— Хм… — Вика глубоко задумалась. — Но откуда он вообще взялся у меня в руке? До перемещения я его в глаза не видела! Или… — девушку настигло нехорошее озарение. — Наташка! Я ее прибью!
Вика вскочила с постели, сунула ноги в свадебные туфли, с удивлением обнаружив, что на них вернулись каблуки — но сейчас было не до этого, завернулась в плащ и ринулась из комнаты.
— Куда ты там поселил эту дрянь? — спросила она Блайвора.
— Я провожу, — любезно предложил он с предвкушающей улыбкой.
Естественно, Риндаль составил им компанию.
— Хоть плащи-то накиньте! — забеспокоилась Вика. — Простудитесь же.
Да и чтобы сестрица видела их полуобнаженными, совершенно не хотелось.
Мужчины оделись буквально за несколько секунд, и троица двинулась к правому крылу.
Вика вся кипела. Если мешочек ей подсунула Наташка, когда она уже потеряла сознание, то наверняка не с добрыми намерениями. Возможно, это какой-то колдовской сбор, чтобы навести сглаз или порчу.
Вика, правда, никогда не верила в действенность колдовства… но ведь и магию до недавнего времени считала лишь фэнтезийным вымыслом. А сестренка-то, видать, совсем извести ее хотела — насмерть.
— Вот такой ты мне нравишься больше, — прошептал ей на ухо Риндаль, когда неслись по двору, — чем падающей в обморок из-за какого-то стервеца.
Вика не нашлась, что ответить. На ее взгляд комплемент был сомнительным. Сама себе она сейчас напоминала фурию. Неужто это может нравиться? Впрочем, волновала ее сейчас лишь Наташка.
Точнее, бесила.
В комнату Вика ворвалась без стука. Обстановка да и само помещение оказалось не в пример скромнее ее собственных покоев. Наташка дрыхла без задних ног на довольно узкой кровати с простыми деревянными спинками.
Вика бесцеремонно потрясла ее за плечо.
— Что это за дрянь?
Она сунула сестре в лицо мешочек — кто-то из магов уже зажег свечу на прикроватной тумбочке.
Наташка, толком не проснувшаяся, непонимающе хлопала глазами.
— Что это?! — зло повторила Вика.
В глазах сестры возникло узнавание.
— Ты, дура, притащила это с собой? — она расхохоталась.
— Значит, твоих рук дело?! — Вика еле сдерживалась.
— Нет, одной колдуньи. Обещала порчу на тебя навести, — Наташка продолжала гадко смеяться. —
Жалко, что ты так и не сдохла!
Всё, это был предел! Вика с размаху ударила ее по щеке.
Наташка на мгновение опешила. А потом она с воем кинулась в драку.
Но почему-то ее отбросило назад и распластало по постели. А через мгновение над ней уже навис Блайвор, держа рукой за горло.
— Я обещал свернуть тебе шею, если тронешь ее хоть пальцем…
Слов Наташка, конечно, не поняла, но его действия оказались весьма доходчивы.
— А что, только ей все можно?! — обиженно проскулила она.
— Да, — выдохнул ей в лицо.
Очевидно, смыл ее реплики тоже не остался для иннарийца загадкой.
Придушив напоследок чуть сильней, Блайвор отпустил ее.
— Ты выяснила все, что хотела? Тогда идем, — сказал он Вике.
На обратном пути девушка рассказала магам, для чего предназначался «сбор» внутри мешочка. Правда, что такое «порча», пришлось объяснять довольно долго — не было здесь такого понятия.
— Куда бы его выбросить? — задумалась вслух Вика на крыльце перед входной дверью.
— Зачем выбрасывать? — удивился Блайвор. — Магии в нем не больше, чем во фляге с колодезной водой. Но если тебя пугает эта ваша «порча», давай мешочек мне. Заодно поизучаю его потом подробней.
Вика отдала, зная, что спорить с ним бесполезно. Хотя, по правде говоря, предпочла бы, чтобы колдовская зараза оказалась за пределами замка. Как минимум.
Вернувшись к себе, она сняла плащ, погасила лампу и забралась в постель. С опаской покосилась туда, где видела девушку в белом. Но, может быть, сегодня она больше не появится? Очень хотелось бы надеяться…
У двери послышался какой-то шорох. Вика резко повернула голову. Нет, не призрак — там стоял Риндаль.
— Я останусь с тобой, красавица. Буду охранять твой сон от привидений.
— Спасибо, не стоит, — решительно отказалась Вика.
Но он как не слышал — сразу нырнул под одеяло. Вика отодвинулась на другой край кровати.
— Не бойся, красавица. Я правда собираюсь просто оберегать твой покой.
— Как-то не верится. Ты с первого дня выкрутас за выкрутасом откидываешь.
— А Блайвору поверила бы?
— Возможно.
Лицо мужчины в один момент стало маской, и ее взрезала такая же неживая кривая ухмылка:
— Конечно, уж он-то умеет завоевать и доверие, и любовь, и все что угодно! Манипулировать другими
-его несомненный талант. Еще с детских лет. Он добивается всего, чего ни пожелает. И ему даже принуждать никого не надо — всегда повернетдело так, что все само плывет ему в руки. Вот только как трон упустил — никак понять не могу! Но, может быть, у него уже заготовлено с десяток способов прикончить меня. И, уж будь уверена, его в убийстве никто даже не заподозрит.
Стоя за дверью, Блайвор в досаде стиснул кулаки. Здесь, возле двери, они с Риндалем и столкнулись. Тот предложил дежурить возле жертвы приведения по очереди, а чтобы определить, кому это делать сегодня — сыграть «в перстенёк». Это когда один незаметно поворачивает перстень на пальце так или иначе и, накрыв его другой рукой, показывает второму. Он должен угадать, обращен ли камень к тыльной стороне ладони или к внутренней.
В общем, Риндаль угадал. И теперь Блайвору ничего не оставалось, кроме как слушать «лестные» речи братца. Он даже войти не мог, потому как нарушил бы уговор.
— Брось, я не думаю, что Блайвор способен на убийство, — возразила Вика. — К тому же, мне кажется, его вообще не слишком интересует власть.
Риндаль усмехнулся:
— Власть — может быть. А вот замок. Да он за одну только торнхолдскую лабораторию прикончит кого угодно! Он же маг до мозга костей. С детства сутки напролет посвящал науке и экспериментам. Давно уж всех учителей превзошел. Даром, что отец не успел передать Блайву знания — уверен, он уже и его превзошел! Хотя Виллмар был сильнейшим магов Иннарии. И, между прочим, это его замок. Так что Блайвор наверняка считает, что имеет на Торнхолд все права. А кроме того, при инициации Король Волков получает особые способности, недоступные больше никому в мире. И ты думаешь, Блайвор спокойно упустит все эти возможности?!
В глазах Риндаля полыхало яростное пламя — отражение давней непримиримой вражды.
