И выходит, если не отдам кулон, подставлю Лиона? Его слова прозвучали, будто он не желал участвовать в чьих-то загадочных планах, но Арианом мог и пожертвовать.
Ариан или Лион… подставлю либо одного, либо другого. Я будто стояла меж двух огней, оба варианта одинаково причиняли боль. Это странно, но не желала вредить ни Ариану, ни Лиону. И этот проклятый кулон стал для меня просто трагедией! Я сжала украшение крепче…
Не могу. Просто не могу отдать эту чёртову вещь!
Не могу подставить Ариана, даже если это станет бедой для Лиона.
— И-и-извини… Понимаешь… Я его потеряла… Зашла сказать, что мне так жаль! — Я ударила себя по лбу и резко развернулась, понимая, что зря сюда зашла! Чего добивалась? Все равно бы не отдала кулон, отдать — значит подставить Ариана. Поспособствовать заговору против него!
А я вдруг осознала, что необъяснимо доверяю Де Шаю. Просто сумасшедшая! Доверяю Ариану, подумать только!
Я должна ему все рассказать. О себе, о Лионе, о кулоне и заговоре — обо всем!
— Лайза Минг? — донеслось мне вслед и, тяжело вздохнув, я обернулась.
Лион смотрел на меня как-то иначе. Задумчиво и пристально. Стащив с плеч полотенце, он подошёл ближе и уцепил мой подбородок пальцами, заставляя смотреть на него.
— У тебя красивые глаза… Лайза, — помедлив, произнёс он. — Будь осторожнее с Филом и Орденом. Они не пожалеют тебя.
Это он сейчас о Лайзе или обо мне? Чувство было престранное, будто он не к Лайзе обращался! Испугавшись, я вывернулась и отступила.
— Эээм… Спасибо… да, — я развернулась и буквально вылетела из комнаты, захлопнув за собой дверь и тяжело дыша.
Он ведь меня не узнал? Да нет же! Не мог! Я зажмурилась и, чертыхнувшись, отклонила голову, пару раз ударившись затылком о дверь. Надь было лучше его расспросить!
— Выспалась? — донеслось дико раздражённое, и я встрепенулась, в шоке разглядывая всего такого внезапного Ариана.
Он выглядел, как всегда, потрясающим. Белые волосы рассыпались по плечам, резко контрастируя с темными бровями и черной формой. Но он, скрестив руки и прислонившись к стене, изучал меня та-аким взглядом, что я дрогнула, уловив грозовые раскаты бури, сгустившиеся надо мной. В этом взгляде было так много! Ревность, раздражение, злость и гнев…
Надо же было так попасться! Он же ненавидит Лиона! Я попятилась от шайна, но тот, даже не утруждаясь, дёрнулся ко мне. И я не знаю, как так произошло. В следующий момент полыхнула вспышка портала, меня толкнули в него, и я упала… на мягкую перинку, утонув в ней, как в шелках.
Шайн придавил меня сверху, опустив кулак на подушку. Желваки на его лице говорили о том, что он лишь очень хорошо сдерживается.
— Поговорим? — процедил он, прищурив серые глаза.
* * *
Я замерла, придавленная к постели тяжестью мужчины. Более чем щекотливая ситуация, но куда больше обездвиживали гнев и ревность Ариана. В таком состоянии не знала, чего от него ждать. Его белые волосы касались моей щеки, а серые глаза, с опасным прищуром, требовательно на меня смотрели.
Хуже всего, что браслет Лайзы захватил его волосы в плен! Намертво! А ему будто все равно, но каждое мое движение грозило оставить шайна без сложного переплетения прядей в его прическе. Может, это по-девчачьи, но мне до безумия нравились его волосы!
— И-извини, я сейчас тут… — В очередной раз повинилась я и дернула сильнее за его прядь, а он внезапно поддался, опускаясь ниже и накрывая мои губы своими.
Это было неожиданно. Ведь думала, он злится! Накричит, скажет что-то ядовитое, прикажет… Моя ладонь растерянно замерла в воздухе, в то время, как он накрыл меня всей тяжестью своего тела. Его руки сжали меня в тесных объятиях, и сердце откликнулось, забившись, как пойманная в клетку птица.
Что-то скрывалось в этой близости, что не позволило его оттолкнуть. Я обвила его шею рукой, невольно подпадая под шайноские чары. Его губы касались моих терпеливо, но глубоко и чувственно… Медленно… Он не соблазнял, брал свое. Без тени сомнения, что могу быть против.
Но я и не была, отдавшись моменту. Часть меня настойчиво уточняла, в своём ли уме, но вскоре заткнулась под умелыми ласками шайна. Его мягкие губы совсем лишили меня разума, он вдавился в меня бёдрами, его рука опустилась на мою ногу, в то время, как другая вернулась к вырезу.
Его пальцы скользнули вдоль завязки, разматывая ее резкими движениями, поцелуй стал настойчивее и яростнее, лишая контроля над телом…
А потом его пальцы нащупали цепочку, и он рванул ее, безжалостно уничтожая…
И резко поднялся.
Я даже не сразу поняла, что он делает! Лишь когда шайн швырнул кулон в пламя, села, стиснув на груди одежду, и лихорадочно переосмыслила его действия. Ох! Он же меня поцелуем не соблазнял! Просто сдерживал гнев, не желая слушать объяснения. Поставив на камин руку, он смотрел на пламя, пожирающее кулон, не на меня.
— Орден Белой Змеи, он же Маскарад, появился несколько сотен лет тому назад. Сильнейшие маги, жаждущие власти, целый век боролись с моей династией за трон, чтобы переписать законы, — сухо произнёс Ариан, и его пальцы поджались. — Они хотят крови и власти. Хотят бессмертия. Мы истребили эту заразу, но она снова здесь, не правда ли? Ты была с Лионом. Чтобы отдать кулон и сместить меня? Настолько хочешь от меня избавиться?
Его голос бил наотмашь, и лучше бы он на меня наорал! В его словах сквозили разочарование и отвращение; я вздрогнула.
— Нет! В смысле, я была у Лиона, но просто хотела его проведать!
Ариан помолчал. Он правда думает, я предпочла ему Лиона? Еще неделю назад, чисто в отместку, только это подтвердила бы. Мол, «да, делала детишек с другим шайном и плела против тебя заговор, лопни от злости, Ариан!» Но очевидно, во мне слишком мало от шайна.
И может быть… может быть, Де Шай стал значить для меня немного больше?…
— Я сказала, что потеряла кулон, — неохотно процедила. И наконец, дождалась прямого, заинтересованного взгляда. — Фил отдал мне его… То есть…
— Отдал Лайзе, — завершил за меня шайн, когда я осеклась. — Сама расскажешь о себе или мне выпытывать?
Добрым он мне больше нравится! Сейчас он казался жестким, давящим… принуждающим. У меня прервалось дыхание от его колючего взгляда.
Расскажу позже, когда успокоится. Я поднялась с постели и, кутаясь в одежду, сделала несколько осторожных шагов к двери.
— Я… забыла кое-что в коридоре, — пробубнила и, подивившись, когда Ариан равнодушно отвернулся и кочергой пошевелил в камине поленья, стремглав бросилась к двери. Это мой шанс! Я дернула за ручку, пытаясь вырваться из комнаты, и еще раз…
— Ты отсюда не выйдешь, — холодно отрезал шайн, заставив прижаться к двери. Это что значит?!
Ариан бросил кочергу на подставку и, спокойно развернувшись, сделал ко мне несколько шагов. Под его тяжелым взглядом я попятилась к стене, стремясь оказаться подальше, но куда мне! Он поставил ладонь над моим плечом, склонившись ниже, а другой рукой сжал мой подбородок, чтобы всмотреться в лицо. Я вздрогнула, мечтая провалиться под землю.
