Глава 15
Услышав такое, Марион потеряла дар речи. Натурально. Лишь открывала и закрывала рот, но не могла выдавить ни звука.
Тем временем Зар, как ни странно, развернул Идель и рванул за Лефартом, крепко прижимая девушку к себе.
— Рор бы побрал этих волков! — прорычал мужчина. — Тебя бы ссадить, так они ведь где-то рядом.
Да, без пассажирки скакать на выручку было бы удобней. Или… он хотел бы избавиться от её общества, чтобы утопить Лефарта уж наверняка? С чего вдруг ринулся за ним?
Раскрутить свои страшные подозрения на полную мощь Марион не успела.
— Помогите! — раздался впереди отчаянный крик на валлейском.
Это было где-то неподалёку. Зар всё-таки спустил её на землю и помчался дальше. Правда, девушка кинулась следом за ним. И вот тут по достоинству оценила Авирины сапоги — бежать в них было не в пример удобнее, чем в любой английской обуви.
Вначале Зар увидел лошадь. Она стояла у края топи, однако седока на ней не было. Лефарт, чуть дальше, тонул в трясине. Очевидно, истеричка скинула его.
Мужчины встретились взглядами. И в глазах Лефарта погасла последняя надежда. Наверняка он слышал топот лошадиных копыт, только ждал появления кого угодно другого.
— Не двигайся! — Зар видел болото впервые, однако когда-то читал про них.
Он спрыгнул с седла. Быстро, но осторожно подобрался к краю сухого островка — не хватало ещё утонуть обоим. Опустился на одно колено.
— Давай руку!
Лефарт высунул руку из воды, потянулся изо всех сил. Зар тоже. Нет, слишком далеко!
— Хоть немного ближе!
Но едва Лефарт пошевелился, чуть не ушёл в трясину с головой.
— Демоны Рора! — прорычал Зар.
Лёг на живот. Снова протянул руку, вытянулся всем телом… Всё равно не достать! Подполз на несколько дюймов, второй рукой держался за траву. Ещё пара дюймов. В глазах Лефарта читалось отчаяние. Ещё дюйм. Проклятье, ничего не выходит! Надо было найти палку. Идиот! Но теперь уже поздно.
Зар выпустил последний кустик травы и подвинулся ещё. Всё, дальше он просто съедет в трясину.
— Лефарт! — Зар сам не знал, чего требовал от него. Бессмысленный вопль отчаяния. От напряжения темнело в глазах.
Но молодой человек рванулся к нему из последних сил. Ледяные пальцы схватились за руку. Есть!
— Молодец. Держись! Я тебя вытащу, — прохрипел Зар.
Вот только сказать легко. На деле же… Трясина крепко держала свою жертву. Зару не за что было уцепиться второй рукой, а одной силы мышц не хватало. Пальцы скребли землю — без толку. Наконец ему удалось дотянуться до травы. Рывок. И пучок травы остался в руке, сам он лишь чудом не съехал в топь.
— Отпусти меня и сруби крепкую палку, — просипел Лефарт.
Но он уже ушёл в грязную жижу до подбородка. Разожми Зар руку — болото поглотит своего пленника в тот же миг.
Зар помотал головой. Зря он ссадил Марион. Она могла бы… И тут его осенило. Он обернулся:
— Идель, иди ко мне! — Лошадь смотрела на него умными, почти человеческими глазами. — Девочка, ко мне. Иди ко мне!
Кобыла сделала несколько шагов.
— Идель, ближе! Подойди ближе.
Топь явно пугала лошадь. Она тихонько заржала.
— Идель, ко мне! Прошу тебя.
Они глядели друг другу в глаза. Безотрывно. И словно некая связь возникла между ними. Кобыла решилась ещё на шаг, опустила голову. Зар схватился за уздечку.
— А теперь назад, девочка! Назад!
— Зар, боже! — воскликнула Марион в ужасе, едва не лишившись чувств.
— Успокойся, самое страшное позади, — заверил мужчина, подтягиваясь на поводьях.
Идель всё-таки двинулась назад, помогая хозяину. А Марион хлопала её по груди, чтобы пятилась дальше.
Через несколько мгновений Зар и Лефарт без сил распластались на земле, тяжело дыша.
— Господи, Зар, ты же сам чуть не погиб! — Марион разрыдалась. Упала рядом на колени и поглаживала его по волосам, всё заглядывая в лицо. Словно боялась, что он ещё может умереть.
— Зар, спасибо, — произнёс Лефарт, садясь на траве. — Честно говоря, не ожидал.
— Да я и сам от себя не ожидал ещё совсем недавно, — улыбнулся Зар. — Но вдруг понял, что не смогу спокойно жить, если дам тебе погибнуть.
— Спасибо, — повторил Лефарт с самой искренней признательностью.
— Полагаю, нам действительно пора завязывать с враждой.
— Я только за.
Зар протянул ему руку, и они обменялись крепким рукопожатием.
Именно такую сцену застали остальные. Услышав крики Марион, они развернули коней. Сюда Кил привел их по следам лошадей.
— Ба, какая неожиданность! — воскликнул Дэрэлл, узрев нежданное примирение врагов. — Тебе надо срочно переодеться, не то снова разболеешься, — сказал он Лефарту. — И тебе, кстати, тоже, — добавил, переведя взгляд на Зара.
Тот сел. На глаза попалась кобыла Лефарта. Теперь она пребывала в прекрасном настроении и с аппетитом объедала какой-то куст.
— Убить тебя мало! — рыкнул мужчина. — Лефарт, как ты вообще воспитывал эту придурочную?!
Молодой человек воззрился на него немного изумленно:
— Зар, это не моя лошадь. Вы же посадили меня на неё, когда взяли в плен. А мой конь остался на Валлее.
— Мы? — Зар вскинул бровь. Затем усмехнулся: — Ну извини, что так подсуропили.
Как только мужчины сменили мокрые английские одежды на свои валлейские, компания двинулась в путь.
Марион снова ехала с Заром. Кил всё больше мрачнел с каждым взглядом в их сторону. Но девушку сейчас волновало совсем не это, в голову опять вернулась проблема двоежёнства.
Сбежав от старика-мужа, она, получается, вверила себя валлейцам целиком и полностью, возможность вернуться в английское общество для неё потеряна навсегда. Но тогда Марион думала, она что-то значит и для Кила, и для Зара. Верила в их чувства, надеялась быть с одним из них в конце концов. Нужно только услышать своё сердце и выбрать.
А теперь выясняется, что для них понятия «единственная» вовсе не существует. Кил вполне может ухаживать за ней и не отказываться при этом от внимания Эстэлии — такое вполне в их традициях. А Зар… сейчас у него на примете второй девушки нет, но кто сказал, что так будет всегда?
От разочарования хотелось завыть. Это ж надо было настолько обмануться! Настолько быть слепой. Понятно ведь, что от лёгкости их нравов хорошего ждать не стоило. Но нет, она придумала себя благородных рыцарей. А на самом деле, для них не существует вовсе ничего святого, в их головах один лишь разврат.
