Зар взял её за голову и заставил посмотреть на него.
— То есть я для тебя посторонний?!
Марион не нашлась, что ответить.
— Прекрасно.
Он разомкнул объятия и стремительно покинул комнату.
Правда, вернулся уже через несколько мгновений. Опять подошёл вплотную и молча впился выжидающим взглядом.
— Зар, мы не женаты, — попыталась девушка что-то объяснить. Но в горле встал ком и перекрыл выход всем словам. — Я не могу… — единственное, что ей удалось как-то выдавить из себя.
— Для тебя важен только факт регистрации брака, я правильно понимаю? — жестко вопросил он. — Отношения вовсе не имеют значения?!
— А что имеет значение для тебя? — задала она встречный вопрос, глотая слёзы.
— В сексе? Желание. Но это если вообще. С тобой меня связывает…
— Интересно, сколько у тебя бастардов?! — перебила девушка, не желая услышать ещё что-нибудь столь же циничное.
Мужчина усмехнулся:
— Ни одного.
— Откуда такая уверенность?!
— Как же я могу не быть уверенным, если всегда предохранялся, — он снова усмехнулся. — Магия сбоев не дает.
Марион не очень поняла, при чем тут магия. Да и насчет предохранения тоже.
— Ты не ответила про себя, — напомнил он.
— Зар, я уже сказала, что не могу…
— Значит, со стариком можешь, а со мной нет? — теперь мужчина перебил её. — И что же прикажешь мне делать, если ты замужем за ним?
Но этого вопроса Марион уже не услышала. Он думает, что сэр Персиваль консуммировал их брак? То есть считает её порченой, поэтому и позволяет себе все эти вольности, мягко выражаясь. Для него главное желание. А желание удовлетворяют с доступными девками. А в его представлениях она такая и есть. Обида разлилась в душе отравленным озером, затопила все уголки, ядовитые испарения напрочь затуманили голову.
— Убирайся! — вскричала девушка.
— Марион… Ну прости, если я опять сказал что-то не то, — Зар взял её за плечи. Она отчаянно вырывалась. — Я правда не вижу выхода из этой ситуации. Но я люблю тебя.
Наконец сумела высвободиться. Или он сам отпустил. Неважно.
— Вон! — указала рукой на дверь. — Сейчас же! И больше не подходи ко мне! Никогда! Вон! — почти проорала.
Зар одарил её злым прищуром, развернулся и ушёл.
Марион кинулась на кровать и разрыдалась в голос. Вот только боль не выходила со слезами. Вцепилась как разъярённая кошка и драла, драла когтями всё внутри.
* * *
— У вас вообще совесть есть?! — услышали Дарк с Варлоком и, неохотно оторвавшись от работы с магическим замком, обернулись на голос. В нескольких шагах от них стояло воплощение упрёка — то есть очень недовольная Ева. — Омлет уже застыл, а вы даже двинуться к кухне не подумали!
— Радость моя, ты не посылала нам телепатического сигнала, что нас ждёт завтрак, — улыбнулся Вар.
— Зато я посылала за вами Абигейл, — добреть Ева явно не торопилась. — Кстати, где она?
— Понятия не имею. Сюда не приходила.
— А она точно пошла в подземелье? — Дарка царапнуло беспокойство.
— Да. Я показала ей на плане, где вы ломаете стену. Но, видимо, вы управились раньше, чем она добралась до дыры, — под конец фразы в голосе Евы появилось сомнение. — Только как же она, пройдя сюда, могла не найти вас за первым же углом?..
— Вообще сперва мы немного осмотрелись здесь, а уже потом вернулись к двери с магическим замком, — поведал жене Вар.
— Или Гейл заблудилась ещё до пролома, — хмуро сдвинув брови, предположил Дарк. — В общем, мои соболезнования омлету, но сначала нужно найти Гейл.
— Естественно, — согласилась Ева, тоже уже немало обеспокоенная. — Давайте разделимся. Я поищу в старой части, а вы здесь.
— И будем рыскать тут несколько часов, — нарисовал пессимистичную перспективу Варлок и быстро зашагал к выходу из подземелья.
Дарк с Евой не стали выяснять, что за идея его посетила, а просто поспешили следом.
Выглянув из входной двери, Вар крикнул:
— Мерлин, ко мне!
Самая здоровая из кавказских овчарок, блаженно развалившаяся в тени под вековым дубом, подняла голову, посмотрела на хозяина — мол, ты уверен? Жара, я и лежа-то вовсю пыхчу в своей шубе. Но поскольку отмены команды не последовало, пёс неохотно поднялся и двинулся к дому.
— Мерлин! — повторил Варлок строже.
Кавказец ускорился.
Вар повернулся к другу:
— Боюсь, по имени он знает Абигейл ещё не очень хорошо. Принеси какую-нибудь её вещь.
Дарк пулей взлетел на третий этаж, схватил первое, что попалось под руку, а именно — бюстгальтер девушки, и также опрометью вернулся вниз.
— Абигейл тебя убьёт, — заметила Ева, увидев, что он принёс.
— Главное, чтобы нашлась целой и невредимой, а там уж пусть убивает, — одними губами улыбнулся Дарк. Тревожное предчувствие скребло на сердце всё сильнее.
У входа в подземелье Варлок сунул бюстгальтер под нос кавказцу:
— Ищи!
Мерлин деловито обнюхал пол. Что-то уяснив для себя, сперва побежал к кухне, ткнулся носом в щель у двери, втянул воздух и пошёл обратно. Ещё немного покрутившись возле входа в подземелье, двинулся по лестнице вниз. На последней ступеньке довольно вильнул хвостом и устремился вперёд. Друзья припустили за ним.
Очевидно, теперь след был единственный, и Мерлин уверенно бежал по нему. Люди опомниться не успели, как пёс скрылся в проходе на новую половину.
— Мерлин, ко мне! — позвал Вар. — Чёрта с два мы найдем его в темноте, если он будет так нестись.
Кавказец покорно вернулся, хотя и с явной неохотой.
— Рядом! Ищи Абигейл! Рядом!
Такое ущемление свободы поиска не пришлось псу по душе, однако ослушаться хозяина он не смел. Честно шёл по следу рядом с ним. Правда, постепенно, по сантиметру с каждым шагом, всё же вырывался вперед. Вар не одёргивал собаку лишний раз, противоборствуя инстинкту охоты — главное, чтобы Мерлин не скрывался из виду.
Дойдя до Т-образного перекрестка и повернув налево, пёс вскоре встал как вкопанный, глухо зарычал куда-то в темноту. Вар посветил вперед фонарем, однако коридор был пуст.
— Рядом! — скомандовал он. Но пёс никак не хотел идти дальше. — Магия, — пояснил он, в основном, для жены. — Мерлин чует её впереди.
— Мерлин, не валяй дурака — ищи Гейл! — подогнал следопыта Дарк.
Пес неохотно продолжил-таки поиски. А пройдя первый перекресток, наоборот прибавил шагу. На развилках он останавливался, внимательно изучал след и выбирал нужное направление. На первом перекрестке, правда, сводил магов в тупик. Но больше не ошибался, видимо, уже чуял девушку и без хитросплетений следа.
