Что ж, в моей жизни были и не такие сложности и вызовы.
С легкостью уворачиваюсь от его попытки притянуть меня снова, а потом смотрю насмешливо:
— Возможно в твоем королевстве давно уже редкие сокровища не ценятся так высоко, как придорожные камни. Но поверь, в Эроиме мы все еще выбираем лучшее… Тебе же до этого звания идти и идти, если не раскрошишься по дороге. А теперь прочь — не хочется, чтобы подданный королевства Эроим в первый же день получил повреждения своего смазливого личика.
Я спокойно огибаю его и ухожу. А то, что он задумчиво смотрит мне вслед… что ж, я же не могу выколоть ему глаза прямо в Академии?
Не хочется стать причиной войны.
Глава 6
Мигель
Моя жизнь последние несколько лет навевала зевоту даже у меня самого.
Одни и те же лица во дворце. Одни и те же разговоры. Подобострастие в глазах со стороны парней и обожание — у девиц самого разного происхождения.
Многие удивлялись, зачем мне, обладателю огромного состояния и безграничных возможностей, с таким рвением относиться к учебе, вместо того чтобы проводить время в свое удовольствие. Они не понимали главного — единственным удовольствием для меня остались друзья.
Магия.
И — в гораздо меньшей степени — горячее податливое тело подо мной по ночам.
Иначе — скука. То, что могло уничтожить вернее тварей Завесы.
Хотя, как показали последние обороты, шанс потерять самое важное, что у тебя еще осталось, бодрит не меньше. Не могу вспомнить, как вдруг осознал, что моя пятерка стала моей семьей, а Даниель до Вальдерей, с которым мы пару раз были на грани войны — да что там на грани, избили как-то друг друга знатно — моим братом. А Эва — фактически сестрой. Но потерять их я себе не мог позволить…
Усмехнулся, стараясь не погрязнуть в неуместно жалости к себе и уставился в темные окна экипажа, что вез меня в Академию после выходного. Я все еще не был уверен, что правильно поступил, когда отказался от борьбы за Эву-Каталину да Феррейра-Ильяву. Иногда думал — потрать я чуть больше усилий, то рядом с нашей блондиночкой, которая пережила столько сложностей, был бы именно я, а не Вальдерей. А потом смотрел на этих двоих, сплетенных воедино даже тогда, когда они не находились рядом, и понимал — вряд ли. Так со мной бы не было.
Они делили одну Грань на двоих, а я… просто подходил ей. И хотел. Но сейчас об этом не думал — даже в моем представлении желать невесту друга было полной завесой.
— Что ты собираешься делать после Академии? — осторожно спросил меня отец сегодня за поздним обедом, на который я, скрепя сердце, согласился приехать.
Наверное, чувствовал себя обязанным. В последний оборот советник короля да Коста-Мело проявил себя далеко не таким подонком, каким я привык его считать. Помог нам, полуживым, в Игре. Взял на себя все вопросы, связанные с нашими неправомерными действиями, решил проблемы со двором и Академией. Королем…
Отец осунулся за этот оборот, но, пожалуй, выглядел наконец успокоенным. Так что я не ответил сразу на его вопрос, а спросил, ничуть не смущаясь формулировки и того, что говорю о едва не уничтоженных родителях Эвы-Каталины в таком виде:
— Смотрю тебе стало лучше после возвращения твоего врага?
Отец вскинул голову, и его напряженное лицо вдруг смягчилось, осознавая мой интерес:
— Никогда не считал советника да Феррейра-Ильяву врагом.
— Но вы жестоко соперничали за должности и внимание короля.
— Меня просто раздражало, что он пользуется тем, что знаком с Его Величеством с юных лет, — мягко усмехнулся.
— А теперь не раздражает?
Помедлил. И выдал с обычной саркастической полуулыбкой:
— Оказывается от него было много… пользы.
Дальше мы об этом не разговаривали — да почти ни о чем не говорили, кроме того, что я собираюсь следовать за своей пятеркой после окончания пятого курса, а не отсиживаться в столице, когда вокруг королевства происходит столько всего странного.
Но даже в таком объеме наш разговор был большим, чем мы позволяли себе долгие годы.
И пусть я не простил его — как можно простить убийцу своей матери? — но почему-то именно сегодня подумал, что ему тоже нелегко. Особенно в осознании того, насколько он виноват. А моя ненависть к нему оказывается далеко не так всеобъемлюща…
— Останови здесь! — крикнул нанятому возчику и вышел из экипажа в городке неподалеку от Академии. Возвращаться прямо сейчас в общежитие не хотелось — вряд ли я бы кого-то застал там, а мне нужно было развеяться после посещения столицы.
Потому отправился в известную своими нравами ресторацию, планируя провести там несколько необременительных часов.
Как и обычно вечером, здесь было многолюдно. Я присел за первый попавшийся стол, потребовал лучшего вина и принялся рассматривать свободных девок, лениво размышляя, действительно ли я хочу подняться с кем-то наверх или мне надо просто побыть среди незнакомых людей.
Темноволосую и кучерявую новенькую я заметил сразу.
Не то что бы я знал здесь каждую, но эта была слишком молода для такого времяпрепровождения и слишком… не запятнана, что ли. И растеряна.
Махнул призывно рукой и нахмурился, потому что она не отреагировала… не заметила даже.
Какая невнимательная девка…
На некоторое время обзор загородило трое увальней, а когда они отошли, я довольно улыбнулся. Согласен, тебе стоит выбрать кого-то получше. Например меня…
К ней снова подходят, а брюнетка вдруг возмущенно пищит, вскакивает, отпрыгивает и… валится, фактически, мне на колени.
О да, девочка, именно тут тебе и место.
Вино выплескивается на высокую грудь, изящное и податливо тело дрожит — то ли в попытке защититься, то ли в желании убежать — а широко распахнутые ярко-синие глаза возмущенно сверкают. И я вдруг чувствую такое желание, которое не испытывал никогда. Она всего лишь уселась на меня! Так что будет дальше?
Я как завороженный собираю капли с ее груди, облизываю пальцы и выдыхаю:
— Сколько? — понимая, что готов заплатить любые деньги.
И, не в силах противиться непонятно откуда взявшейся потребности, прикасаюсь к её рту…
— З-зараза… — шиплю, когда она меня кусает и отталкивает, да так сильно, что я едва не падаю. И шипит на меня, а потом выбегает прочь, оставляя всех окружающих в недоумении.
Беззвучно смеюсь.
Кажется, я ошибся в своем предположении, а она — в выборе места для отдыха. Следовало сразу понять, что девчонка вряд ли пришла сюда, чтобы подзаработать — слишком уж прилично она выглядела … Но теперь мне точно надо было снять напряжение.
Я нашел взглядом местную звездочку, давно крутившуюся рядом, и кивнул на свободное место рядом с собой. А уже через некоторое время мы поднимались в лучшую комнату.
