- Сама ты старуха! – взвилась мисс Салем 1916 года, которую, видимо, слово «развратная» никак не покоробило. – Да я моложе тебя на три года.
- Точнее, старше на шесть. То, что ты изменила дату в паспорте, никак не омолодило тебя.
- Девочки, перестаньте ссориться, - произнесла Мисси и спустила Ганнибала на пол.
Присцилла была в восторге. Давно она так не веселилась.
- Ладно, - Матильда снова переключилась на девушку. – А как тебе прием, милая? Шеннон не сильно тебя обижала?
Присцилла смутилась, не зная, что ответить.
- Не волнуйся, девочка. Я привыкла к жалобам на нее. Порой она бывает совсем несносна. Когда мой сын привел ее в наш дом, мне пришлось сильно поработать над ее поведением. Она была не лучшей кандидатурой, так как была настоящим снобом, но она вейлин, поэтому у моего сына особо не было выбора. Но со временем Шеннон изменилась и даже стала неплохой матерью Кайлу и Фэй.
- Вы сказали «вейлин»? То есть вы стараетесь жениться и выходить замуж только за потомков старинной ирландской деревни?
- Правильнее сказать «клана». И, да, так было до недавнего времени. Но теперь, - она окинула Присциллу недвусмысленным взглядом, - пора бы уже разбавить род новой кровью.
Присцилле стало невероятно приятно, что бабушка Тильда видит ее в такой роли.
- А что касается моей невестки, - продолжала старая женщина, - то советую тебе при встрече с ней брать булавку и делать легкие уколы. Шеннон это пойдет только на пользу.
Кажется, девушка нашла в этом доме себе союзника.
Кайл расхаживал по кабинету отца из стороны в сторону. Остальные сидели на своих местах.
- Я старался замести следы, но чует мое сердце, Бритэл последовал за нами.
- Если, как ты говоришь, у него есть ее личный предмет, ликантроп отыщет девчонку даже на краю земли, - сказал Клайв, рыжеволосый бородатый гигант.
- Но сюда он все равно не сунется, - добавил Грэм, красивый брутальный мужчина со шрамом на левой щеке. – Какой псих полезет во враждебную стаю волков?
- Суда по тому, что сказал Охотник, этот Бритэл – настоящий безумец, - парировал Брюс, худощавый брюнет с черными как ночь глазами.
Кайл кивнул.
- Я служил с ним в одной части, вирус убийцы у него в крови. Видели бы вы, что он творил с телами убитых солдат.
- Поверить не могу, - мечтательно произнес юноша по имени Эндрю, - что она, человек, девушка, смогла отбиться от ликантропа, да еще и лишить его глаза.
Эндрю единственный, кто в их компании не являлся оборотнем, но прекрасно знал, кто они такие.
- Следует не спускать с нее глаз, - не обратив внимания на слова парня, продолжил Кайл. – Он придумает множество способов, чтобы выманить ее отсюда.
- Ну, допустим, здесь она под нашим неусыпным контролем. Но что будет с девочкой, когда она вернется домой? - Клайв почесал рыжую бороду.
- Во-первых, она не вернется домой после окончания праздников. Ей стоит пожить у моих родителей как минимум месяц.
- А она об этом знает? – спросил Грэм.
Кайл покачал головой.
- А во-вторых, думаю, Бритэлу нужны силы и время, чтобы восстановиться перед тем, как напасть на нее. Он сейчас на грани, его гнев дошел до предела. Убить Присциллу – это все, о чем он мечтает. Но полная луна сходит на нет, и вскоре он не сможет обращаться. А растерзать на части девушку он хочет только в теле волка. Он конечно псих, но невероятно умен. Поэтому он выждет до лучших времен.
- Но если он так безумен, не думаю, что, не убив ее здесь, он не отправится за ней в Колумбус, - настаивал Клайв.
- В любом случае теперь я буду с ней где угодно…
- Пойдешь за ней в огонь и в воду, - перебил его Брюс, и в его черных глазах заплясали смешинки.
На щеках Кайла вспыхнули два красных пятна, но он постарался «не услышать» слова друга.
- …пока Бритэл не будет уничтожен, - продолжил он.
- И пока смерть не разлучит вас, - вставил Брюс, и по кабинету прокатился дружный хохот.
Теперь Кайл уже весь покрылся пятнами. Он стоял в центре комнаты, наблюдая, как его друзья покатываются со смеху над ситуацией, которую он совершенно не находил смешной.
Гори в аду эти старинные предсказания. Не хватало еще стать мишенью для насмешек.
- Может, закончите веселиться, и займемся делом? - еле сдерживая гнев, пробурчал он.
- Да какое уж там веселье, - прикрывая рот рукой, произнес Грэм, - когда тебе еще с рождения сообщают, кто будет твоя жена.
Кайла затрясло от злости. Так он и знал, так и знал! Теперь все кому не лень будут потешаться над ним. Он оскалил зубы и издал громкий грудной рык. Все быстро перестали смеяться и опустили головы в безусловном подчинении вожаку стаи. Но так как времена были уже не те, и границы давно стерлись, поэтому друзья, переглядываясь, продолжали улыбаться.
- Ладно, Вожак прав. Сейчас не время для шуток, - лицо Клайва снова сделалось серьезным. - Разработаем план, по которому будем следить за девочкой.
Все остальные кивнули и переглянулись.
- Я прошу вас побыть пока здесь. Спустя три дня вы все сможете разъехаться по домам, но каждый из вас должен по очереди бывать в этом доме. А когда придет очередное полнолуние, я жду вас всех здесь снова.
- Не беспокойся, Вождь, мы будем рядом, - сказал Брюс.
- Составим график, и будем следовать ему, - добавил Клайв.
- Твоя девочка будет в порядке, - закончил Грэм.
- А она красивая? – все еще мечтательно произнес Эндрю.
- Кто? – спросил Кайл, хотя прекрасно знал, о ком идет речь.
- Ну, - улыбнулся парень, - ваша истинная пара, Вожак.
И вторая волна хохота захлестнула кабинет.
Присцилла встретилась с Кайлом только вечером за праздничным столом. Он вышел из кабинета в окружении своей «свиты» - четырех невероятно высоких и крепких мужчин, как и он сам. Вернее сказать, трех высоких мужчин и одного приятной наружности парня среднего роста.
Присцилле надоело находиться в «стране великанов», и появление еще одного человека, кроме Фэй, который был ниже ее ростом, стало для девушки приятным сюрпризом. К тому же этот милый юноша лет двадцати на вид выглядел менее угрожающим, чем его друзья. Остальные как на подбор напоминали греческих богов и средневековых воинов в одном лице.
Присцилла знала, что Кайл служил в армии. Наверное, это были его товарищи по оружию, потому что совсем уж не напоминали гражданских лиц.
Один, например, рыжий бородач, напоминавший древнего викинга, тот, что имел ярко выраженный ирландский акцент и вечно угрюмое лицо. Казалось, словно опасаясь чего-то, мужчина был все время начеку и не отвлекался на выходные и праздники. Его проницательные глаза такого же рыжего цвета, как волосы и борода, постоянно были в движении. Он то и дело взглядом обходил всю комнату, подмечая каждую деталь.
