Девушка, бодро топающая по дорожке, заозиралась, нашла меня в окошке и показала странный жест явно неприличного характера. Серьезно?! Она меня послала? Нет, понимаю, с Лайзой она не в ладах, но… как обидно!
— Что делать, Морт? — прошептала я. Дверь закрыта, в покоях никого, даже служанка отправилась за едой, а Санниа меня открыто посылает и… Я прищурилась, гадая, куда она направляется, и чуть в голос не застонала. Часовая башня!
Ей понадобится помощь! А значит, мне надо кого-то предупредить… Гретку или того, на ком нет меток! Прищурившись, высунулась дальше и присмотрелась к открытому соседнему окну. Я ведь тоже под ударом. Ариан прав, моя хата с краю, высовываться — плохая идея…
Но что, что еще могу? Я покусала губы, заметив, как за Саннией следует незаметная тень, и чертыхнулась сквозь зубы. Хоть на помощь позову! Не смотреть же, как ее убивают?!
— Отыщи Ариана, дружок, — напутствовала я кота. И, взобравшись на подоконник с ногами, забалансировала над чистой пропастью. Почему здесь так высоко? Взмахнув руками, уцепилась за выступ и тяжко вздохнула, оценив расстояние до соседнего окна…
Ариан меня убьёт.
Если сама не справлюсь с сей почетной обязанностью…
Я уцепилась за выступающую кирпичную кладку, ее хватило, чтобы не полететь вниз. Главное, не думать, какая подо мной пропасть. Не думать, говорю! Я сделала аккуратный шажок и зажмурилась, прилипнув к стене. Само думается!
Через двери выходить удобнее, что ни говори, но… приказы покровителя оказались той еще ловушкой. Переведя дыхание, двинулась по стенке дальше. С меня семь потов сошло! Из-под ног сыпались камешки, руки казались слишком слабыми, чтобы удержаться, и один раз я все же чуть не рухнула вниз, когда раскрошился старый кирпич под ногами.
Взвизгнув, приникла к стене, чувствуя, что срываюсь, но, к счастью, обошлось. Сглотнув, проследила взглядом за рухнувшей вниз каменной крошкой. Отсюда гигантская статуя у двери казалась малюсенькой миниатюрой!
— Ну Ариан!… - процедила я, аккуратно перенеся вес на соседний подоконник и цепляясь за оконный проем. Окно было распахнуто настежь, из комнаты доносились смешки. Вряд ли меня ожидают на вечеринке, но все же приду!
Поднапрягшись, я буквально влетела внутрь. Нога подвернулась, пальцы схватились за занавеску, вздувшуюся от ветра, и я, вся такая внезапная, вывалилась в чужую комнату в ворохе тюли, портьер и грохоте сломанной гардины!
— Блин! — взвыла я, ударившись ногой.
— Демон раздери! — вторил мне шайн, которого огрело гардиной по голове.
— Аааа! — запищала девушка, погребенная под штукатуркой.
«Бубух!» — ответил обвалившийся потолок.
Я забарахталась, пытаясь выбраться из ткани. Стоило размотать тюль, как я запутывалась в портьерах, а стоило выбраться из портьер, как за дело бралась тюль! Ругаясь и шипя, смогла выдохнуть только, когда пришла помощь извне. С меня сдернули ткань, и я вскинула голову, тяжело дыша.
— Санниа. Демон. Там, — выдохнула я, порадовавшись, что жива. А ведь знаю этого парня! Это же Дэй, друг Ариана, так? Я сбросила с себя остатки ткани и вскочила на ноги. — Мне нужен Ариан! Где он? — быстро выдохнула я.
Дэй выглядел ошарашенным, ну еще бы! Я на него свалилась, как снег на голову! Но времени объяснять не было. Я схватила Дэя за ворот наполовину расстегнутой рубашки и встряхнула его за шиворот.
— Где Ариан?! — громче повторила. — Это важно!
— Лайза Минг! — лениво потянул Дэй, будто меня не слышал. Его глаза прищурились. — А ты изменилась… Ариан в городе. Велел следить за его комнатами, чтобы оттуда не сбежала какая-то девчонка. — Я уже в полный голос зарычала, и Дэй невозмутимо протянул. — Ах, это ты…
Мой рык стал громче.
— Гретка, Лион, ну хоть кто-то! Мне нужна помощь! Там Санниа на улице, за ней следует демон! Надо предупредить!
— Да не суетись, — огрызнулся Дэй, останавливая мою панику. Он рывком сдернул со стула плащ, подмигнул своей не слишком-то одетой подружке. — Дождись меня. Скоро вернусь. А ты, Лайза! Пойдем смотреть твою Саннию. Ариан по ней сох, да остыл, но кто его знает, может, Санниа ему еще нужна. Веди, в общем!
— Думаю, лучше найти Гретку…
Дэй, закатив глаза, схватил меня за руку и потащил за собой, не слушая.
— К нему и пойдем. Он на подготовке к завтрашнему открытию. Как и все остальные, моя дорогая.
_______________
— А помнишь, как ты приходила к Ариану ночью? Думал, он тебя убьет за такое! Он у нас неохотно идёт на контакт с девчонками. Видишь ли, дар у него мешает, так что я за двоих… — легкомысленно болтал Дэй.
А я опомнилась только на улице. Дэй пропускал мимо ушей все мои объяснения, а хватка у него оказалась весьма шайновская, попробуй освободись! В лицо ударил порыв ветра, отбросив назад волосы, небо полыхнуло вспышкой, и я, наконец, вывернулась из чужой хватки, вздрогнув всем телом.
Я слишком беспечна, слишком уязвима. Пусть мы и направлялись к Гретке, но предстояло пройти весь долгий путь до тренировочных павильонов. Кругом росли деревья, за ними скрывался овраг. А на мне метка, демон пришел за мой, ему нужна не Санниа.
Вовсе не планировала так подставляться! Меня не должно здесь быть. И помочь-то самостоятельно не смогу! Мне нужен кто-то… знающий, что делать!
— Дэй? Дэй! — окликнула я. Шайн обернулся, и я сжала пальцы. — Дэй, а может, порталом? Мне страшно.
Я не шутила, здесь правда было тревожно. Дождь тихо зашумел по листве. По барьеру над Академией прошлась синяя вспышка, небо озарилось молнией в унисон. Я всхлипнула, начав дрожать не от страха, а от расползавшегося холода.
— Да, если пожелаешь, — откликнулся Дэй, и ветер унес половину его слов. Я с надеждой смотрела, как он роется в карманах, доставая шарики, которые, кажется, были в этом мире как аккумуляторы магии, и морщится. — Где же?…
Периферийным зрением я заметила движение сбоку, обернулась, но тут же развернулась назад, на этот раз точно заприметив красноглазую тень. Дождь капнул мне за воротник, я сжала кулаки. Черт, это плохо! Мы тут, как на ладони.
— Дэй! — крикнула я, но шайн отмахнулся.
— Сейчас, я… Ты слышала? — Он запнулся, внезапно насторожившись. Тоже почувствовал? Мы замерли, глядя друг на друга в тревожном предчувствии. — Лайза, будь очень…
В следующий момент он задохнулся, схваченный за горло вмиг проявившейся тенью! Я кинулась на выручку, но демон взмахнул рукой, отбрасывая меня, как ненужную вещь. Я шлёпнулась на мокрую дорожку и приподнялась на локтях…
Что он делает?!
Демон наклонился… Поначалу показалось, он… эээ, целует Дэя? Отчасти так и было, только поцелуем это сложно было назвать. Он будто пил шайна, впитывал…
Или проникал внутрь? Я хлопнула глазами, когда Дэй закричал, сопротивляясь, а тень все напирала, исчезая, растворяясь внутри…
