Кайл был уже близко. Он летел со скоростью света, высунув длинный язык, в голове крутились отчаянные мысли, в душе горел адский огонь, если с его другом что-нибудь случилось… Боже, нет! Он даже отступил от первоначального плана, оставаться вблизи холма, чтобы не дать преступнику сбежать.
- Брюс, как ты? Брюс, отзовись.
Но друг молчал. Кайл ускорился.
В это время водитель автомобиля, отчаянно пытаясь сбросить Грэма, крутил руль то вправо, то влево и со всей силы давил на клаксон, видимо, полагая, что сильные звуковые сигналы отпугнут животное. Но черный волк стойко держался на ногах. Более того, он поднял голову вверх и издал громкий вой, призывая остальных оборотней, находящихся в допустимой близости от этого места, прийти им на помощь.
А вот этого преступник уж точно допустить не мог. Может быть, они и не знали его, но он-то хорошо изучил повадки оборотней, и прекрасно знал силу такого вот сигнала. Еще немного и стая лютых диких тварей соберется здесь, чтобы помочь своим соплеменникам. Он вынул из кармана пистолет и, открыв окно, направил его на черного волка. Послышались выстрелы.
Кайл появился как раз в тот момент, чтобы увидеть как его товарищ, уворачиваясь от многочисленных пуль, летящих в его сторону, еле стоит на ногах на капоте движущегося автомобиля. Он бросился на помощь другу. Но водитель машины не заметил его, целясь в Грэма, поэтому Кайл в аккурат попал под колеса автомобиля. Послышался громкий хлопок, волк дернулся от глухого удара и упал прямо на дорогу перед приближавшейся машиной.
Грэм, видя, что сейчас вожак их стаи будет раздавлен автомобилем, чего, наверное, и жаждал преступник, наклонился, вытянул шею и со всей яростью вцепился в руку убийцы, державшую заряженный пистолет. Стрелявший взвыл от боли и выпустил оружие. Пистолет выпал из руки. Совсем не следя за дорогой, преступник крутанул руль, послышался визг шин, машину развернуло, и волк, до этого твердо стоявший на капоте, не удержался и улетел в ближайшие кусты.
Видя, что враги повержены, водитель развернул машину, выровнял ее и направил вперед, тараня огромного бурого волка, лежавшего на дороге. Кайл успел на последних секундах отскочить в сторону, и автомобиль пронесся мимо. Волк вскочил на лапы и бросился вслед за уезжающей машиной. Но водитель явно не собирался сдаваться. Теперь у него не было оружия, как полагал Кайл, заряженного серебром. Идиоты долбанные! И одним-единственным шансом на спасение была скорость. Ах, если бы ни возраст, если бы ребра ни ныли от удара, если бы… проклятие, проклятие, проклятие. Кайл практически его догнал. Ему даже удалось вцепиться зубами в бампер и немало его повредить, но на большее, увы, он уже не был способен. Автомобиль с диким визгом, и оставляя после себя клубы дыма, скрылся в темноте.
Гори оно все в аду! Кайл выругался и сильно тряхнул головой. Он так крепко сжал пасть, что его клыки заскрежетали. Был ведь такой шанс.
- Вожак, вожак, где ты?
- Я здесь, Грэм, как ты?
- Я в порядке. Давай живо сюда, у нас проблемы.
- Что с Брюсом? – Кайл боялся услышать ответ на этот вопрос.
- Ранен, но жить будет.
Волк облегченно выдохнул.
- Но тебе срочно нужно быть здесь. Появился еще один человек, он кружит возле дома.
Проклятие. Что там еще такое? И он бросился в чащу леса.
ГЛАВА 23
Полная луна — словно напоминание о том,
как мимолётна наша жизнь в этом мире,
как зыбко и преходяще всё прекрасное.
Бэн Шервурд «Двойная жизнь Чарли Сент-Клауда»
Кайл прибежал как раз в тот момент, когда этот самый человек, высокий и худощавый, прижавшись к окну их кухни на первом этаже и поставив руки с двух сторон возле лица, вглядывался в темноту дома. Волк замер и вытянул нос. Хм, странно, слишком знакомый запах, да еще и какой-то родной, что ли. Может, соседу что-нибудь понадобилось?
Он не чувствовал опасности в этом человеке, поэтому поискал глазами товарищей. Он обнаружил Грэма, все еще в обличье волка, склонившегося над обнаженным Брюсом, который, естественно, из-за полученной раны моментально обратился снова в человека, и теперь, не шевелясь, лежал на траве возле крыльца. Кайл сам тут же стал самим собой и мысленно приказал Грэму сделать то же самое. Пока этот странный тип еще не заметил их, безрезультатно таращась в окно коттеджа, было необходимо срочно снова стать людьми.
Грэм последовал примеру вожака. Кайл подошел к ним и присел на корточки. Брюс мертвенно-бледный лежал с закрытыми глазами, и единственное, что успокаивало его друзей, это ровно поднимающаяся при нормальном дыхании грудь. Пуля задела левое плечо и прошла навылет. Кайл быстро сжал рукой его рану, дабы хоть немного остановить кровопотерю и мысленно приказал Грэму разбить окно их дома, чтобы влезть туда за медикаментами.
В это время из-за угла дома показалась тень, и на крыльцо вышел тот самый человек, что исследовал его коттедж. Все еще не видя в темноте мужчин, он подошел к двери и осторожно постучал.
- Что вам здесь нужно? – громко произнес хозяин дома, и мужчина в испуге охнул и отскочил в сторону. И когда он повернулся на звуки голоса, Кайл замер в оцепенении.
- Мистер Барановски?! Это вы?! – Он невольно таращился на своего тестя, не зная, что делать дальше.
- Кайл, сынок. - Мужчина глубоко выдохнул и невольно схватился рукой за сердце. – Как ты меня напугал.
Кевин Барановски поправил очки, неровно сидевшие на его носу, и Кайл в очередной раз поразился, насколько его дочь похожа на своего отца. Мужчина был худым и долговязым и в темноте напоминал высохшую селедку, его рыжие лохматые волосы давно нуждались в стрижке, одежда была старомодной, а когда он улыбался, всему миру был представлен его щербатый рот. Но мужчина нисколько не комплексовал из-за своего внешнего вида, и в этом был весь мистер Барановски.
- Прости-те, не ожидал вас здесь увидеть, да еще и в такое время.
Кайл все еще держал раненое плечо Брюса, чувствуя, как теплая кровь товарища, растекается по его руке.
- О, прости меня, сынок, ну так получилось. Даже не знаю, как все объяснить, - он перевел дух и быстро затараторил: - Я решил сделать дочери сюрприз и приехал к вам ближайшим рейсом, но у меня пропал багаж в аэропорту, телефон разрядился, а зарядку я забыл дома… ой, а что это у вас там внизу?
Он нагнулся через перила и посмотрел на лежавшего на траве Брюса.
- Почему этот мужчина лежит у вашего крыльца? И Кайл… вы не одеты!
- Да… эээ… это мой друг, мы… хм… закаляемся. Да, каждую ночь, чтобы не болеть. Присцилла с подругами отдельно, а я с друзьями. А вот сегодня случилось несчастье, его сбил автомобиль… мимо проезжавший, не заметил Брюса.
- Какой ужас! – Кевин растерянно уставился на зятя. – Нужно срочно вызвать скорую помощь. Если у вас есть телефон…
