— Да, с Рамирой он определённо знаком, и, похоже, мать ещё сильнее него, — подытожил Дэрэлл. — Отсюда я могу сделать лишь один вывод: она тоже не валлейка. Равно как наверняка и Сойвор. У всех пятерых схожая и весьма необычная внешность. Немереную силу Сойвора я почуял, едва увидел его. Ещё всё понять не мог, откуда же взялся этот никому не известный самородок.
— С другой планеты, — усмехнулся Зар.
— Вот-вот. А последней представительницей угасшего рода Рамиру, скорее всего, отец сделал — чтобы жениться не совсем уж неизвестно на ком. И, кажется, теперь я знаю, чем конкретно Абигора шантажировала отца, когда заставила жениться на себе — именно инопланетным происхождением первой супруги. Как-то пронюхала зараза об этом. Правда, в конце концов отец решил, что не стоит данная тайна таких жертв. Тут-то Абигора его и убила — чтобы не успел развестись с ней.
— Счастье гадины, что Рамира поверила в самоубийство Фарготта, — вставила Авира.
— И винила в смерти мужа она не только Абигору, но и себя, — вздохнул Дэрэлл.
— Себя? Почему? — удивилась Марион.
— Вот посмотрел бы я на вашу с Заром идиллию, если бы он сейчас завел себе вторую женщину, — засмеялся принц. Марион ничего не сказала, но зарделась до пунцового цвета. — Пусть отец любил только Рамиру, однако исполнять супружеский долг с Абигорой ему тоже приходилось. Конечно, мать злилась. Ругались они так, что пух и перья летели. Или она, напротив, не разговаривала с ним. А ещё он наследником Сурована назначил — наверняка тоже под давлением его матери. Нет, в отличие от Абигоры, которая меня с рождения люто ненавидела, Рамира относилась к Суровану хорошо. Однако наследником, понятное дело, хотела видеть своего сына. В общем, я не просто так тебе тогда сказал, что мне двоежёнство в страшном сне не снилось, — напомнил он в заключение.
— Почему же король Фарготт предпочёл ад двоежёнства, лишь бы не раскрывать инопланетное происхождение твоей матери? — Марион искренне недоумевала.
— Полагаю, потому что её бы боялись. Посуди сама, Рамира же пришла с другой планеты через переход — то есть владеет неким запредельным для Валлеи уровнем магии. Возможности, которым нечего противопоставить, всегда пугают обывателя. Даже если человек близко не замышляет ничего плохого. Может — значит, рано или поздно сделает.
— Добрых сновидений, — повторил Крэй, едва коснувшись её губ, и стремительно вышел из комнаты.
Направился он прямиком в покои Дэрэлла. Полога тишины на них не стояло, энергетикой секса оттуда не тянуло — значит, помешать интиму опасности нет. А то вдруг утром Линда первая обратится к принцу по поводу должности секретаря — а тот ни сном ни духом.
* * *
Когда Зар вошёл в спальню, Марион уже лежала в постели и, кажется, притворялась спящей. Раздевшись, он лёг рядом, прижался к ней, обнимая.
— Нет, Зар, прошу тебя, не сейчас! — взмолилась Марион. Повернулась на спину. — Я знаю, ты соскучился… Но, пожалуйста, дай мне время отойти от кошмара…
— Что эта тварь с тобой делала?! — его голос заледенел.
— Всё, что ему вздумывалось, — прошептала она в отчаянии. — Он маг. Даже чисто физически он много сильнее меня. Я не могла его остановить!
Зар сжал её в объятиях:
— Девочка моя, успокойся. Я понимаю, что твое сопротивление было бесполезно. Я сам-то ничего не смог сделать с уродом! Успокойся. Просто забудь.
— Чаще всего он и сопротивляться-то не давал. Обездвиживал. Или, того хуже, включал магию возбуждения. Это было самое ужасное! — из глаз хлынули слёзы. — Когда тело словно бы не принадлежит тебе! Тебя тошнит от гада, а оно реагирует на него, жаждет! Умом ты понимаешь, что всё ненастоящее, но насильнику кажется, будто ты действительно получаешь удовольствие, и от этого ещё во стократ противнее! — Марион сорвалась на крик. — От этого унижения хочется удавиться! Или хотя бы прирезать его. Но его проклятые защиты… — девушка разрыдалась, уткнувшись лицом ему в грудь.
— Это ненастоящее, но преодолеть невозможно, — Зар крепко прижимал её к себе, поглаживал по голове, целовал в волосы на макушке.
В груди кипела бессильная ярость. Инопланетная тварь поимела их всех. Но это был лишь проигрыш в поединке. А вот то, что он сделал с Марион… За такое и десяти казней мало! От ненависти темнело в глазах. Только ему даже не добраться до урода, если не явится сам! Внутри всё разрывалось от боли. Но ей ещё больнее.
— Сердце моё, прошу, успокойся. — Зар поднял со своей груди её голову, покрыл поцелуями заплаканное лицо. — Давай я сотру все воспоминания о нём?
Марион покачала головой:
— Нет. Это слишком трусливо. Ты бы согласился?
Он ласково улыбнулся и тоже покачал головой:
— Нет. Значит, мы переживём это вместе?
Девушка кивнула, глядя ему в глаза.
— Ты у меня смелая. И очень сильная. Он тебя не сломал. Я верил, что ему это не удастся. Вот что убьёт — дико боялся.
— А я верила, что ты не отвернешься от меня, после того как…
— Отвернуться? С ума сошла?! — изумился Зар.
Марион слабо улыбнулась:
— В англичанине я не была бы так уверена…
— Ну так я-то не англичанин, — пробурчал мужчина. — Как тебе такое только в голову пришло.
— Знаешь, есть ещё одна причина, чтобы не стирать мне память, — вдруг сказала она. — Жаль, что без тебя, но я видела твой мир. Две луны на небе, Вермиген, Адэлор… Даже тот заброшенный посёлок — он тоже часть твоего мира.
Зар нежно поцеловал возлюбленную в губы. Эти её слова дорогого стоили, они грели сердце. Она готова терпеть воспоминания обо всех ужасах, лишь бы не забыть несколько видов с его планеты.
— Посёлок, вероятно, расположен на Востоке. У нас, на Западе, я не припомню заброшенных селений.
— Да, скорее всего, не на вашем континенте, — согласилась Марион. — Вы же и медведя с двойными рядами зубов впервые видели. А там они водятся.
— Что?! — распахнул глаза валлеец. — Да отродясь таких монстров на Востоке на водилось! Откуда же, а главное, зачем Кордмир понатащил их туда?
* * *
10 октября 1781 года
Заслышав шаги на лестнице, Элиза притаилась возле двери с табуреткой в руках. У неё всё получится. Нужно только действовать быстро и решительно.
Она должна сбежать и отправиться в Йорк! На этот раз Его Высокопреосвященству придётся отнестись к её словам со всем вниманием! Иначе… Да она с него просто не слезет!
О, как сладка будет месть! Она донесёт на мужа обо всём, что он делал и не делал. Как поднял умертвие, и эта богомерзкая тварь теперь спит в его постели. Как чёрным колдовством едва не убил барона Уэсли. Нет, лучше убил и тоже поднял. Как устроил пожар, в котором сжёг собственную дочь, чтобы принести её в жертву своему хозяину — дьяволу. А ещё сжёг тогда же единственного слугу, чей разум ему не удалось замутить.
