— Нет, конечно, не единственная, — руки сами двинулись по спине девушки. — Авира, я с ума сойду, зная, что он прикасается к тебе, целует, доставляет удовольствие, — пальцы зарылись в шёлк волос и поглаживали затылок. Другой рукой Дэрэлл всё теснее прижимал её к своему телу, словно хотел вдавить в себя, стать с ней единым целым. Их разгорячённые дыхания сливались, загущая воздух вокруг. Кровь кипела, бежала по венам жидким огнём. — Прошу, дождись меня, — он почти коснулся её губ.
— Дэрэлл, это ведь не год и не два. Я тоже не железная, — вздохнула валлейка, глядя в его потемневшие до черноты глаза.
— Я знаю, что прошу слишком многого. Но… Авира, умоляю, дождись! — он прильнул к мягким, чувственным губам, сорвав с них тихий стон. Долго пил их нектар и всё никак не мог насытиться. Вожделение лишь становилось нестерпимей. Девушка плавилась в его объятиях и тоже сходила с ума от желания. Дэрэлл чувствовал, как трепещет её тело. — Прости, — прошептал он, насилу оторвавшись от горячих губ. — Если бы знал, как нас с тобой накроет, даже не посмотрел бы в сторону замка. Я понимаю, это тяжело. Но ты ведь хочешь меня, а не Уэсли.
— Хочу, — не стала отрицать Авира.
— Тогда пощади мои чувства. Поверь, мне тоже нелегко. Хотеть одну, а спать с другой — это ад. Пожалуйста, дождись меня.
Желание бурлило в крови, изводя плоть до боли. Он еле сдерживался, чтобы не послать к Рору проклятые обещания.
Авира провела пальцами по его лицу, снова зарылась ими в волосы.
— Хорошо, я буду ждать тебя, — выдохнула она.
— Любовь моя, — принц снова прильнул к таким желанным губам.
Но девушка отстранилась:
— Нет, Дэрэлл, хватит. Мы оба не железные, — она слабо улыбнулась. — К тому же жестоко заставлять мужчину ждать, когда собираешься его бросить.
— Но ты же не поедешь в лес? — это прозвучало как утверждение, и принц опять крепче сжал возлюбленную в объятиях. Если она упрётся — сейчас он был готов не пустить её хоть силой.
— Поеду, естественно, — твёрдо заявила Авира. — И хватит уже дурацкой ревности. Я же сказала, что намерена порвать с бароном. Или ты мне не веришь?! — в голосе прозвучала смесь вызова с оскорблённостью.
— Да при чем здесь барон, — Дэрэлл нахмурился. — Про мага я говорил, не только чтобы помешать твоим встречам с этим хлыщом.
— Так маг же не мне сны насылает, — беспечно усмехнулась она.
— Какая разница. Авира, пойми, он опасен. Очень опасен. А к Марион полез, поскольку точно знает, что она не маг. Но ты сейчас беззащитна перед ним точно так же, как она.
Авира посерьёзнела и тоже сдвинула брови:
— У тебя есть предположения, что ему от нас нужно?
— Понятия не имею. Но Лефарт рассказал, когда вы все ещё были жутко злы на него, что вскоре после мятежа кто-то покушался на Сурована. Ночью неизвестный проник в королевскую спальню и всадил кинжал брату в грудь. Хотя у дверей в покои дежурила охрана, и защита на потайном ходе, поставленная Сурованом собственноручно, так и осталась нетронутой. Как по-твоему, убийца пробрался в опочивальню?
Девушка пожала плечами, потом задумалась.
— Может, Эльвена решила избавиться от супруга и открыла убийце переход на ментальном контакте?
Дэрэлл засмеялся:
— Свежая версия. Только зачем же тогда Эльвена развизжалась, проснувшись, чем и спасла мужу жизнь? Иначе ведь лишь поутру обнаружили бы его уже остывший труп.
— Да, что-то не вяжется, — согласилась Авира. — Но почему ты решил, что на Сурована покушался именно этот шатен, которого встретили Марион с Килом? Не вижу никакой связи.
— Я исхожу лишь из его силы.
— Ударить кинжалом — вообще не нужно быть магом, — усмехнулась она.
— Оружием он воспользовался, чтобы не оставить магического следа. Но я недаром задал вопрос, как убийца попал в спальню. Они там потом весь королевский замок с подземельями прошерстили, накрыв его куполом защиты. Но убийцы там уже не было.
— Так как он пришёл и ушёл? — спросил Авира в нетерпении.
Дэрэлл улыбнулся.
— Я вижу лишь один вариант — через переход.
— Но это невозможно! — вскричала девушка.
— Да, для нас открыть обычный переход, не на контакте, в помещение на пятом этаже невозможно. Равно как уйти оттуда тем же способом и уцелеть, рухнув на выходе с высоты пятого этажа. Но мы с тобой и повалить деревья на площади в четверть мили не сумеем.
— Демоны Рора!.. — Авира в шоке расширила глаза. — Это насколько же он сильнее нас…
— Нас бывших, — поправил принц. — Сейчас мы для него вообще мошкара. Так что пока никаких прогулок по лесу. Сидим в замке и надеемся, что он всё-таки отстанет сам из страха перед Рамирой. А барону напиши записку и отправь со слугой.
— Ладно, — без долгих споров согласилась девушка, выскользнув из его объятий.
Сразу возникло ощущение пустоты, словно он лишился какой-то части себя.
Принц проводил Авиру взглядом до ворот конюшни. Кто бы только знал, чего ему стоило не броситься за ней, не схватить в объятия снова, не увлечь в укромный уголок и там избавить от одежды, касаться горячей кожи, целовать…
Дэрэлл тряхнул головой, отгоняя наваждение.
В последнее время, исполняя супружеский долг, он представлял на месте Элизы Авиру — иначе дело уже никак не шло. Правда, и это не слишком помогало. Когда вместо упругого тела ощущаешь в руках лапшу, никогда не знавшую тренировок — одной фантазии не хватает, даже если закрыть глаза.
Интересно, что об этой проблеме думает Зар? Ведь Марион тоже неведомы упражнения. Одно время она, правда, занималась с мечом и луком, но совсем недолго. А здесь, в замке, боится шокировать Элизу.
* * *
— Ты подумала над моим предложением? — шепнула Авира на ухо Марион, неожиданно возникнув за спинкой кресла.
С перепугу англичанка захлопнула книгу, которую читала. Теперь придётся искать нужную страницу.
— Над каким ещё предложением? — взвыла Марион. Сердце трепыхалось в груди как пойманная в силки птица. Чёрт бы побрал их привычку подкрадываться! Что Зар, что Дэрэлл, теперь вот и Авира туда же.
— Изведать поцелуй Кила, — невозмутимо пояснила подруга.
Марион развернулась в возмущении:
— Ты вообще соображаешь, что говоришь! Как я могу подойти и сама поцеловать мужчину?! Нет, ты, наверное…
— Сама вовсе необязательно, — Авира хитро улыбнулась. — Пускай поцелует он.
— Просить его об этом?! Да у меня под страхом смерти язык не повернётся! — англичанка залилась краской до корней волос, лишь мысленно представив сцену.
— Марион, ты невозможна! — засмеялась валлейка. — Ну кто же действует так прямолинейно.
