Многое изменилось и с их ближайшим окружением. Тетя Мелисса скончалась прошлой осенью. Легкая простуда переросла в пневмонию осложненной формы, и ее немолодой организм не справился с болезнью. Бабушка Тильда до сих пор не смогла смириться с этим. А вот в жизни тети Джорджии, наоборот, наступили позитивные перемены. Две года назад на курорте в итальянской Ривьере она познакомилась с молодым альфонсом, который теперь жил за ее счет и полностью удовлетворял сексуальные потребности немолодой женщины. Но тетя Джо выглядела вполне счастливой.
Фэй родила дочку. Третья девочка появилась и у Клайва, и теперь этот могучий великан жаловался при любом удобном случае, что его дом напоминает женский пансионат. Грэм со своей женой переехали жить на родину Пэтси в Канаду. А Брюс, наконец-то, поддался на уговоры одного надоедливого модельного агенства и снялся в рекламе известного бренда дорогой одежды. И теперь его широкий торс был на баннерах по всей Америки.
Эндрю после трех месяцев отношений со своей бывшей однокурсницей решил зарегистрировать брак. На их с Кэтрин свадьбе они гуляли веселой гурьбой.
Неизменным оставалось лишь одно – Присцилла до сих пор не знала о второй сущности своего мужа. И с каждым днем все труднее было ему это скрывать. Кайл сам не понимал, почему до сих пор мочал об этом. К тому же его волк был невероятно на него за это обижен.
Несколько раз мужчина порывался все ей рассказать, но что-то его останавливало. И не потому, что не доверял ей. Видит Бог, Кайл верил своей жене больше, чем самому себе. Но он так сильно любил ее, что постоянно боялся потерять. Мужчина опасался, что если расскажет правду, Присцилла не поверит ему и примет за сумасшедшего. Или того хуже, испугается жить с ним и уйдет. А этого Кайл допустить не мог. Поэтому и держал свой рот на замке все это время.
Много раз он попадался на чем-нибудь «необычном». Несколько раз Присцилла поражалась его невероятному обонянию и скорости реакции. Один раз он так потерял над собой контроль во время занятий любовью, что волк «полез наружу», и Кайл чуть было не обратился. Слава Господу, этого не случилось, но простыни он прилично поцарапал.
А однажды его жена обнаружила клочки шерсти, которые он терял из-за весенней линьки и которые забыл убрать.
- Дорогой, ты завел собаку?!
В ее глазах было столько радости, что муж не смог ей отказать.
- Да, малыш, но сейчас он у ветеринара, проходит необходимое обследование, - ответил мужчина, а сам помчался в ближайший приют.
Единственным псом, кто подходил по окрасу его волка, оказался двухметровый «медведь» по кличке Майло, который по своим габаритам занимал половину клетки, в которой сидел. Он выглядел так внушительно, что Кайл даже обрадовался – будет хорошей охраной его жене, пока его самого нет рядом.
Но медведь оказался зайцем. Он был так труслив, что боялся даже мышей во дворе, не говоря уже о том, что случилось с бедолагой, когда однажды он увидел зверя своего хозяина.
Это произошло в августе. Присцилла была на работе, и Кайл решил устроить долгожданную пробежку своему волку, которую не совершал уже несколько месяцев из-за боязни быть раскрытым.
Он вернулся домой к полудню. Майло, учуяв запах хозяина, выбежал к нему навстречу, и каким же был его испуг, когда вместо человека пес увидел на пороге волка. Присцилла два дня потом отпаивала беднягу валерьянкой. Ветеринар сказал, что бывает множество причин, по которым собака боится выходить из дома, и лучшим вариантом будет ему сменить обстановку. Поэтому Майло на время отправился в Салем к родителям Кайла, где в компании милой старушки и до неприличия разжиревшего кота нашел покой и уют.
Но больше ошибок Кайл не совершал… до сегодняшнего дня. Мужчина корил себя последними словами, что окончательно не убедился в глубоком сне супруги и теперь ему придется с ней объясняться. Но почему Прис до сих пор ни разу ему не позвонила? Обычно она делает это раз пять на дню. Ни то, чтобы ему не нравилось, просто иногда она отвлекала его от работы. А сегодня вот молчит. Это не к добру.
Вставив ключ в замочную скважину, Кайл старался не думать о том, что за этот день могла напридумывать себе Присцилла. В коридоре было темно. Никто не вышел его встречать, не сказал «Добрый вечер», не спросил, как прошел рабочий день. Кайлу это не понравилось. Очень не понравилось.
Он нашел Присциллу в спальне. Та сидела на кресле в полумраке и смотрела отстраненным взглядом.
- Привет, - сказал Кайл.
- Привет, - ответила его жена.
Казалось, она была чем-то озабочена и очень настороженна.
- Как дела?
- Нормально.
- В самом деле? - мужчина уже хотел было рассердиться. Чего это она ведет себя так? Но вовремя остановился. Он сам скрывал от нее очень много, чтобы теперь предъявлять претензии. – Почему ты не была сегодня в колледже? Тебе нездоровится?
Присцилла покачала головой.
- Изменился график занятий. У меня сегодня «окно».
- Ясно. - Кайл кивнул. – Накормишь меня?
- Рагу на плите.
Мужчина снова кивнул и направился к двери.
- Кайл, - окликнула его Присцилла.
- Да? – он обернулся. В его глазах были одновременно страх и надежда.
Присцилла внимательно рассматривала мужа. В ее голове был рой мыслей. Да что она вообще творит?! Ведь ничего не произошло. Подумаешь, видела мужа обнаженным на улице. Так почему же сейчас она молчит и ведет себя, как обиженный ребенок? Нужно просто обо всем расспросить мужа. Ведь это родной ей человек. И все-таки девушка не могла ничего произнести. Но и вести себя так, по меньшей мере, глупо.
Казалось, она искала в его лице ответы на все вопросы, а не найдя, покачала головой:
- Да так, ничего.
- Ладно. - Он повернулся и вышел.
Стоило ли Кайлу удивляться, что, ложась в постель, он увидел только спину своей жены.
Он молча лежал в темноте с открытыми глазами, уставившись в потолок. Надо самому придумать что-нибудь и вскользь упомянуть об этом, чтобы быстрее замять вопрос. Ему необходимо сделать еще несколько вылазок и не хотелось бы, чтобы у его супруги укоренились подозрения.
Кайл покачал головой. Как же трудно с перерожденными оборотнями. Одно радует – за последнее время ничего криминального больше не произошло. Он конечно слышал о кое-каких историях, творящихся в мире, но все они были вне его компетенции. А на его территории таких ублюдков, как Бритэл, больше не встречалось.
Мерзавец-ликантроп! Кайл периодически вспоминал о нем. В его извращенном сознании иногда проскальзывали мысли, что он даже был немного благодарен ублюдку. Ведь если бы не Бритэл, Кайл никогда бы не встретил любимую. Но и потерять ее он тоже мог из-за этого выродка. От последних мыслей мужчина иногда просыпался в холодном поту.
Нет, Бритэл мертв, и больше никто не отнимет у него Присциллу. Главное, самому не наделать глупостей.
