял, что Дронго намеренно говорит об этом, чтобы немного отвлечь внимание
женщин от происшедшего убийства. — Так что такое кутаб? — спросил Вейдеманис,
пока Дронго аккуратно пересыпал сумах в пустую банку, стоявшую на столике.
— Самая вкусная вещь на свете! — Дронго говорил намеренно
бодрым голосом, тогда как глаза оставались серьезными. Выражение его лица и
голос словно принадлежали двум разным людям. — Обычно все приезжающие с Кавказа
люди хвалят только шашлык, — продолжал Дронго, закончив пересыпать сумах, — но
на Востоке есть масса невероятно вкусных блюд. Например, кутаб. Настоящий кутаб
— это фантастическая еда. Конечно, правильно приготовленный кутаб.
Он положил нож в пакет и осторожно завернул его.
— Нужно приготовить тесто и мясо с луком. Раньше для этого
использовали мясо белых верблюдов, сейчас можно взять и баранину, — продолжал
Дронго, но в этот момент Толдина простонала:
— Хватит, прошу вас…
Дронго сразу замолчал. Он положил пакет с ножом в карман и
взглянул на актрису.
— Нам нужно поговорить, — строго сказал он. В это время
внизу послышались крики. Мужчины буквально силой втащили Мамуку в дом. Он все
еще сопротивлялся, угрожая найти убийцу. Отари, Алтынбай и остальные вошли
следом.
— Пустите меня к ней, пустите меня! — Мамука вырвался из рук
державших его мужчин и побежал вверх по лестнице.
— Его нужно успокоить. Он сходит с ума, — пробормотал
Вейдеманис.
Мамука бежал по лестнице, не различая ступенек. Один раз он
упал, затем поднялся и снова поспешил к телу любимой жены. Добежав до кухни, он
упал рядом с убитой и завыл от горя. Многие невольно содрогнулись — настолько
страшными были его крики. Отари, поднявшийся следом, и Вейдеманис пытались
успокоить несчастного.
