— Так пойди извинись, — это была первая фраза принца, которую разобрала Марион.
— Сейчас она меня на порог не пустит, — возразил Зар.
Выходит, он всё рассказал Дэрэллу, а может, не только ему? Ославил на весь замок. Потрясающе!
— А как у тебя дела на постельном фронте? — тем временем, как ни в чем не бывало, поинтересовался Зар.
— Даже не знаю, лучше, чем у тебя, или хуже, — усмехнулся Дэрэлл. — С одной стороны, мне-то не отказывают. А с другой — я ведь прошу лишь по обязанности.
— Совсем её не хочешь?
Ответа Марион не услышала — наверное, Дэрэлл просто мотнул головой.
— Мда… — протянул Зар. — А мне вот сегодня просто крышу снесло от желания. Только я тебя не за тем, чтоб плакаться, от общества жены увёл.
— За что тебе отдельное спасибо, — вставил принц. В голосе прозвучала ирония, но сама благодарность наверняка была искренней.
— Знаешь, когда Марион не позволила даже коснуться груди… — продолжал Зар таким тоном, будто говорил в чём-то совершенно не интимном, например, о погоде. А девушка за кустами можжевельника залилась краской до самых корней волос. — …Я вдруг чётко понял, что так будет продолжаться вечно. Она никогда не пойдет дальше невиннейших поцелуев! Никогда, понимаешь?!
— Зар, я-то тебя прекрасно понимаю, — заверил принц. — И на твоём месте, возможно, тоже уже стоял бы на ушах.
— Я подумал, что, если бы переломить ситуацию, если бы как-то заставить Марион перейти рубеж. Главное — первый раз, а дальше она бы уже не противилась. И если бы магия была со мной — я решил бы проблему за несколько секунд. Наверное, я слишком хотел. Но… Дэрэлл, ты не поверишь, мне удалось!
— Что?! — вскричал тот. В голосе послышалось волнение — чего Марион не замечала за Дэрэллом, кажется, ещё ни разу. — Ты уверен? Что завёл её именно магией, а не…
— Абсолютно уверен, — перебил Зар, напротив, сохраняя ледяное спокойствие. — Марион вспыхнула как факел, в единый миг. Только что отстраняла мои руки, и вот её собственное желание уже зашкалило. Дальше она позволяла мне всё и отзывалась на каждую ласку совсем не как девственница. Но потом я её отпустил. А не надо было.
Марион едва не умерла, слушая его бесстыдные речи. Лицо и уши горели, сердце стучало как бешеное, того и гляди разорвётся. Даже в голове зашумело. Хотелось подбежать к Зару и надавать пощёчин — десять или сразу сто. Хлестать, пока до него не дойдет. Как же он может так позорить её?! Мало того что собственного распутства не стесняется, но говорить такое про неё… Она теперь Дэрэллу ни в жизнь на глаза не сможет показаться!
— Повтори! — вдруг услышала девушка сквозь шум в ушах.
— И кого же мне здесь возбуждать? — усмехнулся Зар. — Уж не тебя ли?!
— Да хоть бы и меня. Какая разница! Если у тебя получится намерено, а не спонтанно — это будет такой прорыв! Значит…
— Дэрэлл, я понимаю, — вздохнул Зар. — Но всё-таки предпочёл бы объект женского пола.
— Ладно, пойдём найдём Веду. Если сумеешь воздействовать на неё, накинется-то она на Вентора, и тот вряд ли будет в претензии, — засмеялся принц.
Мужчины ринулись из беседки. Марион едва успела отступить подальше за кусты. Впрочем, они были так увлечены затеей, что вряд ли заметили бы девушку, даже если бы она стояла у них на пути.
Значит, она не сама ударилась в распутство, это всё Зар со своей магией. Заставил её, по сути, насильно. А она-то честно пыталась блюсти целомудрие.
Марион даже не знала, легче ей от этого или нет. С одной стороны, конечно, испытала облегчение, что до поведения уличной девки ещё не скатилась — все её ненормальные реакции были наведены колдовством. А с другой стороны, Зару-то, похоже, совсем плевать на её чувства. Захотел — сделал из неё развратницу… А потом ещё перед друзьями похвастал.
Девушка забрела в беседку, села на скамейку и горько расплакалась.
— Марион, что случилось? Почему ты плачешь? — прозвучал над ухом хорошо знакомый голос.
Глава 20
Марион вздрогнула и перестала всхлипывать, но замерла, по-прежнему пряча лицо в ладонях. Рассказывать кому-либо о причинах расстройства не хотелось, а уж Килу — в особенности.
— Кто тебя обидел? — как назло снова спросил тот.
Она отняла руки от лица и села прямо:
— Никто, Кил. Просто… о брате подумала. Пол ведь не знает, что со мной и наверняка очень переживает.
— Так напиши ему. Дэрэлл отправит с письмом гонца.
А ведь написать брату и правда следовало, устыдилась Марион. Только она не думала, что ей разрешат.
— И рассказать ему, где я теперь живу, можно, как считаешь?
— Это ты у Дэрэлла спроси, он лучше знает.
Интересно, что бы ответил Зар? — почему-то вдруг подумалось ей.
Девушка зябко поёжилась. К вечеру похолодало. Или, может, это она на нервах продрогла.
Кил тут же снял куртку и заботливо накинул ей на плечи. Марион утонула в одеянии мужчины. Наверное, при желании, могла бы раза три в него завернуться. А вот сам он остался в одной тонкой рубашке.
— Теперь ты замёрзнешь, — виновато произнесла девушка.
— Не замерзну, — улыбнулся Кил. — Я вырос в Кордо. Это самое северное владение на Западе, — пояснил он, опомнившись, что англичанка не знакома с географией Валлеи.
— Северное владение запада — странно звучит, — отметила она.
— Западный континент. У нас их всего три: Запад, Восток и Юг. А владение — отдельная область континента. Раньше это были разные страны, до объединения.
— Целый континент — одна страна? — удивилась Марион.
— Нет, вся планета — одна страна. Правда, на Юге никто не живет, там вечная мерзлота.
— Что за глупости ты говоришь — как это на юге может быть мерзлота?! — в беседке возникла Элиза. Принёс какой-то чёрт!
Кил взялся объяснять ей про полюса, про то, что в южном полушарии вообще чем южнее, тем холоднее. Уже через пару минут у Элизы сделался такой вид, будто разом заныли все зубы.
Марион вздохнула про себя. Жалко, что узнать что-нибудь ещё про Валлею теперь не удастся. Зато супруге Дэрэлла и про родную планету было неинтересно. Вот если бы Кил рассказывал, какие платья нынче носят в Йорке, а лучше — в Лондоне, тут бы она слушала часами, открыв рот. Какая ещё тема могла бы увлечь её, Марион не рискнула бы даже предположить. Разве что вышивание.
Однако Кил не замечал вопиющей скуки на лице собеседницы и продолжал про вечные льды.
— Душенька, давай пройдёмся, — на средине его фразы Элиза схватила Марион и потянула из беседки.
Отказаться было неудобно. Но эта прогулка была определённо худшей в жизни девушки. Элиза трещала без умолку, поведала ей сплетни обо всех соседях, все слухи окрестностей. А Марион то и дело поправляла сползавшую с плеч куртку… и радовалась, что «подружка» хотя бы не задает ей никаких вопросов о Дэрэлле — к которым она, признаться, совершенно не была готова.
