Прекрасно, лучше не придумаешь! Значит, это было лишь его желание защитить ее от него самого, такого нехорошего?! Все эти его бурчания с утра до вечера, сердитые взгляды, холодность, обвинение не весь в чем, злые слова! Она столько раз предлагала ему свое сердце, а он выбросил его и наступил сверху. А теперь стоило ему осознать свою вину и помахать ей ручкой, и она, как типичная собачонка, забыв обиды, должна прибежать к его ногам, виляя хвостиком? Оригинально. Девушка прищурила глаза и скрестила руки на груди. Кайл заметил ее реакцию и совсем сник.
- Знаю, слабое оправдание тому, что я натворил, и не имею права просить у тебя прощения, не говоря уже о помиловании. Сначала я вел себя как настоящий осел, отгораживаясь от тебя, потом как последняя мразь, пытаясь найти причину, чтобы расстаться. Но я готов вымаливать у тебя прощения на коленях всю свою жизнь… если ты позволишь, конечно.
Позволить ему, опять? Дать второй шанс? Сердце Присциллы еще помнило былые раны. И ей было страшно наступать на одни и те же грабли. Но, кажется, Кайл в самом деле искренне раскаивался в содеянном и был готов меняться.
Что-то изменилось в лице Присциллы, но она по-прежнему не собиралась ему помогать. Кайл глубоко вздохнул.
- Но каким бы поганцем я ни был, - продолжил он, - ты, вроде как, ко мне неравнодушна. А если так, раз уж всем достойным мужчинам на этой планете ты предпочла меня, я сделаю все возможное, лишь бы ты была счастлива.
Девушка наконец-то соизволила ответить. Она подняла одну бровь и высокомерно посмотрела на него.
- А с чего ты решил, что я к тебе неравнодушна?
Присцилла могла бы поклясться, что Кайл побледнел.
- А разве нет?
У него был такой обескураженный вид, что девушка не выдержала и улыбнулась. Кажется, ему опять повезло. Ну, почему она так сильно любит этого негодяя? Увидев, что она простила его, Кайл весь расцвел. Улыбка от уха до уха расплылась по его лицу. Он опустил глаза, а потом снова посмотрел на нее.
- Ну, так вот, - мужчина прочистил горло. – Раз уж ты выбрала меня, я щедро отплачу тебе за это. Делай все что угодно: кричи на меня, ревнуй ко всем подряд, трать все мои деньги, устраивай истерики, бей посуду, только будь со мной рядом всегда.
Кайл сел на колени возле ее кровати.
- Выходи за меня.
Хоть Присцилле и нравилось слушать его признания, к предложению руки и сердца она была никак не готова. Поэтому опять ненадолго замолчала.
Кайл воспринял это по-своему.
- Знаю, что прошу слишком многого, ведь мы знакомы только месяц…
- Уж не знаю, - девушка скрестила руки на груди и насмешливо улыбнулась. – Ты слишком часто меня обижал.
Мужчина выдохнул. Он взял ее руку и стал целовать пальчики.
- У тебя будет достаточно времени, чтобы мне отомстить.
- Ты не настолько богат, как хотелось бы.
- Это неправда! – Он театрально приложил руку к груди. - Я богат сказочно. У меня даже есть пара островов во Флориде, кстати, по соседству с Джонни Деппом.
- Даже так?
- Угу.
- А как быть с моей учебой? Ты дашь мне защитить диссертацию?
- Даже докторскую.
- Хмммм. - Присцилла изобразила раздумье. - Ну, ладно, уговорил. Я выйду за тебя замуж.
Хохотнув, Кайл прижал девушку себе. Он получил ее. И больше никогда не отпустит.
- Кстати, - произнесла Присцилла спустя полчаса, после того, как они усталые и пресытившиеся обоюдными ласками и умопомрачительным сексом, лежали по ее постели в обнимку. Это была исключительно инициатива девушки заняться сейчас любовью. Кайл так сильно волновался за свою будущую жену, мол, она еще не до конца поправилась, и мало ли что может случиться, отказывался до последнего. Но Присцилла была непреклонна – если хочешь на ней жениться, докажи, что ее любишь. – Я все хотела у тебя спросить, чем там все закончилось у Мин Доббс и Кэла Морриси?
Кайл, до этого лежавший с ленивой улыбкой, уставившись в потолок, вдруг нахмурился и посмотрел на возлюбленную рассеянным взглядом.
- Прости, ты о ком?
- Ну, как же, - девушка изобразила удивление, - о героях твоей любимой книги Дженнифер Крузи.
Кайл нахмурился еще сильнее, а его взгляд стал совсем отстраненным.
- Не понимаю, о чем ты толкуешь. Не думаю, что я когда-либо…
Он замолчал, вдруг что-то вспомнив.
- Ах ты, негодник! Я так и знала.
Она вытащила из-под его головы подушку и дважды треснула ей ему по телу.
- Ты все придумал тогда! Просто внимательно осмотрелся в моей комнате, а когда мы ехали к твоим родителям, все обставил так, словно это я пытаюсь произвести впечатление!
Кайл откинул голову назад и рассмеялся глубоким гортанным смехом.
- Ну, прости, прости, был не прав, - произнес он, хотя в его глазах совсем не было раскаяния.
- Еще один минус в твоей зачетке, - она ткнула ему в грудь указательным пальцем.
Мужчина поднял руки вверх, показывая, что сдается.
- Уже готов понести наказание.
Присцилла прищурилась.
- Лицедей! Ты прав в том, что, наверное, вся моя жизнь уйдет на то, чтобы регулярно выписывать тебе штрафы.
- Главное, что при этом ты всегда будешь рядом.
Он обхватил ее рукой, собственнически притянул к себе и поцеловал в макушку.
ГЛАВА 16
Когда тоскуешь по дому, просто взгляни на него.
Потому что, куда бы ты ни поехала, луна везде – одна и та же.
Донна Тартт «Щегол»
Они вернулись в Колумбус на неделю позже намеченного срока. Присцилла попросила Кайла дать ей время примерно полгода, решить свои дела. Ее жизнь кардинально изменилась. Теперь ей приходилось полностью распрощаться со своим прошлым и вступить в новую, пока еще не знакомую ей жизнь.
Нужно было сменить работу, оставить жилье и переехать жить в Новую Англию и теперь там пробовать строить свою карьеру. Хотя Присцилла не была уверена, что ее примут в каком-то другом университете. Но с Кайлом ей было ничего не страшно. Ради этого мужчины она сделает все и пойдет за ним хоть на край света.
Профессор Мэтьюз, узнав о скорой свадьбе своей подопечной, еле сдержал свое разочарование. Они сидели в пустой аудитории одни. Девушка собирала методички со столов, после прошедшего экзамена, а профессор бегло проглядывал работы.
- И где же теперь ты будешь трудиться? – спросил он, снимая очки.
- Не знаю, - Присцилла пожала плечами. – Я надеюсь, вы позволите задержаться здесь еще ненадолго. Мне крайне необходимо защитить свою работу.
