Но тут неожиданно «проснулся» Варлок:
— О чем вообще речь?
Соло нервозно изложил суть Дарковской затеи.
— А-а… — протянул Вар. Поддерживать истерику англичан он явно не собирался.
— Зачем нам вообще сдался этот замок? — Абигейл решила подойти к вопросу с другой стороны. — Мы осмотрели в нём каждую щель, побывали в каждом…
— Хотя бы за тем, — перебил её Дарк, — что Самплы оставили нам средства на его покупку.
— Ты думаешь..? — для Варлока эта мысль явно оказалась нова. Впрочем, с момента открытия тайника ничему, кроме труда о защитах, он и не уделял внимания.
— Ну не в награду же за изучение их магии, — усмехнулся Дарк. — И потом я просто уверен, что всех своих тайн Рамсли ещё не открыл.
Глава 13
19 сентября 1780 года
Весь день Марион провела в своей комнате. Не потому что её никуда не выпускали — ей самой не хотелось выходить. Тем более, видеться с сэром Персивалем.
Служанки доложили, что спина у её супруга уже почти прошла. А значит, вечером… Об этом было тошно даже думать!
И Марион старалась гнать от себя страшные мысли. То и дело вспоминала валлейцев. Сердце сдавливала смертная тоска. Очевидно, Пол не сумел их разыскать. Но даже если через полторы недели они приедут за ней в поместье отца — наверняка решат, что она их предала, потому и не вышла, как обещала.
В любом случае, ей их не увидеть больше никогда. Ни Зара, ни Кила, ни Авиру… никого! Болезненная пустота в груди разрасталась до немыслимых размеров. Рвала всё внутри. Чувство безвозвратной потери накрывало с головой.
Слёзы текли из глаз, но облегчения не приносили. В сравнении с этим никогда мерк даже ужас перед ночами с сэром Персивалем. В конце концов, эту проблему можно решить. Жить ей всё равно больше незачем…
За окном стемнело. Марион сидела на кровати, глядя перед собой невидящим взглядом. Ещё час-другой, и сэр Персиваль… От этой мысли холодело в груди, желудок отзывался тошнотой.
Вдруг что-то негромко стукнуло в стекло — будто в него бросили камешек. Только это вряд ли — некому тут кидать ей камешки. Наверное, птица задела крылом.
Тем не менее, Марион подбежала к окну, распахнула створку, вглядываясь в темноту.
В следующее мгновение что-то просвистело у неё над головой и воткнулось в стену за спиной. Марион резко обернулась и не поверила своим глазам: стрела с прикрепленной к ней веревкой.
Она снова посмотрела в окно. Из-за сиреневого куста футах в шестидесяти от дома показался Кил. Сделал ей знак: мол, привяжи к чему-нибудь веревку.
У Марион едва не подкосились ноги, когда увидела его. Но она живо взяла себя в руки. Кинулась к стреле, вытащила её из стены. И заметалась по комнате, не зная, куда прикрепить верёвку. Кровать казалась самым тяжёлым и крепким предметом мебели. Но если Кил полезет к ней в окно, не устоит на месте и она — поедет по полу с таким скрежетом, что переполошит весь дом. Однако варианта лучше нет.
Примотав верёвку к ножке кровати, Марион вернулась к окну.
— Выбирайся на карниз, — прозвучал совсем рядом шёпот Зара. Девушка вздрогнула. — Не бойся, я тебя подстрахую.
Она покачала головой, с трудом сдерживая слёзы — они так и норовили хлынуть неукротимым потоком. А в сердце кто-то воткнул раскалённый прут.
— Нет, Зар, со мной всё кончено. Я замужем…
— Плевать мне! — рыкнул мужчина. — Живо вылезай!
Марион ещё раз помотала головой. Слёзы всё-таки полились из глаз. Сквозь их муть она не увидела, как Зар взобрался на подоконник. Но когда мягкие горячие губы прильнули к её губам, а сильные руки обвили стан — сердце ухнуло вниз и бешено заколотилось, закружилась голова — будто она падала в райскую пропасть. И в мозгу перещелкнуло: к дьяволу всё, незачем хоронить себя заживо!
— Хорошо. Бежим, пока сюда не явился сэр Персиваль!
Повторять Зару дважды не было нужды. Марион моргнуть не успела, как уже стояла на карнизе рядом с ним.
— Я не смогу слезть по верёвке, — честно призналась она.
— Я так и предполагал. — Зар повернулся к ней спиной, присел, чтобы оказаться немного ниже неё ростом. — Обхвати меня за шею и держись крепко-крепко.
Марион не стала спорить ни о приличиях, ни о том, что вовсе не уверена в силе своих рук. Сейчас она была готова сорваться с высоты второго этажа, лишь бы принадлежать сэру Персивалю. Впрочем, внизу уже стоял Кил, по всей видимости, готовый поймать её в случае чего.
Зар начал спускаться. Марион, что есть мочи сцепила руки. Господи, она его хоть не задушит? Но раньше, чем её всерьёз обеспокоила эта мысль, они уже стояли на земле.
Кил и Зар подхватили её под локти и побежали через сад. Рядом скользили тени — видимо, здесь были и другие валлейцы, страховали организаторов побега.
Усадьбу покинули через заднюю калитку, в которой кто-то, наверное, Кил, выломал замок. За оградой лошадей сторожили Моргрэй, Веда и Эстэлия.
Все повскакивали в сёдла и помчались прочь. В усадьбе вроде бы было тихо, значит, её исчезновение ещё не обнаружили.
Где-то через полмили зажгли факелы.
Марион ехала впереди Зара. Мужчина крепко держал её. Но, несмотря на это, девушка быстро осознала, что напрасно не переоделась перед бегством. В лёгком домашнем платье на ветру её продувало насквозь. Да и домашние туфли — не лучшая обувь для путешествий. Спасибо, хоть со спины её грело тепло мужского тела.
— Как вы меня нашли? — задала она давно вертевшийся на языке вопрос.
— Нас разыскал твой брат. Жаль, мы не успели похитить тебя из дома твоего отца. Но сюда нас тоже проводил Пол. Мы весь день следили за домом. Наконец повезло увидеть тебя в окне, а потом уже дождались темноты.
— Пол с вами? — Марион взволнованно завертелась, выискивая брата среди всадников.
— Уже нет. Кажется, он простудился под ливнем. В общем, Пол уехал домой, чтобы успеть ещё засветло. Кстати, тебе-то не холодно? Мне кажется, что ты дрожишь.
— Да, прохладно, — призналась Марион.
— Стойте! — крикнул Зар друзьям. Снял плащ и надел на плечи девушке.
В этот момент Лефарт зашёлся в приступе кашля.
— Господи, он что, тоже простудился? — запереживала Марион.
— Похоже на то.
— Как бы вы все не заболели…
— Да нет, вряд ли. У всех остальных были с собой непромокаемые плащи. Но на этого шпиона мы, убегая с Валлеи, понятное дело, не рассчитывали. Вот он и вымок до нитки под ливнем.
— Зар, мы же покупали в Манчестере лекарство от простуды, — вспомнила Марион.
— Вот ещё, тратить микстуру на этого гадёныша! — буркнул мужчина.
