В отчаянии он мысленно устанавливал сетку раз за разом.
Пока в какой-то момент вдруг не понял, что она уже стоит. Реально! Неужели?.. Не поверив себе, он прощупал сетку снова, чувствуя каждую её нить. Получилось?! Он правда нашел верный способ?
Боясь спугнуть удачу, Дэрэлл пока не стал делиться открытием, а молча взялся за наложение сетки на рану снаружи.
Лишь сейчас он заметил, что с другой стороны на кушетке сидел Зар. Держал Кила за вторую руку и тоже пытался магичить. Только он упорно искал несуществующий Источник. Марион стояла у него за спиной, положив руки ему на плечи. Словно опасалась, что Зар может в любой момент всё бросить и уйти. Хотя скорее, конечно, просто желала его поддержать.
— Нет, не так, — сказал принц Зару, закончив со второй сеткой. — Не ищи силу извне, используй собственную, и всё получится.
Зар уставился на него в оторопи. Будто ему посоветовали полный бред.
— Надолго ли хватит собственной?
— Ну, мне пока хватает, — подмигнул ему принц. — А как усовершенствовать процесс — подумаем потом.
— На что хватает? — с трепетом заглядывая в глаза, Эстэлия вцепилась ему в плечо. Ещё секунду назад она безутешно лила слёзы на плече у Сэлдома и вот уже оказалась рядом с другим братом. — У тебя получается лечить?
Дэрэлл кивнул:
— Да, сестрёнка.
На эмоциях Эстэлия обняла его за шею, чмокнула в щёку:
— Правда? Спасибо-спасибо-спасибо!
— Только не мешай, пожалуйста, — улыбнулся принц. — Не так-то это просто, между прочим.
Эстэлия моментально отпрянула, словно обожглась, и врезалась в кого-то спиной. Но даже не заметила. Она пристально вглядывалась в лицо Кила, надеясь увидеть хоть какие-то признаки улучшения его состояния.
После столь ошеломляющих новостей подключиться к лечению попытались все валлейцы. Однако отыскать собственный резерв, для тех, кто всю жизнь использовал заёмную силу, оказалось совсем нелегко.
В итоге это удалось лишь Зару. И под самый конец что-то начало получаться у Авиры.
Потом Кила перенесли наверх, в его комнату. Эстэлия осталась дежурить у постели раненого, никто из мужчин так и не сумел уговорить её пойти отдохнуть хоть пару часов.
Компанию ей составил Сэлдом. Вдвоём можно было хотя бы дремать по очереди. Правда, принцесса всё равно не сомкнула глаз до самого утра, просидела ночь на кровати, держа Кила за руку.
* * *
Наутро Эстэлия вспомнила, что оставила свой меч в туше медведя. Но сама в лес, конечно, не собиралась — по-прежнему не отходила от постели охотника.
— Кстати, мы и меч Кила там забыли, — поведал Зар припоминая, что его тоже никто не забрал — не до того было.
Ехать за оружием решили Дэрэлл, Зар и Сэлдом. Но Авире оказалось также любопытно взглянуть на жуткого зверя. Или она просто не захотела упускать возможность прогуляться с возлюбленным.
Марион поймала компанию на выходе из дома.
— Можно я поеду с вами? — обратилась она к Зару.
Сказать откровенно, на место кровавых событий её вовсе не тянуло. А вот помириться с Заром… Вчера, пока жизнь Кила висела на волоске, он вроде бы разговаривал с ней нормально. Но потом ушёл спать, даже не пожелав ей доброй ночи. Правда, был жутко вымотан лечением. Возможно, поэтому. Однако у Марион сердце было всё же не на месте.
— Можно, — улыбнулся мужчина. Значит, больше не злится? — Беги одевайся.
Друзья дожидались возле конюшни. Только осёдланных лошадей с ними было почему-то всего четыре. Марион подумала, что коня для неё конюх ещё не вывел.
Но Зар, вскочив в седло, подхватил её и усадил на Идель перед собой.
Вот даже как? Девушка порядком опешила, но возмущаться не стала, чтобы не поссориться с ним опять. И лишь когда они выехали за ворота, до Марион дошло, что, скорее всего, Зар просто неверно понял её слова. Она просилась поехать с ними со всеми, а он решил, что имелось в виду «поехать с тобой». В английском «ты» и «вы» обозначаются одним словом, а в валлейском к конкретному человеку всегда обращаются на «ты», «вы» существует лишь во множественном числе.
Ладно, как понял так и понял, не настолько уж она против сидеть с ним на одной лошади.
Авира, кстати, едва въехали в лес, последовала примеру подруги. То есть пересела со своего коня на Эльмерона к Дэрэллу. И всю дорогу они о чём-то ворковали в полголоса.
Зар крепко держал Марион. Но никаких разговоров не заводил. А у неё со вчерашнего дня на языке вертелся вопрос: почему он сказал, что у него нет и не было поводов ненавидеть Кила? Они ведь не раз сцеплялись из-за неё, и тогда ей казалось, что поубивать друг друга готовы.
Впрочем, спросить самого Зара она так и не решилась.
Медвежья туша лежала на месте целая и невредимая, никакой хищник на неё не покусился.
— Наверное, этот монстр распугал всё зверьё в округе, поэтому мы и не встречали ничьих следов, — предположил Зар.
Авира, спрыгнув с коня, обошла медведя вокруг.
— Вот это удар! — восхитилась она, глядя на торчавшую между лопаток рукоять меча.
— Да, сестрёнка просто молодец! — подхватил похвалу Дэрэлл. — Даже не подозревал за ней такой ловкости.
— Ну, когда у тебя на глазах убивают любимого мужчину, — улыбнулась Авира, — и ловкости, и силы прибавляется в десять раз. А ничего себе у вас чудища водятся! — это уже относилось к медведю.
— Да, огромный, — согласилась Марион. — Мне казалось, они должны быть меньше.
— Вообще-то я про два ряда зубов на обеих челюстях.
— Что?! — изумилась англичанка. — Не может быть
— Посмотри сама!
С трудом преодолев страх, который ей внушал даже мёртвый хищник, Марион приблизилась и заглянула в открытую на треть пасть. Зубы у этого кошмара и правда росли в два ряда. Но ведь у млекопитающих так не бывает…
Глава 29
— Я тут почитал про медведей в нашей библиотеке, — начал Дэрэлл. — Так они зимой вроде спать в берлоге должны.
Марион посмотрела на него с невольным уважением. Надо же, после лечения Кила он еле держался на ногах. Но вместо сна пошёл читать книги.
— Медведь и спал. Наверное, — сказала девушка. — А когда мы его разбудили топотом лошадей и разговорами, поднялся из сугроба и сразу напал на Кила.
— Сугроб и берлога — разные вещи, — резонно заметил Зар, оглядывая место, откуда зверь вылез. — Никакой берлоги я тут не наблюдаю.
— Тогда это, вероятно, шатун, — предположил Дэрэлл. — Его просто ночным снегопадом припорошило, пока он спал. Но не суть важно. Гораздо больше меня интересует, откуда он вообще взялся.
— Понятия не имею, — отозвалась Марион. — Медведей у нас вообще давно нет. А с двумя рядами зубов — и не было никогда.
